一

太平村治安特派員老鼓爬了三十多里山路才找到麻叔。他看到麻叔正光著油光黑亮的背殼在林子里嘿喲嘿喲砍雜草。老鼓想喊一嗓子，但是他汗流浹背口干舌燥，嘴一張竟發(fā)不出聲音。他在一棵松樹的蔭涼下面一屁股坐下來，喝了一口隨身攜帶的涼水潤了潤嗓子，才上氣不接下氣地喊：“麻叔，派出所叫……叫你去一下。”

麻叔是太平鄉(xiāng)自然保護區(qū)護林員，經(jīng)常參加鄉(xiāng)里的護林工作會議，也經(jīng)常與鄉(xiāng)派出所聯(lián)系。以往開會，都是鄉(xiāng)里打電話通知他，這次改成派出所派人來找，而且找他的是村治安特派員老鼓，麻叔感覺事情有些不對頭。他停下來，拄著砍刀站在那里等老鼓走近，問他是不是派出所捉到偷樹賊了。這段時間毛賊頻繁盜樹，派出所正在偵破此案。

麻叔的砍刀是一把長柄寬刃的彎頭刀，刀身沾滿了泥土和雜草。麻叔不擦自己的滿頭大汗，卻用一塊破布仔細把沾在刀身上的泥土和雜草抹干凈，刀身立即在陽光下閃爍出藍色的寒光。

特派員老鼓被刀光刺得眨了一下眼睛，神色有些不自然，回答也很云遮霧繞：“不太清楚，你回去一趟就曉得了嘛?！崩瞎牟⒉恍展?，只是因為他患了一種全身長皰的怪病，腦袋和手腳都長滿了鼓鼓凸凸的肉皰，像一個嚇人的怪物，大人小孩都怕他，所以人們才叫他老鼓。鄉(xiāng)政府和派出所都一致推薦老鼓當太平村的治安特派員，說老鼓不僅說話像打雷聲音大，他的形象也嚇人，這樣的人做綜治工作最合適不過了。

麻叔說：“老鼓，這天荒地遠你還爬山越嶺跑來干啥，打個電話講一聲不就得了？”

老鼓抹了一把頭上的汗，抱怨道：“嘁！你那寶貝手機還不如一塊破磚頭，要能打通我還像被鬼追似地來回跑嗎？”

麻叔不相信老鼓的話，老鼓平時為了好做工作經(jīng)常講一些嚇人的怪話，于是他從腰間取下他的老年手機來看，果然沒有信號，知道這回錯怪老鼓了，馬上抱歉地對老鼓打了一個拱手：“對不起，累你跑路了，進屋喝口水歇一下吧?！甭槭逭f的屋是松林里的一間茅草樹皮屋，臨時歇腳的，也可以住宿。

老鼓搖搖手：“不啦，派出所催得緊，叫你馬上下山去呢?！崩瞎倪@一路累得夠嗆不說，還一驚一乍地差點把魂都嚇掉了。這一路三十多里，從山下到山上只有一條巴掌寬的茅草路，兩邊全是蒼天古樹和荊棘亂藤，密密匝匝遮天蔽日，陰森恐怖。老鼓不明白麻叔為啥一個人能夠在這樣的荒山野林里面生活幾十年。換成是他，恐怕一天也呆不下去?，F(xiàn)在這世道不太平，人為了利益和生存啥事都干得出來。另一個林區(qū)的護林員老王，就被偷樹賊亂刀砍死了。麻叔還不曉得這事，因為他管轄的林區(qū)和老王管轄的林區(qū)離開幾十里，兩人平時很少碰面。派出所通知麻叔下山，就是與這事有關，老鼓不敢提前把這個消息告訴麻叔。老鼓本人也因為治安工作的問題得罪了一些人，有人就放出話來說要滅老鼓全家。老鼓的家人就勸老鼓別再干這份差事，打算借著到大城市去治病讓他辭職。

麻叔于是和老鼓一起下山。到了派出所，正碰上馬所長值班，麻叔劈頭就問是不是捉到偷樹賊了？麻叔是鄉(xiāng)里優(yōu)秀的護林員，護林幾十年，那些珍稀樹種比如油松、羅漢松、紅豆杉、鐵杉等都是他親手從幼苗護理成參天大樹，一棵棵滲透著他的血汗，他對這些樹就像對自己的親人一樣感情深厚。這些樹被毛賊盜砍，他的榮譽和辛勞都被毀了，氣得他像一只眼睛冒火屁股冒煙的老猴子，掄著大手啪啪搧自己耳光責怪自己失職。打過自己之后他又恨那些毛賊，發(fā)誓要狠狠踹他幾腳，搧他幾個耳光，以解心頭之恨。

馬所長見麻叔一來就問捉賊的事，便用復雜的眼神看了麻叔一眼，點點頭。

麻叔攥緊了砍刀在地上一扽，扽得地板砰砰響，氣鼓鼓地問：“賊在哪里？”

馬所長被那刀的寒光刺得眨了一下眼睛，不樂地說：“老麻你拄著把刀在這里吼啥？也不嫌累。”

麻叔這才發(fā)覺自己有些失態(tài)，趕忙把刀放在屋角，搓著一雙長滿老繭的手嘿嘿憨笑。

馬所長讓麻叔在凳子上坐下，倒了一杯水給他，然后眼睛看著窗外，聲音低沉地告訴麻叔，賊是抓到了，但是老王死了。

“老王死了？”麻叔大吃一驚，端在手里的水有一半灑在了地上。老王雖然和麻叔離開很遠，但是一年總有幾次和麻叔在一起喝酒，兩人好得沒譜，像同穿一件衣服的左右手?，F(xiàn)在聽到老王死了，麻叔未免有些兔死狐悲的傷感。“老王是怎么死的？”他緊張地問。

