元陽梯田位于云南省元陽縣的哀牢山南部，哈尼族以數(shù)十代人畢生心力，開墾了成千上萬梯田，他們開墾梯田的想象力令人稱絕——隨山勢地形變化，因地制宜，坡緩地大則開墾大田，坡陡地小則開墾小田，甚至溝邊坎下石隙之中也有田，因而梯田大者有數(shù)畝，小者僅有簸箕大，一塊連一塊，往往一坡就有成千上萬塊。

每一個(gè)哈尼村寨的上方，必然矗立著茂密的森林，提供著水、木材、薪炭，其中以神圣不可侵犯的寨神林為特征；村寨下方是層層相疊的千百級(jí)梯田，提供著哈尼人生存發(fā)展的基本條件：糧食；中間的村寨是座座古意盎然的蘑菇房，是人們安度人生的居所。

看梯田，一年中最好的季節(jié)是11月至次年4月間，這時(shí)候田中無稻谷，水平梯田層層透亮，光影效果極佳，其中春節(jié)前后更是經(jīng)常可見云海，元宵前后，野櫻花、野木棉花、野桃花和棠梨花開遍山野，紅白相間，極為壯觀。早晨最佳拍攝點(diǎn)是多依樹景區(qū)，這里有近萬畝梯田，三面臨山，一面墜入山谷，猶如一個(gè)大海灣。梯田上部比較平緩，下部則地勢陡峭，俯瞰猶如巨瀑傾瀉，無比壯觀。當(dāng)太陽呈逆光角度驅(qū)散晨霧，層層梯田便漸漸染上金光，坐落其間的哈尼族彝族山寨，被云霧掩映得撲朔迷離，如詩如畫，如夢如幻。壩達(dá)和勐品的老虎嘴景區(qū)六千多畝的梯田，則是觀日落的必到之處。在斜陽和彩霞的映照下，連片的梯田就像是浩瀚的大海，雄偉壯麗，各種層次和美妙曲線、五彩斑斕的顏色搭配，常讓人目瞪口呆，不知身在何處：勐品梯田位居中央，猶如盛開的白色巨花，從山頂俯視，頗有航拍的感覺。西側(cè)阿勐控梯田分布在三座山梁上，忽高忽低，忽曲忽直，極具韻律感。東側(cè)是彎月形的保山寨梯田，立體感很強(qiáng)。遠(yuǎn)處，能隱約看到一匹疾馳的駿馬，這正是元陽梯田的標(biāo)志性景點(diǎn)，曾經(jīng)出現(xiàn)在《中國國家地理》封面上。

有人說：再華麗的詞藻，用來形容元陽的那片土地，都顯得蒼白無力，再偉大的攝影師，置身于這片大地，都會(huì)覺得力不從心?！叭绻闶且粋€(gè)驢友，你不到元陽，元陽會(huì)替你感到難過；如果你是一個(gè)拍友，你不到元陽，上帝也會(huì)替你感到難過！” 法國人類學(xué)家歐也納博士稱贊：“哈尼族的梯田是真正的大地藝術(shù)，是真正的大地雕塑，而哈尼族就是真正的大地藝術(shù)家！”

去元陽，可以從昆明汽車客運(yùn)站乘車，白天晚上都有車。元陽處在北回歸線上，但海拔仍有1600多米，所以氣候很好，不冷不熱，但早晚較涼，中午的陽光很毒，注意防曬，衣物以輕便為主，短袖短褲一年四季都可以穿，再備一件外套。

如果想到寨子里去看看，可以找到路邊擺攤的老鄉(xiāng)領(lǐng)路。這里多數(shù)寨子不通公路，基本上都是山路，很難走，最好穿平底鞋，出發(fā)前應(yīng)該吃點(diǎn)熱量比較高的東西，包里備點(diǎn)巧克力、牛肉干。如果天氣不理想，不妨帶上相機(jī)到鄉(xiāng)鎮(zhèn)的街上走走，喝一口悶鍋酒，嘗嘗梯田里生長的鯉魚，吃吃山地里生長的野菜、野花。遇上圩日，滿街的人群和色彩會(huì)讓你覺得就算沒有拍好梯田，也不虛此行了——身穿民族服裝的婦女，首飾攤、煙絲攤旁抱著大竹筒抽水煙的老人，皆可入鏡。

哈尼人的房屋也很有特色：分三層，最底下的一層用來養(yǎng)牲畜，二層住人，頂層則是倉庫。由于其棚頂用茅草搭成，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去像是一個(gè)蘑菇，因此被稱作“蘑菇房”，它是哈尼村莊的標(biāo)志性建筑。大大小小的蘑菇房點(diǎn)綴在梯田里，讓人感覺進(jìn)入了童話世界。