◎吳宏博

殺手的眼淚

◎吳宏博

一夜之間，美原縣城被震驚了：縣太爺趙仁明的家被人滅了門，老老少少共八口，連老管家和馬夫都未能幸免。那條護院的大黑狗也被斃命。尸體均是渾身并無一處破損，唯有脖子上有一道深紫色的環(huán)狀勒痕，仵作判斷是被人用細鋼索之類的東西勒住喉管氣絕而亡。

坊間議論紛紛，說趙大人全家死得太慘了，人們咒罵殺人者必是豬狗不如之輩。更讓人震驚的是，趙仁明全家出殯那天，全縣老百姓竟不約而同地素衣縞服、披麻戴孝地來為趙縣令送行，路兩旁擠滿了淚人兒，足足有五萬之眾。

原來趙仁明到美原縣上任以來，為官清廉，公正無私，處理了前幾任的上百件積壓案和冤假錯案，深得民心，平日里也毫無官架子，走街串巷，體察民情，為民辦事，兩袖清風。加之趙仁明的妻子是位佛家居士，心地純良，在官邸前設(shè)了粥攤，每日用趙縣令的俸祿舍粥50碗，數(shù)量雖不多，卻堅持常年做，由此獲得好評無數(shù)。當官如此者，能有幾人？民不惦念都不行。

美原城一波未平一波又起。在趙仁明全家葬埋后的第五日，美原縣最大的鄉(xiāng)紳霍廷威全家十余口竟然又被人滅了門，而且作案手法跟殺害趙仁明全家的手法一模一樣。老百姓驚詫不已，很多人都想不通，這霍廷威又是惹了誰呢？大家都知道，霍家有著很大的背景，霍廷威的妻哥可是當朝二品大員，皇帝跟前的紅人呢。

美原城人心惶惶，但蹊蹺事還不止此，在霍廷威全家被殺的第二天早上，有人發(fā)現(xiàn)一夜間，趙縣令的新墳前竟然多了一百棵蒼翠的松柏，都是連夜新栽的碗口粗的松柏，整整齊齊，密密匝匝。大家都相互打探，但沒人知道這些樹是誰栽的。

又過了些時日，縣衙的衙役李三在給自己的母親周年祭日上墳燒紙的時候，剛好路過趙縣令的墳頭，他看見趙仁明的墳頭前跪著一個披麻戴孝的男子，正在哭泣訴說：“大人，我來晚了，您待我恩重如山，我卻都沒能見您最后一面。明天我將去往榆林，可能很久都不能來陪您說話了，等我辦完事，我一定還會回來看您?！?/p>

李三回去給眾衙役說了這事，說：“那男子在墳前哭得非常傷心，似乎跟趙大人生前關(guān)系很好，你們說他會是誰呢？”

衙役們就問：“你沒看清他的臉嗎？你李三也算個老衙役了，又負責的是征糧，年年走街串戶的，美原縣城還有你不認識的人嗎？”

李三就說：“那男的滿臉的麻坑，右邊臉好像還被燒傷過，很難看。我在美原縣以前從沒見過這個人，不過那身形，我總覺得眼熟，可就是一時半會兒想不起來在哪見過?！?/p>

討論了半天，大家都不知道那個麻臉男人到底是誰。

再說那麻臉男子，那日從趙仁明的墳頭離開后，只見他背了一套刀具就千里迢迢來到了陜北榆林城。榆林正值寒冬，天寒地凍，哈氣成冰，麻臉男子卻收拾了一個簡易攤，每日在鼓樓旁的一個巷道里擺起了露天攤，賣的是雞，那雞個個都被他用細繩五花大綁著先下鍋煮而后清蒸再油炸，香味獨特，飄滿整個巷子。

麻臉的攤子對面是一個高宅大院，每日大門緊閉。不過在他擺攤的第三天，那大門打開了，一個老頭徑直朝他走了過來，說：“小販，你這雞可是長安的葫蘆雞？”

“正是！”

“看來我家主人猜得沒錯，他說你這葫蘆雞做得很正宗，聞了就有食欲，不過他最近吃齋念佛，不能吃葷。除了這葫蘆雞，家常飯你可會做？”

麻臉說：“會啊，陜西大燴菜，關(guān)中面食，樣樣都能弄。我本來就是在長安經(jīng)營小飯館的，只是因為惹了點官司，就躲到這塞外偏僻之地糊口來了?！?/p>

那老頭說：“我是這家的管家，我家正缺一個廚師，你可愿意放棄你這攤子？”