“怎么死的？總不會是自己在歪脖子樹上吊死的吧？”馬所長瞪了麻叔一眼，好像他是明知故問。他做了一個抹脖子的動作，眼睛一翻說老王是被毛賊搞死的。

麻叔身子觸電似地抖了一下，嚯地站起身來，習慣性地伸手去抓砍刀：“老王是被哪……哪個狗日的搞死的？”

馬所長被麻叔的動作嚇了一跳，趕忙伸手做了一個拍籃球的動作，示意麻叔坐下。麻叔雖然坐下了，但是已經(jīng)焦躁不安，好像凳子上長了刺，屁股不停地挪動著，沒抓著砍刀的手習慣性地捏成拳頭端在胸前，瞪著眼睛緊張地看著馬所長。

馬所長突然不吭聲了。他點燃一支煙，吐出濃濃一口煙霧，他在考慮是否要把這個殺死老王的毛賊告訴麻叔。

“你講呀，到底是哪個嘛？”麻叔被馬所長的沉默搞得不耐煩了，他像一個看著熱粥不能下口的餓漢，急不可耐。

馬所長用奇怪的眼神看著毛叔，慢吞吞地問：“你真的想曉得？”

麻叔被馬所長的眼神看得渾身發(fā)冷，懷疑是不是那刀的寒氣傳給了自己。他為啥這樣看我？他平時審犯人就是用這種眼神的嗎？可我又不是犯人?！澳氵@樣看著我干啥？”麻叔惴惴不安地問。

“我問你是不是真的想曉得是哪個殺傷死了老王？”馬所長再一次問麻叔，語氣像十二月下雪，冷冰冰的。

麻叔已經(jīng)沒有回答的勇氣，只是機械地點點頭。

最終，職業(yè)警察的冷酷性決定了馬所長的回答，只是他的回答太重了，一句話就把麻叔敲木樁似地敲矮了半截，他說：“兇手就是你兒子。”

麻叔身子晃了一下，結結巴巴地說：“所……所長，這……這個玩笑開不得喲?！?/p>

馬所長黑著臉說，哪個和你開這種玩笑？我們叫你來就是通知你，這段時間你先在家休息，林區(qū)我們另外派人去看。

麻叔這才明白馬所長為啥用那種寒冷的眼神看他。他臉上一陣刺癢，伸手啪地搧了自己一耳光，一只蚊子在他手掌上留下了一團腥紅的血跡。

二

麻叔在派出所辦完護林移交手續(xù)，步履踉蹌地回到家里。

出了山麻叔才曉得，外面已經(jīng)把毛賊殺人事件都傳瘋了，可他卻呆在山里像聾子和瞎子，聽不到也看不到。這事的經(jīng)過是這樣的：麻叔的兒子麻國民和幾個毛賊去老王的林區(qū)盜砍油松，被老王發(fā)現(xiàn)，雙方發(fā)生爭斗。毛賊仗著人多勢眾，殘忍地殺死了老王。隨即，麻國民等人被警察拘捕，其他毛賊卻負罪在逃，目前警察正在繼續(xù)偵破此案。

麻叔下山后，一直呆在家里不敢出門，他怕外面人看他的目光，那目光像刀，比他的砍刀還要鋒利，一下下戳在他的心上，流的是看不見的血；他怕聽外面人的議論，那議論像一記記耳光，啪啪搧在他的臉上，搧得他頭暈目眩。他想，都是自己平時慣壞了這狗日的，不該因為他是麻家的獨苗指望他傳宗接代而放松了對他的管教，這是報應呢。派出所叫他到縣城去給麻國民送衣服和被蓋他都一直沒有動身。他腦子里亂成一團麻，分不開理不順，不曉得該怎么辦。

麻叔不出家，卻有人到他的家里來找他。先是司法干部來和他談心，勸他不要有思想負擔，護林移交是履行法律程序，要配合政府作好他兒子的思想工作，盡快說出其他罪犯的下落，爭取寬大處理；接著是街坊鄰居來看他，大家祖祖輩輩都生活在一起，同過甘，共過難，說那狗日的再不爭氣也是他的親兒子，打斷骨頭連著筋，千萬不要丟下他不管，如果這樣他就更加自暴自棄了。再說現(xiàn)在案子還沒有完全偵破真相大白，萬一要是麻國民講江湖義氣替別人背黑鍋，那豈不成了冤大頭？所以勸麻叔得趕快進城看一看到底是怎么一回事。

麻叔考慮了很久，雖然覺得街坊鄰居的建議有道理，但他對要不要到縣城去看兒子的事還是猶豫不決，晚上睡在床上翻來覆去唉聲嘆氣。好不容易迷迷糊糊合上眼睛，忽然聽到有人叫他：“麻兒！麻兒！”麻叔爬起來一看，見是他爹拄著拐棍站在他面前。麻叔想，爹已經(jīng)死了好多年了，怎么忽然回來了呢？他急忙上前想攙扶爹，可是爹卻撥開他的手，說：“麻家已經(jīng)大禍臨頭，馬上就要斷香火了，你還在這里高枕無憂蒙頭大睡？”

麻叔誠惶誠恐地說：“爹，您不曉得，您孫子成了罪犯，他不僅偷砍了千年古樹，還殺死了我的老朋友，犯了王法，把祖宗的臉也把我的臉丟光了，這是麻家的報應啊。”

麻叔的爹把拐棍一扽，怒道：“胡說！就算是報應也是你造下的，誰讓你對他從小就嬌生慣養(yǎng)不教育好他？如果麻家的香火斷在你手里，你就是麻家的罪人，你也無臉去見列祖列宗?！闭f著狠狠地打了麻叔一耳刮子，麻叔一激愣醒了，原來是做了一個噩夢。他趕快爬起來，到列祖列宗的牌位前跪下，磕頭燒香，答應想辦法救兒子。

