1933年，曼努埃爾出生于巴西東部的一個普通工人家庭。一生下來，他就左腿向外撇，右腿向內(nèi)彎。長大后，雖然經(jīng)過一次腿部的矯正手術(shù)，但是他的一條腿仍比另一條腿短6厘米，走起路來，身體搖擺起伏，加上他身材瘦小，看上去就像一只小鳥，于是，他得了個“加林查”（葡萄牙語中一種小鳥的名字）的綽號。

曼努埃爾上小學(xué)的時候，有一次，老師讓同學(xué)們說說自己的理想。他勇敢地站了起來：“我想當(dāng)一名優(yōu)秀的足球運動員……”話音未落，同學(xué)們哄堂大笑。就連老師也笑著說：“你的想象力真豐富！”他在心中發(fā)誓：我一定要成為一名優(yōu)秀的足球運動員。

從此，曼努埃爾開始了刻苦的足球訓(xùn)練，常常訓(xùn)練回來，兩只腳都血肉模糊，連鞋子都脫不下來。

1953年，曼努埃爾憑借精湛的球技，加入了博塔弗戈足球隊。在與本蘇克森足球隊的比賽中，他一人獨進三球，為球隊獲勝奠定了堅實的基礎(chǔ)。在他效力博塔弗戈足球隊的12年里，博塔弗戈足球隊兩次奪取圣保羅州足球聯(lián)賽冠軍，三次獲得卡里奧卡足球錦標賽冠軍。他參賽581場，共踢進232個球。

1955年，在足球人才濟濟的巴西，曼努埃爾入選國家足球隊。在效力國家足球隊期間，他參賽60場，所在隊取得52勝7平1負的輝煌戰(zhàn)績。

（據(jù)《思維與智慧·上半月》2010年第6期，朱笑寒/文）

（適用話題：歧視、動力、選擇、奮斗、堅持、挫折、理想、信念、勇氣、成功等）