麻臉一臉高興，說：“當然愿意了，在外面風吹雪蓋的，也掙不了幾個錢，廚師我當然愿意干?！?/p>

麻臉進府做好第一頓飯，用木盤端著飯菜跟在那管家身后。管家告訴他，主人最近在那間廂房里清修念佛，每日都不出門，以后麻臉需要每頓都給主人把飯菜送過去。來到那廂房門前，麻臉正要推門進去，管家一把拽住了他，說：“主人不讓人打擾他，你每次只需把飯盤從門下推送進去就行?！?/p>

麻臉已經(jīng)往那廂房里送了一個多月飯了，麻臉發(fā)現(xiàn)，主人從門下推送出來的飯盤里的剩飯一天比一天多了。麻臉臉上露出一股喜氣和殺氣。

這天，麻臉做好晚飯，是一碗香噴噴的燴麻食，他從懷里掏出一個小紙袋，把一袋白色藥粉倒進了飯碗，用筷子攪了攪，然后端著飯盤向那間廂房走去……

晚上，街道上的打更人已經(jīng)敲響了三更。麻臉輕輕下床，細聽隔壁管家的房間已經(jīng)傳來細細的鼾聲，麻臉找出一根細細的鋼索，用手各握一頭抻了抻，鋼索柔韌地發(fā)出輕輕的嘣嘣聲。

麻臉拿著鋼索摸索到那間每日送飯的廂房跟前，用匕首輕輕撥開門閂，然后躡手躡腳地向房間里摸去。

月光柔柔地透過紗窗，麻臉看見黑暗處有個打坐的人，他一驚，但還是輕輕舉起手里的鋼索向那背影靠近。

他正要把那鋼索勒往打坐人的脖子時，黑暗中他的面前竟傳來一聲嘆息：“我知道，該來的總會來的，我犯下的錯，我愿意接受懲罰。好漢，不用偷偷摸摸了，點亮蠟燭，你動手吧，也好讓我韋彪知道自己死在誰人手里?！?/p>

麻臉一愣，站在那里竟然不敢動了。那打坐之人又說：“怎么，怕了？不用怕，我韋彪早已經(jīng)沒有了還手之力。點蠟燭吧?！?/p>

麻臉顫巍巍地點著了桌案上的蠟燭，他這才看清了那個自稱韋彪的男子已經(jīng)枯瘦如柴般地盤腿坐在一副蒲團上。

麻臉說：“韋彪，看來我一個多月的藥沒有白下，你果然已經(jīng)枯瘦如柴了，我想你也手無縛雞之力了吧？”

韋彪沒有接麻臉的話，只是淡然地問道：“動手之前，我只想知道死在了誰的手下?！?/p>

麻臉說：“你肯定不會知道我是誰了，連美原縣的衙役都認不出我來了。為了報仇，我用熱油潑傷了自己的臉面，為的就是接近你而不會被你認出來?！?/p>

韋彪說：“你怎么找到我的？”

麻臉答：“因為全天下的殺手，只有你使用斷喉索命索，我四處打探，不惜花重金買消息，終于知道你藏身在榆林。而且我還打探到，上個月，你剛剛辭退了你的廚師，雖然我不知道是什么原因?！?/p>

韋彪接上麻臉的話頭，說：“因為他不聽我的話，怕我只吃素菜傷了身體，就偷偷給我用葷油炒菜?！?/p>

麻臉輕輕笑了笑，說：“我不管你為什么辭他，總之這剛好給了我可乘之機。我打探到長安葫蘆雞就是從你們韋家的私房菜而來，你的那位曾給唐玄宗做過禮部尚書的祖上韋陟，當初為了讓家廚研制出這獨特的雞，還殺過兩個廚子呢。所以你肯定對那股香味很熟悉了，再加上你從小就在長安長大，所以肯定喜歡吃關(guān)中風味的飯菜，因此我就用葫蘆雞在你家門口引起你的注意?！?/p>

“你到底是誰？”

“我就是美原縣趙仁明趙大人家的廚子吳一勺！要不是因為我母親病重，趙大人額外給我銀兩讓我回家照看母親一陣的話，那天我也就死在你的斷喉索命索下了。趙大人仁愛廉明，天下少有，你竟然下此毒手，殺了他全家，我今天就要替美原縣的老百姓報仇雪恨。”

韋彪說：“那你何苦還要用慢性毒藥折磨我呢？當初下劇毒不就很快能報仇了嗎？”