坐在去縣城的客車上，麻叔聽到滿車人都在議論這件殺人案，說是麻國民自己承認他就是殺人兇手，而且拒不交代其他逃犯的下落，把審案的警察都氣得都拍了桌子。

麻叔也不清楚這些人是怎么曉得警察審案的內(nèi)幕的，但是他覺得他們講得像那么回事，因為他了解兒子的底細，這狗日的性格從小就像一頭犟牛，認準了一條歪道會走到黑。按他自己的話來講，這叫講江湖義氣，為朋友兩肋插刀。這下倒好，刀真地插到他的肋上了，可是痛的卻是麻叔。這些話像冷水似地澆得麻叔背皮陣陣發(fā)涼。他習慣性地把手端在胸前，但是握的卻是空拳。他頭上幾乎冒出火星子，連罵了幾聲狗日的，惹得左鄰右座的人都用奇怪的眼光看他。

這時，只聽有乘客說：“現(xiàn)在的年輕人真邪，啥事不能干就偏干啥事。”

另一個乘客說：“都是受了壞影響，電影電視上總是打打殺殺，明明是教人犯罪嘛?！?/p>

“千不好萬不好，都是做爺娘的沒有把自己的兒女教育好?！?/p>

車廂里一片唏噓聲。

麻叔覺得這些話都是車上的人故意講給他聽的，好像他們都認得他是麻國民的父親。他感到無地自容，覺得眾人在輪流搧他的耳光。噼里啪啦，耳刮子一記比一記響亮。麻叔盡管抱著頭，但還是感覺到了疼痛和灼熱，他在家里被干部和鄉(xiāng)親剛剛鼓起的一點勇氣和自信被搧落得干干凈凈，恨不得從車窗口跳出去。車到縣城還未進站他就下了車。

三

這段時間正逢嚴打，縣公安局的刑警們白天查案，夜晚審案，忙得車轱轆似團團轉。麻叔推門進屋的時候，幾個刑警正圍著一張圖紙在研究什么。

麻叔咳嗽一聲，說：“同志們，忙??？”

他出現(xiàn)得很突兀，刑警們都有些驚訝。

“哎！”門衛(wèi)在后面追上來，一把拉住麻叔的胳膊，說：“你這人是怎么搞的？這地方也是你能亂進來的嗎？

“你剛才干啥去了？”一個刑警責備門衛(wèi)，“現(xiàn)在才來補漏水桶??？”

門衛(wèi)摸了一下禿頭，自責地說：“都是我的錯。昨晚打牌熬夜，剛才瞇了一會，沒看見他溜進來。”

“你這是失職，曉得嗎？”刑警黑著臉說，“看你還比較誠實，下次可要注意了?！?/p>

“是是?！遍T衛(wèi)連連點頭哈腰，“下次注意，下次注意，我這就把他攆出去?！?/p>

麻叔把胳膊一甩，掙脫門衛(wèi)，說：“我有話要講?！?/p>

門衛(wèi)想不到這老頭還這么犟，當立即火了，說：“吔！反了你了？”

那刑警對門衛(wèi)說：“你先出去?！?/p>

門衛(wèi)說：“行?！弊吡藥撞?，又回頭對麻叔說：“老頭，出來別忘記補個登記啊?！?/p>

門衛(wèi)走后，那個黑臉刑警用錐子似的目光打量著麻叔，見這個提著蛇皮袋的老頭頭發(fā)幾乎脫光，下巴僅有幾根稀疏的黃胡須，布滿皺溝的臉如霜打過的秋苦瓜一樣。他光著膀子，肌肉像烤焦的紅苕皮，肋骨歷歷可數(shù)；背骨如一段彎曲的竹節(jié)；肩上、臂上都密布著暗紫色的瘡疤；赤足蹬著草鞋，齊膝的黑布燈籠扎褲，腿肚上爬滿了藤狀的青筋。

刑警大概起了惻隱之心，叫麻叔坐下，為他倒了一杯水，問：“你有啥事??？”

麻叔說找兒子。

刑警說你找兒子怎么找到這里來了？這里是公安局啊。

麻叔說我就是到公安局來找兒子的。

刑警困惑了，他瞧瞧他的幾個同事，知道這老頭不可能是他們幾個人的父親，因為他們看到這老頭除了驚訝之外都沒有其它啥反應。他只好問：“你兒子叫啥名字？”

麻叔卻不說話了。他脹紅了臉坐在那里，像憋了一泡拉不出的屎，非常難受。

刑警用奇怪的眼神看著麻叔，催問：“講啊，你兒子到底叫啥名字？”

麻叔吭哧吭哧張不開口，麻國民這個姓名像一塊骨頭卡在他的喉嚨里，咽不下又吐不出。這小狗日的讓他一張老臉沒地方放呢，他想自己是不是就不該來這縣城，不該來這公安局？這個想法一冒出來，他的臉就隱隱犯疼，這是被爹在夢里那一巴掌打的。他不敢怠慢，于是硬著頭皮吞吞吐吐地說：“我兒子他叫……叫……麻國民……”

刑警們聽到這個名字，都停下了手頭的工作，一齊看著麻叔像看外星人。

一個濃眉刑警走過來，氣呼呼地奪過麻叔手里的水杯，啪地放在桌上，涼水濺了麻叔一臉。

那個給麻叔倒水的刑警瞪了濃眉刑警一眼：“小李，你這是干啥？”

小李說：“劉隊，這樣的人就不配給他水喝?！?/p>

麻叔委屈地問：“同志們，我啥地方得罪你了？”

小李問：“你是麻國民的老子吧？”

麻叔說是啊。

小李說：“這就是了。養(yǎng)不教，父之過。你兒子不是好東西，我看你也好不到哪里去。”

麻叔張了張嘴，一時無話可說。他覺得小李這句話比剛才濺在臉上的冰水還要涼，比他爹那一耳刮子還厲害，便用左手捂住臉，右手端在胸前握著空拳，低頭無語。

刑警們大概在想，那個又臭又硬像茅坑里的石頭似的麻國民怎么會有這樣一個老實巴交的父親呢？

那叫劉隊的刑警告訴麻叔，這里是刑警隊，而麻國民被關押在看守所，他找錯地方了。

麻叔說他想見見兒子。

劉隊告訴他恐怕見不到。

麻叔又問他兒子到底是不是兇手？

劉隊板著臉說：“別問了，我們正忙著呢，你該干啥干啥去吧。”

