重慶是一座古老的城市，但在長(zhǎng)達(dá)2000余年的封建社會(huì)里，重慶的地位并不重要，僅就四川而言，也遠(yuǎn)遠(yuǎn)遜色于成都。直到19世紀(jì)末重慶開(kāi)埠之后，其經(jīng)濟(jì)、軍事、政治的重要性才日益顯現(xiàn)并為各方所重視。在日后四川地區(qū)的“辛亥革命”“二次革命”“護(hù)法戰(zhàn)爭(zhēng)”“護(hù)國(guó)戰(zhàn)爭(zhēng)”中，重慶一直是這些運(yùn)動(dòng)的中心和活動(dòng)的主要舞臺(tái)。

長(zhǎng)時(shí)期的軍閥混戰(zhàn)中，重慶因其交通的便利、工商金融業(yè)的發(fā)達(dá)以及軍事戰(zhàn)略地位的重要，成了各路軍閥爭(zhēng)奪的焦點(diǎn)。恰逢此時(shí)，重慶市政的胚胎開(kāi)始萌芽。

劉湘結(jié)束重慶長(zhǎng)時(shí)期動(dòng)蕩不定的政局

在中國(guó)古代歷史上，“城市”雖有其名，但都市與鄉(xiāng)村并沒(méi)有什么明顯的分別，均受地方政府的管轄。到了清朝末年，實(shí)行警察制度，于各都市設(shè)立警察局，專(zhuān)門(mén)管理都市的行政事項(xiàng)，其職權(quán)雖然只限于保安、風(fēng)俗、衛(wèi)生方面，沒(méi)有建設(shè)方面的職責(zé)，但仍可稱(chēng)之為中國(guó)市政之嚆矢。

重慶的警察，萌芽于清光緒三十一年（1905年）。由四川通省警察總局總辦按察使司黃承宜、候補(bǔ)道周善培，聯(lián)合致函川東道，請(qǐng)求改重慶保甲為警察，獲得批準(zhǔn)。清宣統(tǒng)二年（1910年），警察制度于全國(guó)各廳州縣普遍推行，重慶設(shè)立警察局，設(shè)總辦1人，內(nèi)設(shè)總務(wù)、行政、司法、衛(wèi)生四股以及文案、稽查等職，外部改正局為總區(qū)，各局為分區(qū)。

1923年以前的重慶，已廢府留縣，縣城即古代巴縣治所，隸屬于東川道。當(dāng)時(shí)的重慶，僅為商埠名稱(chēng)而已，并沒(méi)有什么實(shí)質(zhì)內(nèi)容。

1921年11月，占據(jù)重慶的四川各軍總司令兼四川省省長(zhǎng)劉湘設(shè)重慶商埠督辦處，由川軍第2軍軍長(zhǎng)、四川廣安人楊森兼任督辦。此舉，乃標(biāo)志著重慶市政組織雛形的誕生。

1922年8月，楊森在軍閥混戰(zhàn)中敗離重慶。四川另一軍閥、川軍第3師師長(zhǎng)鄧錫候率部進(jìn)駐重慶，并于次年2月改重慶商埠督辦處為重慶市政公所并自兼督辦，辦理重慶市政。之后，重慶于各路軍閥的混戰(zhàn)中，不時(shí)出現(xiàn)“城頭變換大王旗”的局面，川軍第7師師長(zhǎng)陳國(guó)棟、第7師第14旅旅長(zhǎng)朱宗愨等，都相繼兼任過(guò)重慶市政公所督辦。但他們“率皆五日京兆，既無(wú)從容規(guī)劃之時(shí)間，以致對(duì)外事業(yè)毫無(wú)表現(xiàn)，對(duì)內(nèi)組織復(fù)欠完整。經(jīng)費(fèi)子虛，精神渙散”。時(shí)局的動(dòng)蕩不安，不僅影響了重慶市政組織的成立，更影響了重慶市政的建設(shè)和發(fā)展。

1925年2月，四川善后督辦劉湘向北京政府轉(zhuǎn)呈了重慶江北（今重慶市渝北區(qū)）、巴縣（今重慶市巴南區(qū)）各法團(tuán)要求改重慶市政公所為重慶商埠的呈文。7月24日，北京政府中央政務(wù)會(huì)議決定設(shè)置重慶商埠督辦公署。

