鄭小亮

民國(guó)時(shí)，漢口有個(gè)姓鄒的老板，原先是開(kāi)理發(fā)鋪的，后來(lái)生意漸漸做大，不知從何處學(xué)來(lái)制洋火的秘方，這洋火，就是火柴，擱以往都是舶來(lái)品，自打鄒老板開(kāi)起洋火廠(chǎng)，眨巴眼的工夫，就發(fā)了家?？蓻](méi)過(guò)幾年，制洋火的秘方泄露，后來(lái)別家做的洋火比鄒老板的還好，一幫人正琢磨著怎么應(yīng)變，鄒老板卻不聽(tīng)勸，將洋火廠(chǎng)關(guān)門(mén)大吉了，他解釋道：“這路子，總會(huì)走到頭，這一百步，人家已經(jīng)走到了八十步，再動(dòng)身去攆，等于跛子攆強(qiáng)盜！”

洋火廠(chǎng)沒(méi)了之后，有四個(gè)人不好打發(fā)，他們都是鄒老板的徒弟。一日為師終生為父，情分?jǐn)[在那兒，鄒老板也真的把他們當(dāng)一家人看待，按先來(lái)后到，分別喊他們老大、老二、老三和老幺。

眼下，讓這四個(gè)徒弟另起爐灶走江湖還嫩點(diǎn)，可老呆在鄒家吃閑飯，心里也不爽快，于是他們就開(kāi)口請(qǐng)求鄒老板派點(diǎn)活干，鄒老板卻搖頭一笑：“不急，來(lái)日方長(zhǎng)?！?img alt="" src="https://cimg.fx361.com/images/2017/02/23/mjxk201702mjxk20170212-1-l.jpg" style="">

說(shuō)不急，一晃大半月過(guò)去了，害得幾個(gè)徒弟吃飯的時(shí)候，筷子都不敢往葷菜盤(pán)子里伸。

飯后，收拾碗筷的活兒自然由幾個(gè)徒弟輪流來(lái)干。這天晚飯后，輪到老大打掃，他手不忙腳不亂，先往桌上掃了一眼，然后轉(zhuǎn)身便從櫥柜里拿出一個(gè)小碟子擺在桌子上。鄒老板奇怪了，問(wèn)：“你拿個(gè)碟子干什么？”

老大說(shuō)：“有些不流湯滴水的菜盤(pán)子里，還剩著一底子干凈油呢，沖掉了可惜。”說(shuō)罷，他開(kāi)始清理菜盤(pán)子，然后再收拾碗筷。

鄒老板還注意到，老大洗刷的時(shí)候，特意先把菜盤(pán)子和碗筷分開(kāi)，先洗碗筷，后洗菜盤(pán)子，鄒老板不由得眉頭一皺，問(wèn)：“一起洗不得了？磨磨蹭蹭地耽擱工夫?！崩洗髶u搖頭，說(shuō)：“碗是盛飯的，里頭沒(méi)什么油，菜盤(pán)子里有油，若不分開(kāi)的話(huà)，一個(gè)油污重的菜盤(pán)子就能攪壞一盆水，還是先洗碗筷好點(diǎn)，能省水?！?/p>

這話(huà)說(shuō)得鄒老板哈哈大笑，待老大干完活兒，鄒老板突然說(shuō)了一句：“老大啊，我分身乏術(shù)，你替我去把持雜貨鋪吧?！?/p>

老大瞪大了眼：“雜貨鋪是鄒家的大部頭，就我這點(diǎn)能耐能當(dāng)掌柜？還請(qǐng)師父三思，另覓能人……”鄒老板喝了口茶，說(shuō)：“已經(jīng)三思了，雜貨鋪品種多，事兒雜，沒(méi)個(gè)條理還行？我留心很久了，從你收拾飯桌上就看得出來(lái)，做事有條不紊，事雜心不雜，還有，你勤儉持家，做買(mǎi)賣(mài)掙錢(qián)也是一個(gè)道理，你是雜貨鋪掌柜的不二人選，就這么定了！”

還別說(shuō)，鄒老板眼光毒辣，那雜貨鋪經(jīng)老大一打理，弄得像模像樣，整天賓客盈門(mén)。

其他三個(gè)徒弟怎么也想不到，鄒老板居然是從收拾飯桌這點(diǎn)小事上相中老大的，于是便開(kāi)始小心翼翼起來(lái)，生怕言行上有點(diǎn)什么閃失。

這天，鄒家來(lái)客人了，客人是鄒老板多年未見(jiàn)的摯友。留客吃飯的時(shí)候，旁人早就吃好了，鄒老板和朋友卻還在一邊吃一邊聊。

當(dāng)天該輪到老幺收拾，他等得沒(méi)耐心，便扯上老三，跟鄒夫人打了個(gè)招呼，說(shuō)出去轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)再回，免得打攪?yán)习宓呐d致。老二卻還在酒桌上伺候著，只要客人酒杯一空，他馬上抱著個(gè)酒壇子給人家滿(mǎn)上，并不時(shí)將桌上的菜盤(pán)子挨個(gè)兒擺到客人面前，調(diào)來(lái)?yè)Q去。看著老二一臉媚笑地招呼客人用酒用菜，鄒夫人在一邊冷眼旁觀(guān)。

那日鄒老板喝得大醉，等醒來(lái)的時(shí)候，已是第二天上午了。洗漱過(guò)后，鄒老板喊來(lái)老二：“老二，你去操持理發(fā)修面鋪吧，不過(guò)可不能光顧著應(yīng)付場(chǎng)面，手藝也得練練！”