麻叔出了刑警隊，一路打聽找到看守所，在接待室被一個肥頭大耳的警察敲木魚似地問了一通姓名、年齡、地址，最后問：“你來干啥？”

麻叔說看我兒子。

肥頭大耳問他兒子是哪個。

麻叔說叫麻國民。

肥頭大耳一聽這個名字，像吞了一只蒼蠅似地馬上變了臉色。他把抽了半截的紙煙扔在地上，用腳使勁碾碎，說：“不行?！?/p>

麻叔哀求道：“好同志，我就這么一個兒子，求你讓我看他一眼吧?！闭f著眼角溢出兩滴老淚。

肥頭大耳呸了一口，說：“快走吧，別讓我看見你惡心。”

麻叔又握了一下空拳。他非常郁悶，心里無比糾結：是我兒子犯罪又不是我犯罪，這些警察為啥都這樣討厭我？忽然，他想起了在刑警隊時那個黑臉刑警說的那句話：“子不教父之過?！鳖D時又像挨了一耳刮子，臉上火辣辣地發(fā)燙。他想了一下，人在屋檐下，哪有不低頭？于是厚著臉說：“那麻煩您送幾件衣服給他行嗎？”

肥頭大耳從麻叔的蛇皮袋里把衣服抖出來，仔細檢查了幾次，然后開了一張收據(jù)給他。

“我兒子到底有沒有殺人？”麻叔突兀地問，“他是不是替人背黑鍋？兇手是哪個？”

肥頭大耳不耐煩地說行了行了，你走吧，不由分說把麻叔推出接待室，砰地一聲關上了門。

麻叔從看守所出來，腰一下子又彎了許多。

四

麻叔在家等候破案的消息，等得他像熱鍋上的螞蟻，坐臥不安，晚上睡覺總是夢到爹在罵他，一次比一次兇惡。他想起在車上聽到的議論，幻想兒子真是在替別人背黑鍋，這樣他就不至于絕命，麻家也就不至于絕后。抱著這樣的希望，麻叔等了差不多一個月，啥消息都沒等到，便又跑到派出所去打聽。所里的人也不知道具體情況，只叫他去縣里打聽。于是，麻叔便又來到縣城。到看守所一問，才曉得麻國民的案子已由檢察院起訴轉交到法院準備開庭審判。麻叔又找到法院，法院給了他一張傳票，通知他馬上就要開庭審理此案，叫他去找辯護律師。

麻叔在縣城人生地不熟，到哪里去找啥辯護律師？時值仲夏時節(jié)，三伏天氣，上面的日頭往下曬，下面的熱氣往上熏，人在中間就像被蒸煮的餃子，熱得不可開交。街道旁邊有兩棵樹上的蟬也被折磨得受不了了，嘶啞著嗓子不停地叫：“死了——死了——”

麻叔在城里像陀螺似地轉了幾圈，流了一身臭汗，心里火燒火燎地煩。走到一個街角，那里有幾棵樟樹，正好擋住日頭，是一個乘涼的好去處，那些打牌的、搓麻將的、看相算命的、賣涼茶的和看熱鬧扯閑篇的都攏在那里，聚了一大堆子人。

看到賣涼茶的，麻叔立即感到口干舌燥。他拖著酸脹的雙腿走過去，那賣涼茶的擺了一個冰柜和一張小桌，在一張紙板上寫了幾個字：冰涼茶，一元一杯。

麻叔說：“老板，我要一杯涼茶。”

賣涼茶的說：“好嘞。”拖過一張小凳，熱情地招呼：“您請坐，涼茶馬上就好?！?/p>

麻叔在小凳上坐下來，掏出用紅色小食品袋裝的烤煙絲，用裁好的舊報紙卷了一支喇叭筒，在舌尖上舔一舔，叼在嘴上，用打火機點燃，猛吸一口，很久才從鼻腔里噴出兩股白色的濃煙，接著瞇上眼睛，從嘴里“咝”地吐出一口很享受的氣息。

坐在涼茶攤旁邊擺攤看相測字的白胡子老頭一直注目觀察著麻叔，這時咳嗽一聲，說：“這位老哥可要看相？”

麻叔一看，原來旁邊有一個測字的先生，立刻肅然起敬。麻叔相信宿命，于是畢恭畢敬地起身深揖一恭：“先生可會測字？”

白胡子老頭連忙欠身答禮：“會啊，老哥請說一字?！?

這時，一位買菜的中年婦女正提著裝了韭菜的籃子從麻叔跟前走過。麻叔眼前一亮，隨口說：“韮。”

白胡子老頭提筆蘸墨，在宣紙上寫了一個大大的“韮”字，捏須沉思，良久方說：“下為地，上為草，中藏非，此乃不吉之兆，怕有血光之災啊?！?/p>

麻叔一聽，嚇得連煙都掉在了地上，戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地問有不有化解災難的辦法。

“欲知明日果，還看今天因?！卑缀永项^沉吟一會，說：“解是有解，不過還要看你平時有沒有行善積德呢?！?/p>

“那是那是。”麻叔連聲說，“就請先生為我一解?！?/p>

“那好?！卑缀永项^說，“煩請報上姓名和生庚八字?！?/p>

麻叔就報了兒子的名字和出生年月日時。

“啥？”白胡子老頭瞪大了眼睛，“麻國民？他是你兒子？”

麻叔說：“是??！你認識他？”

白胡子老頭把毛筆在桌上重重一拍，說：“這災我解不了?！?/p>

麻叔不解地問：“先生這是為何？”

白胡子老頭搖頭長嘆一聲：“子不屑，父之過?！闭f罷閉目不語。

那賣涼茶的剛端了一杯涼茶要遞給麻叔，聽說他是殺人犯麻國民的老子，氣得把茶往地上一潑，說：“我這茶就是喂狗，也不給你喝！”

