近十幾年來，“主題展覽”一詞在科技博物館界“大火”，幾乎每一個展覽都被冠以“主題展覽”的名號。然而，他們都是真正的“主題展覽”嗎？為什么許多“主題展覽”參觀之后卻找不到真正的“展覽主題”呢？

幾年來，筆者曾向近20支展覽設(shè)計團(tuán)隊問過同一個問題：“你們認(rèn)為什么是展覽主題？”大多數(shù)人用各種措詞表達(dá)了幾乎同樣的理解：“所謂展覽主題，即展覽的內(nèi)容范圍?！备鶕?jù)商務(wù)印書館《現(xiàn)代漢語詞典》的解釋：所謂主題，是作品中所表現(xiàn)的中心思想，是作品思想內(nèi)容的核心。由此可知，展覽的主題應(yīng)是展覽所表達(dá)的中心思想；作為科技博物館以科普為目的的展覽主題，應(yīng)是展覽所表達(dá)的核心科學(xué)思想與核心科學(xué)概念，它與展覽的內(nèi)容范圍不是一回事。

業(yè)界的上述模糊認(rèn)識，無形中“矮化”甚至“庸俗化”了主題展覽的概念，并對展覽策劃和設(shè)計的各項工作實踐產(chǎn)生了不良影響。這一理論與實踐上的誤區(qū)，既是某些科技博物館展覽局限于傳播科技知識而缺乏科學(xué)精神、科學(xué)思想的原因之一，也是多年來制約科技博物館展覽設(shè)計水平的一大因素。其實，這一問題不獨(dú)科技博物館存在，整個博物館界亦然。

所幸的是，業(yè)界還有許多有識之士對此有比較清醒、比較深刻的認(rèn)識，并為此進(jìn)行了理論與實踐上的探索。

2017年10月，中國科協(xié)-清華大學(xué)科技傳播與普及研究中心、中國科技館、《自然科學(xué)博物館研究》編輯部聯(lián)合舉辦了以“科技博物館主題展覽設(shè)計”為主題的第八次科技博物館理論研討會。會上進(jìn)行論文交流的既有來自博物館的策展人，也有來自高校從事博物館和展覽學(xué)術(shù)研究及教學(xué)的學(xué)者，還有相關(guān)企業(yè)具備豐富實踐經(jīng)驗的展覽策劃人員，更有長期關(guān)注國內(nèi)外博物館展覽的科普工作者，而且他們對于主題展覽策劃與設(shè)計都有更高的追求、更深的思考，分別從學(xué)術(shù)理論、設(shè)計實踐、展覽案例等角度圍繞著主題展覽的基本概念、定位、設(shè)計思路、主題提煉、內(nèi)容設(shè)計等展開了探討。特別有意義的是，此次研討不是“空對空”的泛泛而談，大多數(shù)論文都是針對主題展覽策劃與設(shè)計具體問題的深入思考之作。其中，如何通過前期研究、“講故事”、敘事策略、敘事結(jié)構(gòu)、敘事方法和科學(xué)史內(nèi)容以深化和有效表達(dá)展覽主題等方面的論述，均有筆者近年來在其它論文中難得一見的深刻見解，頗具啟發(fā)意義。僅就此而言，即說明業(yè)界對于主題展覽的研究與認(rèn)識已邁上了一個新臺階，而且隨著研究與認(rèn)識的逐步深化，對于主題展覽設(shè)計實踐的推動作用也將日益顯現(xiàn)。

這也是本編輯部策劃和主辦第八次科技博物館理論研討會的初衷所在。

為此，本期的“專題研討”欄目即為“主題展覽設(shè)計”，選登了第八次科技博物館理論研討會上的5篇論文。因本刊篇幅所限，此次研討會上的其他優(yōu)秀論文將在此后陸續(xù)發(fā)表。相信這些論文會促進(jìn)主題展覽的學(xué)術(shù)研究與實踐探索，并帶動我國科技博物館展覽設(shè)計水平的提升。