1926年6月，劉湘驅(qū)逐駐扎在重慶的黔軍袁祖銘之后，率部再次進(jìn)駐重慶，同時(shí)也將其控制的四川善后督辦公署和川康邊務(wù)督辦公署遷到重慶，從而結(jié)束了民國(guó)以來(lái)各路軍閥對(duì)重慶的爭(zhēng)奪以及重慶政局長(zhǎng)時(shí)期動(dòng)蕩不安的局面。從此以后，直到1935年7月劉湘任省長(zhǎng)的四川省政府由重慶遷往成都，重慶一直在劉湘的控制之下，其時(shí)間長(zhǎng)達(dá)10年之久。

潘文華從商埠督辦到重慶市市長(zhǎng)

劉湘進(jìn)駐重慶之后，即下令改“重慶市政公所”為“重慶商埠督辦公署”，先委所部第32師師長(zhǎng)唐式遵任督辦。一個(gè)月后，唐式遵辭督辦職，又委所部第33師師長(zhǎng)潘文華接任。潘文華于1926年7月19日正式任職，8月1日開(kāi)始辦公。

重慶商埠督辦公署設(shè)督辦1人，會(huì)辦2人，另設(shè)有秘書(shū)長(zhǎng)、秘書(shū)，辦理機(jī)要文件及譯述事項(xiàng)；設(shè)技正、工程師若干人，辦理技術(shù)工務(wù)事；督辦公署之下，設(shè)有總務(wù)處、財(cái)政處、公安處、工務(wù)處以及收支局、新市場(chǎng)管理局、江北辦事處。督辦公署的主要職責(zé)為：商埠內(nèi)各項(xiàng)規(guī)則的訂定、修正、公布；公共財(cái)產(chǎn)的維持、取締與處分；房屋土地的調(diào)查、登記與使用；街道、橋梁的建設(shè)；新市場(chǎng)的開(kāi)拓及其土木工程等；交通、電力、電話、自來(lái)水、車(chē)船、肩輿及其他公用事業(yè)的經(jīng)營(yíng)管理；航務(wù)、碼頭及保險(xiǎn)、堆棧事項(xiàng)；征收各項(xiàng)稅捐及國(guó)家或地方稅費(fèi)的收支；水陸警察及保安團(tuán)的監(jiān)督指揮及其他保安事項(xiàng)；教育及自治事項(xiàng)等。為了表示尊重民意，還設(shè)有重慶市參事會(huì)。

從機(jī)構(gòu)設(shè)置與職責(zé)內(nèi)容看，重慶商埠督辦公署已脫離了過(guò)去“城鄉(xiāng)合一”的傳統(tǒng)管理模式，而成了專(zhuān)門(mén)負(fù)責(zé)管理城市的新型的一級(jí)行政組織，已經(jīng)具備了“市”建制的基本要素和初步規(guī)模。

將一個(gè)地方以“市”的形式進(jìn)行建設(shè)與管理，在中國(guó)淵源于20世紀(jì)初。民國(guó)成立后，各省地方實(shí)力派打著“地方自治”的招牌，仿效西方國(guó)家“市”的行政建制，曾掀起了一股建“市”的熱潮。1918年，廣州在全國(guó)率先成立市政公所，1920年又改組為“市政廳”，從而揭開(kāi)了中國(guó)城市實(shí)行“市”制及市行政設(shè)局管理之帷幕。1921年7月，北京政府公布《市自治制》之后，更促進(jìn)了中國(guó)各地建市的興起。1926年廣東國(guó)民革命軍北伐后，劉湘受命為國(guó)民革命軍第21軍軍長(zhǎng)，重慶納入廣東國(guó)民政府的控制范疇，重慶商埠督辦公署也開(kāi)始醞釀設(shè)市。

1927年9月，重慶商埠督辦公署呈文川康邊務(wù)督辦公署，要求改商埠督辦公署為市政廳。此舉正合已改隸國(guó)民政府的劉湘之愿望，劉湘乃“以商埠督辦名義定自北洋政府，遂改重慶商埠督辦公署為市政廳”。11月，重慶市政廳正式成立，重慶商埠督辦潘文華，也隨之改稱(chēng)“重慶市市長(zhǎng)”。