那些打牌玩麻將和看熱鬧的人聽說殺人犯麻國民的父親在這里，都一起把目光投過來，像看怪物一樣盯著麻叔，嘰嘰喳喳地議論：“看這人一副熊樣，怎么會養(yǎng)出那樣壞的兒子？”

“龍生龍鳳生鳳，老鼠生仔打地洞。兒子是個人渣，老子也不會好到哪里去的嘛?！?/p>

“聽講他還在到處找律師為他兒子辯護。那樣的人救他干啥？干脆一刀劈死他算了，死一萬回也不冤呢。”

噼里啪啦，又是一陣耳刮子打在臉上，麻叔感覺到一陣頭暈目眩，他這才曉得兒子麻國民已經(jīng)像過街老鼠一樣成為眾矢之的，成為引起全民公憤的聲討對象。他習慣性地想伸手握刀，卻握了一個空，只好握著空拳發(fā)抖。他如芒刺在背，再也無臉呆在這里，于是搖搖晃晃地站起來想要離開。

麻叔再也無力說出“我兒子不是殺人犯，他是代人受過”這句話，也許這件事情真的與他教子無方有關。他手里還捏著準備用來買涼茶的一元錢，這時看見旁邊蹲著一個捧了一只破碗討錢的乞丐，猛地想起了測字先生叫他要行善積德的話，于是便把那一元錢丟進了乞丐的破碗里。

“呸！”乞丐竟然把那一元錢扔回給麻叔，“誰要你的臭錢？”

麻叔如同挨了當頭一棒，連一個乞丐都在痞視他，他已經(jīng)顏面掃地，連忙拔腳就走。

“喂！”麻叔突然聽到有人叫他，“老頭，你不是要找律師嗎？我告訴你去找啊?！?/p>

麻叔停步，見叫他的是一個年輕人。那年輕人說：“你往前走，再往左轉，到法院對面就有一家律師事務所?！?/p>

麻叔心里略感安慰，他想看來并不是所有的人都痞視他。但他這時已經(jīng)對去找律師失去了信心，兒子已經(jīng)臭名昭著引起公憤，律師會幫這樣的人嗎？可是如果不去爹會饒過他嗎？他咬了咬牙，硬著頭皮決定去找一次律師。法院他已經(jīng)去過一次，只是沒有留意到對面有律師事務所。他輕車熟路地來到法院，見到對面果然有一家律師事務所，掛著一塊牌子“正義律師事務所。”

麻叔走進這家正義律師事務所，一個戴眼鏡的中年男人接待了他。

中年男人就是律師，開門見山地問他要為什么人打官司。

麻叔說為兒子打官司。

律師問他兒子叫啥名字。

麻叔說叫麻國民。

律師一聽，立即收起筆，合上筆記本，說這個官司他打不了。

麻叔詫異地問：“為啥？”

律師說：“我是為受害者主持正義的，不為罪犯辯護?！?/p>

麻叔慌了，低聲下氣地哀求道：“律師，求求你了，我就這一個兒子……”

“你走吧。”律師不耐煩了，“我還有事，別在這里影響我的工作。”

麻叔這才明白，原來那個好心指引他找律師的年輕人也是在耍他，他帶著滿腹的委屈灰溜溜地離開了正義律師事務所。

五

麻叔再也不敢去找律師。

天色暗下來的時候，他在一個小店喝了碗涼粥，找了家小客棧住下，滿腦子都想著白天遭受屈辱的事，哪里睡得著？

麻叔睡的是通鋪，一個房間七八張床。這晚客少，房間里除了麻叔外，只有對面床上睡了一個客人。這人三十七八歲年紀，臉上有一顆豆大的黃痦子，痦子上長著一撮灰毛。一撮毛見麻叔在床上翻來覆去唉聲嘆氣，便主動過問：“大叔身體不舒服嗎？”

“沒事。”麻叔見打擾了別人，忙直挺挺躺著不敢再動。

“沒事就好。”一撮毛說，“有事只管開口，說不定我能幫上你點小忙呢?！?/p>

這句話提醒了麻叔，自己在縣城一個熟人都沒有，瞎子摸魚到哪里去找人幫忙？如今遇到這么個熱心人，何不投個石頭探探深淺？想著，便問一撮毛，在啥地方能找到幫犯人辯護的律師。

“找律師？”一撮毛若有所悟，說：“原來你要打官司呀。”

麻叔說是他兒子惹了官司。

麻叔想接下來一撮毛肯定要像別人那樣問他兒子的名字的，他在考慮要不要把兒子的名字說出來?？墒菦]等他想好，一撮毛就一拍大腿說：“你這是叫化子遇到了舍粥的，我表哥就是律師啊?！?/p>

麻叔半信半疑，問他表哥肯為犯人辯護嗎？他怕一撮毛的表哥又是一個正義律師，豈不是自討沒趣？

一撮毛讓麻叔別急，他先出去打個電話和表哥聯(lián)系，若表哥愿接這個案子，那么就是刀架在麻叔兒子的脖子上也沒事。說著，便披衣趿鞋，出去打電話去了。

過了好一會，一撮毛領著個戴眼鏡穿西服扎領帶夾著黑色公文包的中年男人回來了。一撮毛說：“算你兒子有救星，我表哥一接到電話就立即決定來見你了?！?/p>

麻叔慌忙起身相迎：“律師，全指望您了?！?