操持理發(fā)鋪，就跟現(xiàn)在說(shuō)的店長(zhǎng)一碼事，老二喜出望外，一個(gè)勁兒地彎腰道謝。

待老二歡天喜地地離開(kāi)，鄒夫人一肚子憋悶，埋怨說(shuō)：“當(dāng)家的，干嗎挑老二操持鋪?zhàn)?？瞧他那點(diǎn)頭哈腰、溜須拍馬的德行，跟奴才似的，腰桿兒都挺不直，還能指望他有大氣候？”

鄒老板“嘿嘿”一笑，說(shuō)：“這理發(fā)鋪?zhàn)?，還非得老二操持不可！”

這是為什么？夫人正愣著，鄒老板給出了理由：昨日喝酒的時(shí)候，鄒老板跟朋友喝到幾時(shí)，那老二陪到幾時(shí)；給客人斟酒，都是滿(mǎn)杯滿(mǎn)杯的來(lái)，正應(yīng)了傳統(tǒng)的待客之道—“酒斟滿(mǎn)，茶七分”；不僅如此，老二還懂得見(jiàn)風(fēng)使舵，把桌上的好菜，輪個(gè)兒往客人面前擺，并及時(shí)撤掉見(jiàn)底的盤(pán)子，這樣的接待，客人心里要多愜意有多愜意，這待的是客，長(zhǎng)面子的卻是主家人！

“還有……”鄒老板又喝了口茶，“瞧那大上海的理發(fā)鋪?zhàn)佣嗟氐?，從大門(mén)口就開(kāi)始迎賓，手里拿著毛巾往客人身上‘刷刷兩下，以示拂去來(lái)客身上沾染的灰塵，之后手一揮，‘您里頭請(qǐng)，這伺候何等享受，讓人覺(jué)得舒坦，這些招兒，除了老二還有誰(shuí)能做到？”

鄒老板到底看得準(zhǔn)不準(zhǔn)，看理發(fā)鋪?zhàn)泳椭懒?，自打老二接手后，回頭客那個(gè)多啊，許多人寧可繞個(gè)大圈子，也要轉(zhuǎn)到這鋪?zhàn)永飦?lái)理發(fā)修面，為啥？頭發(fā)修剪得再好，要不了多久便會(huì)長(zhǎng)出來(lái)，可老二那舒坦無(wú)比的伺候，能叫人愉快好一陣子。

安排好了老大、老二，這一天，鄒老板對(duì)老幺吩咐道：“老幺，你精明能干，腦子活絡(luò)，就當(dāng)鄒家的管家吧，你可得為咱鄒家當(dāng)好家、守好財(cái)……”

話(huà)音未落，老幺激動(dòng)得直哆嗦，胸脯拍得山響：“師父放心，我一定為鄒家鞠躬盡瘁、肝腦涂地！”

此時(shí)，老三還在一旁候著呢，只見(jiàn)他嘴唇不停地嚅動(dòng)著，一副欲言又止的樣子。鄒老板皺著眉頭，奇怪地問(wèn)：“怎么了老三，好像有心事的樣子？”

老三憋了半天，終于憋出一句石破天驚的話(huà)來(lái)：“師父，老幺不能當(dāng)鄒家的管家，他……他心術(shù)不正！”

鄒老板冷笑了一聲，突然厲聲說(shuō)：“哦？我可沒(méi)瞅見(jiàn)老幺心術(shù)不正，你埋汰人總得有個(gè)譜吧，何況老幺還是你的師弟，難不成你是嫉妒？”

見(jiàn)鄒老板幫著自己說(shuō)話(huà)，老幺也懶得再跟老三計(jì)較，在一旁洋洋得意。老三漲紅了臉，猛地一跺腳，大喊了一聲：“嗨，我豁出去了！”他指著老幺說(shuō)：“他干什么都行，就是不能當(dāng)管家，那制作洋火的秘方，是他收了人家的錢(qián)后泄露的，他是內(nèi)賊，我手頭還有證據(jù)……”老幺雙腿一軟跪在地上，鄒老板臉色發(fā)青，過(guò)了很久，才將手朝門(mén)外一揮，對(duì)著老幺輕輕吐出一個(gè)字：“滾！”

老幺連滾帶爬離開(kāi)鄒府后，老三見(jiàn)師父余怒未消，長(zhǎng)嘆一口氣，也默默地離開(kāi)了。

老三剛走到門(mén)口，只聽(tīng)鄒老板喝了一聲：“哪兒去，你給我回來(lái)！”老三一回頭，見(jiàn)鄒老板淡淡地對(duì)他一笑，說(shuō)：“你以為我真不知道洋火的秘方是誰(shuí)偷出去的？可是知道了又能怎樣？事已至此，覆水難收……”

這是唱的哪一出？老三正愣著，鄒老板發(fā)話(huà)了：“我一直在留意管家的人選，老大和老二都不是這塊料，為師就想試試你能否在大是大非面前不糊涂……你說(shuō)，鄒家的管家不用你，我還能用誰(shuí)？”

鄒老板把鄒家賬房的鑰匙交到了老三的手里，老三走后，鄒老板終于長(zhǎng)長(zhǎng)地舒出了一口氣，他對(duì)鄒夫人說(shuō)：“我們鄒家有家風(fēng)，物盡其用，人盡其才，現(xiàn)在我這四個(gè)徒弟都各自有了去處，該留的留，該去的去，我也就心安了。”

選自《故事會(huì)》2016.9上

（段明 圖）