至此，重慶歷史上第一次有了“市長(zhǎng)”這一官銜和稱(chēng)呼。

重慶當(dāng)局請(qǐng)?jiān)冈O(shè)立“重慶特別市”

早在重慶市政組織初創(chuàng)時(shí)期，主政者就以重慶地位重要，有將重慶建成“特別市”的打算。只因當(dāng)時(shí)市政組織尚屬初創(chuàng)，一切均無(wú)基礎(chǔ)也無(wú)秩序，所以重慶地方當(dāng)局建“重慶特別市”的愿望，也只能是當(dāng)政者的一廂情愿。

1927年4月南京國(guó)民政府成立后，于次年7月頒布《特別市組織法》和《市組織法》，分全國(guó)之市為普通市、特別市兩種。其中《市組織法》規(guī)定：市直隸省政府不入縣行政范圍，凡人口滿20萬(wàn)的都市，得依所隸省政府之呈請(qǐng)暨國(guó)民政府之特許，建立為市?！短貏e市組織法》規(guī)定：“特別市”經(jīng)國(guó)民政府特許，直隸國(guó)民政府行政院，其基本條件是：一、中華民國(guó)首都；二、人口在100萬(wàn)以上者；三、在政治、經(jīng)濟(jì)上具有特殊情形者。

由此可見(jiàn)，重慶當(dāng)時(shí)顯然不符合設(shè)立“特別市”的條件。為此，市長(zhǎng)潘文華召集各局處和參事會(huì)舉行聯(lián)席會(huì)議，決定派代表攜呈文赴南京向國(guó)民黨中央政府請(qǐng)?jiān)?，并進(jìn)行各種游說(shuō)活動(dòng)。呈文列舉了重慶應(yīng)成為“特別市”的6條理由：一、地域上的重要性；二、外交上的重要地位；三、商業(yè)上的重要地位；四、孫中山對(duì)重慶的重視；五、天津?yàn)樘貏e市，而重慶在商務(wù)和人口上超過(guò)天津；六、重慶情形符合《特別市組織法》中“有特殊情形之都市”的規(guī)定。請(qǐng)?jiān)复磉€稱(chēng)，重慶“若僅為普通市，在財(cái)力不宏，敷設(shè)有限，似必定為特別市，而后能以國(guó)家及地方之盡量經(jīng)營(yíng)”。

面對(duì)重慶地方當(dāng)局的請(qǐng)?jiān)?，?guó)民政府行政院認(rèn)為：“重慶自開(kāi)辟商埠以來(lái)，所有籌辦市政之經(jīng)過(guò)情形、現(xiàn)時(shí)狀況以及將來(lái)建設(shè)計(jì)劃等，無(wú)案可稽，遂難核擬。茲查四川省政府尚無(wú)組織成立，關(guān)于市政調(diào)查事項(xiàng)，無(wú)正式核轉(zhuǎn)機(jī)關(guān)，即對(duì)于省市事權(quán)之劃分、區(qū)域之勘劃，亦系無(wú)從會(huì)商。此案暫從緩議?！币源送窬芰酥貞c市政當(dāng)局請(qǐng)求設(shè)立“重慶特別市”的要求。

在得到國(guó)民政府的明確答復(fù)后，此時(shí)已依附國(guó)民政府的劉湘，認(rèn)為未得到南京國(guó)民政府批準(zhǔn)就設(shè)立“特別市”是不妥的，遂下令取消“特別市”的稱(chēng)謂，同時(shí)又致函重慶市政廳，希望“力圖政事之振興，毋為名義之爭(zhēng)執(zhí)，俟將來(lái)有改為特別市之必要時(shí)，再行呈請(qǐng)可也”。

潘文華奉劉湘指示后，隨即召集市政會(huì)議，討論修改組織條例，并呈請(qǐng)劉湘批準(zhǔn)建立普通市。1929年2月15日，經(jīng)劉湘所部國(guó)民革命軍第21軍軍部批準(zhǔn)：重慶市政廳正式更名為“重慶市政府”，定為省轄之“普通市”。1934年10月15日，國(guó)民政府正式核準(zhǔn)重慶市為四川省轄的“乙種市”。

因此，重慶市正式建立，時(shí)間是1929年2月15日。