律師說：“我姓周。你詳細講講你兒子的事吧?！闭f著，拉開公文包，掏出筆和記錄本。

不知為何，麻叔一見這周律師就對他產(chǎn)生了好感，這人特平易近人，一點沒有大律師架子，老百姓最喜歡的就是這類人，更何況麻叔現(xiàn)在正是病急亂投醫(yī)的時候。于是，他便開始講述兒子的犯罪過程，周律師則認真地在本子上記錄著。記完，周律師合上本子，對麻叔說：“情況確實對你兒子不利，這事比較難搞喲?！?/p>

麻叔一聽急了，忙問該怎么辦？周律師勸麻叔別急，說天總是要亮的，辦法總是會有的，關鍵是要找出證據(jù)來證明你兒子不是殺人兇手。麻叔明白這是翻案，那可比推石頭上嶺都要困難。周律師自信地笑笑，說明知山有虎，偏向虎山行，他們當律師的就是專干別人干不了的事情的。麻叔一聽差點要給周律師下跪，答應如果他兒子得救，他愿給周律師立長生牌甚至當牛做馬。

“那倒不必。”周律師微笑說，“不過，有句話我必須講清楚，我們當律師的幫人打官司是要收代理費的。再講，現(xiàn)在沒錢也辦不成事，大叔你講對不？”

麻叔忙不迭地把頭點得像雞啄米，說：“那是那是，周律師您開口，要幾多錢？”

周律師告訴麻叔，要打贏這場官司，不會少于千兒八百，就看他愿不愿意破財消災。

麻叔愣了一下，說：“我也曉得花錢才能消災，可我現(xiàn)在沒有這么多錢怎么辦？”

周律師問麻叔身上到底有多少錢？麻叔說只有六百元。周律師便讓麻叔先交六百元，余款以后再補交。麻叔提出先交五百元，好給自己留點生活費。周律師不高興了，告訴麻叔自己這是在救他兒子，不是在和他做生意，不能討價還價。

一撮毛這時說話了，他說：“表哥，我看這大叔確實可憐。哪個人沒得落難的時候呢？我們就當是替天行道做善事，先收他五百元怎么樣？”

周律師嘆了一口氣，說：“那好吧，哪個讓我遇上了你這樣的人呢？”

麻叔感恩不盡連說謝謝，就解開了纏在身上的腰帶，從褲襠里掏出一個臭熏熏的布包，一層層打開，用指頭蘸了口水，抖抖地數(shù)了五百元交給周律師。周律師接過錢，說忘了帶收據(jù)，讓麻叔明天上午隨他表弟去他辦公室取，然后就像來時一樣，夾著皮包從容不迫地走了。

第二天早上，麻叔一覺醒來，不見了一撮毛。問店老板，說是天不亮就走了。麻叔這才明白他被人騙了，卻連一撮毛的姓名都不曉得。再問店老板，回答客棧從不登記客人的姓名和地址。麻叔暗暗叫苦，這真是叫化子被狗咬，禍不單行啦，當時就握著空拳發(fā)抖，臉色蒼白，雙腿發(fā)軟。店老板一見嚇壞了，這老頭要是鬧起來或死在客棧里，他這個雞毛小店就別想再開了，當下急忙把麻叔扶到一邊坐下，又是倒茶又是敬煙，差點沒打拱作揖了：“大叔，您蝕了多少錢，我一分不少賠給您，求您千萬別把這事講出去好不好？”

麻叔嘆了一口氣，說：“這不關你的事，我不報案，也不要你賠錢。要怨，就怨我自家不中用?！?/p>

店老板聽了，感激得唏噓連聲，掏出二百元錢塞給麻叔。麻叔堅執(zhí)不要，說：“你這是攆我呀，我走就行啦。”

店老板這才把錢收起，說：“您住，住多久我都不厭煩?！?/p>

麻叔說：“行了，你不攆我也該走了?！?/p>

店老板苦留不住，只好眼睜睜地看著麻叔離開了客棧。

六

麻叔一個人在大街上轉游，心里罵一回兒子，又罵一回騙子，手一直握著空拳發(fā)抖，那抑制不住的憤恨和悲凄涌上心頭，禁不住老淚橫流。這時，一個人與麻叔擦肩而過，瞧了麻叔一眼。走幾步，停住，又回頭再瞧。麻叔也心懷戒備地瞧他。這一對視，那人便折回來，試探著問：“這不是麻叔嗎？”

麻叔瞧著這人好生面熟，卻怎么也想不起他是哪個，腦子里一片空白。

那人握住麻叔的手，激動地說：“麻叔，我是德發(fā)呀！”

“你是德發(fā)？”麻叔愣了一下，突然想起來，德發(fā)是他遠房侄子。麻叔遠房大哥早亡，德發(fā)母子生活艱難，麻叔經(jīng)常接濟他們。德發(fā)后來考上了大學，又分配到外地工作，幾年后母親也過世了，德發(fā)就再也沒回過家?！澳闳缃裨谀睦锕ぷ?？成家了嗎？”麻叔還像對待小時候的德發(fā)一樣關切地問。

德發(fā)說：“我剛調回縣里，在公安局工作?！闭f著眼里有淚光閃爍，“我早成家了，愛人也有工作，還沒調過來哩?！?/p>

“那就好，那就好?！甭槭甯吲d地說，突然眼珠發(fā)直盯住德發(fā)問：“啥？你在公安局工作？”

德發(fā)微笑著說：“是呀，您老人家到縣城來辦啥事??？”

麻叔哽著嗓子叫了一聲賢侄，已是老淚橫流，那萬般的屈辱和悲憤早就堵塞了喉嚨。

德發(fā)一愣，忙問：“叔，您哭啥??？”

麻叔就告訴德發(fā)說他兄弟國民犯了命案，怕是連腦殼都保不住了。

德發(fā)大吃一驚，說他剛調過來沒多久，情況不太清楚，到底怎么回事，要麻叔講給他聽聽。

麻叔便講了案件的經(jīng)過，德發(fā)聽后許久沒有作聲。麻叔以為德發(fā)為難了，便說：“德發(fā)賢侄，你可千萬要救救你兄弟呀?！?/p>

德發(fā)沉思良久，說：“叔啊，不是我講你，國民兄弟走到今天，你也是有責任的啊?！?/p>

麻叔低頭嘆道：“唉！連你都這樣講我，看來我真的是……”他想，別人講他寵壞了兒子也許帶著很多主偏見，但德發(fā)卻講的是實話，因為德發(fā)是和國民從小一起玩大的，他看見麻叔對獨苗兒子萬般寵愛，百依百順，含在嘴里怕化了，捧在手里怕摔了，想做啥從不阻止，即使國民把別人的孩子打了，麻叔也會找個借口護著自己的兒子，就像現(xiàn)在有些官僚，下屬犯了錯誤，千方百計地包庇和保護，為的就是要保住自己的面子和地位，禍根也就是這樣種下的，就像俗話說的：“冰凍三尺，非一日之寒。”盡管如此，麻叔仍然忍受著別人對他的譴責和痞視，想方設法要挽救兒子。