吳一勺說：“你想死得那么輕松，不可能。我要以其人之道還治其人之身，你用鋼索殺了趙大人全家，我就要用鋼索殺了你，這樣趙大人才會瞑目。我知道你武功高強，我一個普通飯廚肯定不是你的對手，所以我就找人弄來這慢性藥，讓你慢慢沒了食欲，并且損耗你的體力，直到七七四十九天后你手無縛雞之力，我就可以用鋼索輕松取你性命了?！?/p>

韋彪說：“那就動手吧！”

吳一勺把鋼索勒在韋彪的脖子上，說：“我就奇怪，你怎么就一點都不想再做最后的反抗呢？”

此時，廂房的門被哐當推開，只見被吵醒的管家打著燈籠闖了進來。他一把抓住吳一勺的手，說：“吳師傅，老朽求你饒過他吧，他已經(jīng)為自己的過錯在懺悔和付出代價了。你剛才問他怎么不反抗，實話告訴你吧，就是沒有你下的那些毒藥，他今天也照樣反抗不了你?！?/p>

吳一勺有點奇怪，問：“為什么我即便不下藥，他也反抗不了？”

管家?guī)缀鯉Я丝耷?，說：“他的手筋和腳筋都已經(jīng)被挑斷了！不信你自己去看?！?/p>

吳一勺搶過管家的燈籠，在韋彪的手腕腳踝處仔細照看一番，果然四個深深的刀疤還留在他的手腕和腳踝上。

“這是誰干的？”

管家哭了，說：“是他自己挑斷了自己的筋絡(luò)。吳師傅，難道你不奇怪當初趙大人被滅門后沒幾天美原縣的大鄉(xiāng)紳霍廷威一家也為什么被滅門了嗎？”

吳一勺一愣，他確實也一直很奇怪這件事，只是沒有細想，便問：“難道兩者之間有什么關(guān)系？”

管家說：“就是霍廷威雇我家主人去殺的趙大人全家。因為霍廷威說，去年他的小兒子看上了縣城里賣水果的馬二狗的女兒，人家馬姑娘不同意，他那小兒子有一天就趁馬二狗兩口子出攤的機會去人家家里要強暴那馬姑娘，馬姑娘用剪刀防身，爭扯中他小兒子用剪刀戳中了馬姑娘，最后出了人命。趙大人要秉公執(zhí)法，霍廷威說當初自己塞錢也不行，用他在朝廷當二品大員的妻哥施壓也不行，趙大人說哪怕自己這官帽被人摘了也要為民做主，最后就砍了霍廷威的兒子。霍廷威氣不過，就掏千兩黃金找了我家主人去滅趙家一門來出氣?！?/p>

“那為什么最后霍廷威全家也被殺了呢？”吳一勺問道。

“因為我家主人久居邊塞，加上他也一直是個純粹的殺手，殺手兩耳很少過問世間事，只收錢殺人，從不過問要殺者何人。但最后主人知道了自己所殺的人竟然有全城五萬人自發(fā)地披麻戴孝為他送行，我家主人被震撼了，也后悔了。如今的世道，貪官污吏一大把，清官廉吏一個難求，結(jié)果他卻因為貪財竟殺了趙大人一家，主人一氣之下，就又殺了霍廷威全家。然后連夜用那千兩黃金雇人買了一百棵松柏植到了趙大人的墳前，讓他的清正廉明之氣能與松柏長留人間?！?/p>

“哦，怪不得所有的人都不知道那片松柏一夜間從哪冒出來的。”吳一勺恍然大悟，他頓了頓，又似乎悟出了什么，說，“所以韋彪自知自己罪孽深重，回來后就自挑筋絡(luò)，自廢武功，從此退出江湖，一心向佛悔過？”

管家說：“是啊，他一直都在贖罪。他把自己關(guān)在這個屋子里，從不出門，日日念經(jīng)?！?/p>

蒲團上的韋彪，嘴里念念有詞，手掛檀香木念珠，越數(shù)越快，眼淚卻在眼眶里打著轉(zhuǎn)，他控制著，還是有一大滴從眼角悄然滾落。

吳一勺看著枯瘦如柴和手腳變形的韋彪，手里那鋼索最終沒有勒下去，他慢慢退出那間佛堂。身后傳來了韋彪的誦經(jīng)聲，他也低聲說道：“趙大人，就任由他慢慢老去吧，你不會怪我吧……”

（原載《精選故事會》2015年10月B版 湖北李云貴薦）