德發(fā)見麻叔難過的樣子，便轉了話題請麻叔到他家里去。德發(fā)把麻叔領到他屋里，擺好煙和茶水，又開了電視和空調，讓麻叔在屋里等著，就出去了。

麻叔以為德發(fā)出去買菜去了，沒想到一等就等到了晚上十點多鐘，德發(fā)才醉熏熏地回來。

德發(fā)抱歉地說，一出去就遇到了幾個朋友，非要請他吃飯不可，就打開為麻叔買回的一大包熟牛肉和燒雞，又從酒柜里取出一瓶白酒，叫麻叔吃，然后就進衛(wèi)生間洗澡去了。

麻叔想，當官真好，有權有錢有吃有喝。你看這屋子里擺的東西，哪件不都是和玻璃鏡子一樣亮堂堂的？再看看自己，寒酸得還不如一個老叫花子。正當麻叔在自卑時，德發(fā)已洗好澡出來，見麻叔一個人坐在那里發(fā)呆，便說：“叔，您吃呀?！?/p>

麻叔答應著，呷了一口酒，又苦又辣，嗆得眼里淚光閃閃；再吃菜時，竟品不出究竟是啥滋味了。

德發(fā)過來挨著麻叔坐下，說：“叔，別急，天塌下來有高個子撐著呢，沒啥大不了的事嘛?！?/p>

麻叔從德發(fā)的話里聽出了希望，就問國民是不是有救了？德發(fā)就笑了，說國民不是兇手，因為真正的兇手已捉獲歸案了。麻叔喜出望外，激動得連拿筷子的手都在簌簌發(fā)抖，忙問國民是不是就沒事了？德發(fā)搖了搖頭告訴麻叔，犯罪是要被判刑的，只不過判重判輕而已。

麻叔剛剛放下的心又提了起來，國民若是被判個無期徒刑，那和死又有啥兩樣？德發(fā)看出了麻叔的心思，就開導麻叔：“國民兄弟能撿回一條命就不錯了。至于判刑嘛，是為了使他悔過自新，重新做人。”

“會不會被判無期徒刑呢？”麻叔終于問了憋在心頭的這個問題。

德發(fā)大笑，說：“叔啊，有我在，您擔啥心呢？”

麻叔問德發(fā)到底是個多大的官？德發(fā)說不大，也就是個副局長吧。麻叔便無限感慨。說實在的，他并不奢望兒子被無罪釋放，只要不被判死刑和無期徒刑就行，讓他蹲幾年大牢好改邪歸正。這種矛盾心理，說不清是出于對兒子的恨還是愛，就像兒子偷了人家的東西，總希望失主在不太過份的前提下適當對他責罰一下，不然心里總會留下一份遺憾。

七

事情的發(fā)展既符合麻叔的愿望又出乎他的預料，兒子麻國民被判有期徒刑一年，實行監(jiān)外執(zhí)行，提前釋放出獄。

這個消息一傳出來，就在社會上引起了輿論，人們氣憤得不行，都說這叫啥判刑，還不如叫無罪釋放得了。麻國民并不在意這些議論，相反倒像個揚名立萬的英雄一樣大言不慚：“老子能進出自由，這才算本事呢。”

村里人曉得他是個敢把腦袋掛在褲腰上玩命的角色，又有人在“朝廷”為他擋風，犯不著與他過不去，便都躲著他。人都喜歡撿軟柿子捏，就把氣撒到麻叔身上。那天，麻叔到地里去鋤草，從河邊經(jīng)過，聽到幾個洗衣服的女人在議論。一個說：“老麻子大概在前世做了缺德事，所以在今世要遭報應?！绷硪粋€說：“老麻子想保住香火，可他這樣的兒子哪個女人會嫁給他？所以老麻子終歸要斷子絕孫，就是有個孫子也會沒屁眼的。”

麻叔實在聽不下去了，急忙拐進河邊的一片柳樹林里。這時候已經(jīng)是秋天，秋剝皮，天氣又熱又悶。麻叔像中了暑一樣，身子瑟瑟發(fā)抖，一會冷一會熱。一棵柳樹上有一只蟬在叫：“死了——死了——”麻叔向樹上看了一眼，連蟬都在取笑我，難道真的是我錯了嗎？

那幾個女人洗完衣服，經(jīng)過柳樹林往村里走。麻叔急忙躲到草叢后面，聽到一個女人說：“你們曉得嗎？德發(fā)為了救老麻子那個不爭氣的兒子犯錯誤了，被啥雙管（規(guī)）了?！?img src="https://cimg.fx361.com/images/2017/01/17/xuel201623xuel20162316-4-l.jpg" style="">

麻叔像被挨了一悶棍，眼冒金星，腦袋嗡嗡直響。他也不去地里了，半路上折回家，正碰上兒子在家里和幾個年輕人玩紙牌賭錢。麻叔一見，氣就不打一處來：“你狗日的真不是東西?！?/p>

麻國民斜了麻叔一眼，說：“你也別罵我，我曉得德發(fā)哥出事了，我也在外面呆不了多久了，你就讓我痛痛快快地玩?zhèn)€夠吧?！?/p>

麻叔說：“識相你就自己快點滾回看守所去，別讓警察來抓你?！?/p>

麻國民說：“你好意思罵我？你以為你就是啥好東西？你曉得別人是怎么評價你的嗎？不是你和德發(fā)這狗日的想方設法把我弄出來，我在里面呆幾年興許還能成個好人?，F(xiàn)在想讓我自己回去，門都沒有?！?/p>

麻叔被徹底激怒了，所有的憤怒和屈辱都爆發(fā)出來。他這一次不再是手握空拳，而是搶了砍刀在手里，把麻國民他們賭錢的桌子一腳踹翻：“你狗日的給我滾！”

麻國民他們被那閃著寒光的砍刀嚇得面無人色，屁滾尿流逃出了家門。

麻叔沒臉見人，把自己關在家里，天天以酒澆愁。鄰居怕他想不開出點啥事，就來敲門。敲不開，就隔著門勸他，麻叔也不理睬。喝醉了，就迷迷糊糊地睡。麻叔想再見到他爹，問他自己該怎么辦，可是爹再也不露面了，可能連這個麻家的老祖宗也無臉見人了。忽然，他看見了老王，老王站在被偷樹賊砍得七零八落到處都是斷樹樁的樹林里，渾身血淋淋的。麻叔和他打招呼。麻叔說：“老王兄弟，你這是怎么啦？”老王也不答話，只是睜著血紅的眼睛憤怒地看著麻叔。麻叔猛然明白過來，老王已經(jīng)死了，是被他兒子麻國民他們殺死的。麻叔撲過去抱住老王哭道：“兄弟，是我對不起你，你死得冤枉啊?！边@時候他忽然發(fā)現(xiàn)，不單是老王，連老王身后面那些露著白森森樹茬的斷樹樁也變成了血淋淋的無頭軀體。麻叔嚇得撲通跪下，給老王和這些樹樁叩頭：“我錯了，我錯了，求你們原諒我。我再也不聽我爹的話了，我給你們報仇，我這就去給你們報仇?！甭槭鍙呢瑝糁畜@醒。他爬起來，扛了砍刀，出門踉踉蹌蹌往林區(qū)奔去。

他離開林區(qū)很久了，只見滿山荒蕪，亂草叢中露出一茬茬白骨似的樹樁，足見盜賊猖狂之極。麻叔不知道，自從他離開林區(qū)之后，接替他的人只在山里呆了一段時間，就被山里惡劣的環(huán)境和偷樹賊的恐嚇嚇跑了，此后再也沒有誰愿意來這里當護林員，正好給了偷樹賊可乘之機。見此慘狀，麻叔像一頭被激怒的老熊，提著砍刀在松林里踉蹌奔走，他在尋找泄憤的目標。

麻叔正尋找著，突然發(fā)現(xiàn)林子深處有一堆燃燒的篝火。麻叔借著草樹的掩護，悄悄摸過去，只見五六個野人一樣的男人，正圍著火堆在狼吞虎咽吃東西，旁邊是一堆已經(jīng)砍倒的油松原木。這時，一個蓬頭垢面的男人離開火堆，正對著麻叔撒尿。麻叔睜眼一看，正是他兒子麻國民。

麻叔怒火中燒，睜著血紅的眼珠大吼一聲：“畜牲！看你往哪里逃？”橫刀攔在了兒子面前。

麻國民一激愣，尿水灑在了褲子上。其他人見被人發(fā)現(xiàn)了，也都跳起來，紛紛操起家伙，將麻叔團團圍住。

麻國民吃驚地瞪著父親：“你……？”

一個像紅發(fā)鬼似的后生問麻國民：“你認識他？”

麻國民余悸未消地說：“他是我爹……是……護林員?！?/p>

聽麻國民這樣說，那些人都稍稍吐了口氣。大家都曉得麻國民是他爹歷盡千辛萬苦才從牢里救出來的，想來他也不會對兒子怎么樣。

紅發(fā)鬼想緩和氣氛，便從身上摸出煙來，遞給麻叔：“老伯，抽枝煙吧，民哥是你兒子，我們不也都是你的兒子嗎？”

麻叔把刀一橫，將紅發(fā)鬼的煙打掉：“放屁！我沒有你們這樣的狗日兒子?！?/p>

麻國民揮揮手，讓那些人退開。他說：“看在你撫養(yǎng)我長大的份上，我叫你一聲爹。不過你不要太過份，今天你就當沒看見我們行不？”

麻叔說：“放屁！你唯一的出路就是跟我回去自首。”麻叔現(xiàn)在對兒子已經(jīng)徹底失望，他只想把他抓回去交給政府處理，不管法院判他死刑還是無期徒刑他都沒有怨言。就像人們說的，這樣的社會垃圾不除，天理不容。

麻國民冷笑說：“你不要倚老賣老。按照江湖規(guī)矩，我給你行個大禮，我倆的父子關系也就不存在了。”

麻叔氣得胡須亂顫，握著砍刀的手在微微發(fā)抖：“我再講一遍，你跟我回去！”

麻國民說：“做夢吧你?！?/p>

麻叔大吼一聲：“你回去不？”

麻國民說：“我不回去，怎樣？”

麻叔說：“好！你有種，你就給我行禮吧。”

麻國民真的跪下，伏地給麻叔磕了三個響頭。這時，麻叔突然掄起砍刀，大吼一聲朝兒子劈了下去……

【作者簡介】伍秋福，筆名秋人，男，1963年出生，廣西作家協(xié)會會員。1984年開始文學創(chuàng)作，在《上海故事》《廣西文學》《小說月刊》《北方作家》《南方文學》《天池》《精短小說》等刊物發(fā)表文學作品120多萬字，小說《青岡木》獲漓江日報小說獎；散文《佩環(huán)叮當》獲廣西文學獎，小說《意外》獲馮夢龍杯全國短篇小說獎和廣西小小說獎并入選《馮夢龍杯全國短篇小說集》，小說《重災戶》獲第一屆浩然文學獎和“登沙河”杯全國短篇小說獎，小小說《意外》和《青岡木》方便入選《2015年中國年度微型小說》漓江版和現(xiàn)代版。