〇顏士州

核武器庫(kù)里的珍品（下）

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人類最早借助氚的神力的嘗試是研制威力空前的熱核武器。1952年，美國(guó)試制成功第一枚氫彈裝置，用的是液態(tài)氘和氚做熱核材料，這使氫彈背了一個(gè)大包袱。因?yàn)橐闺碗氨３忠簯B(tài)，必須帶上一套復(fù)雜的冷凍系統(tǒng)，從而使第一枚氫彈達(dá)65噸，用一節(jié)火車皮才能裝下，這也失去了實(shí)戰(zhàn)意義。人們把這種以液態(tài)氘和氚作熱核燃料的氫彈稱之為濕式氫彈。

后來(lái)，科學(xué)家們發(fā)現(xiàn)鋰元素的同位素鋰-6是一種極好的熱核材料。如果以氘化鋰-6和氚化鋰-6作氫彈材料，不但同樣能實(shí)現(xiàn)熱核反應(yīng)，而且可以甩掉沉重的制冷系統(tǒng)，大大縮小了氫彈的體積，實(shí)現(xiàn)了小型化。人們把裝氘化鋰-6和氚化鋰-6混和物的氫彈，稱為干式氫彈。

曾被視為當(dāng)代核武器精英的中子彈里，氚也扮演了重要的角色?！皟?chǔ)氚器”就是中子彈的心臟。據(jù)稱中子彈里只需少量氚，計(jì)算表明一千噸爆炸當(dāng)量的中子彈，理論上只需7.224克氚。但因?yàn)榭紤]到氚的半衰期，它每年以5%的速度在不斷衰減，同時(shí)考慮到它的利用率，一枚中子彈用氚量要遠(yuǎn)大于這個(gè)數(shù)。

此外，無(wú)論是原子彈、氫彈，還是中子彈，都需要有一個(gè)擊發(fā)鏈?zhǔn)搅炎兎磻?yīng)的超小型中子源。目前，一般工業(yè)上應(yīng)用的中子源都不能勝任這一特殊使命，只有氘氚中子源才是最理想的脈沖中子源。

默默為您服務(wù)

氚不僅是核武庫(kù)中的珍寶，在人們的日常生活中也發(fā)揮著作用。如果你稍加留意，想想夜光表為什么會(huì)在黑夜里自動(dòng)發(fā)光的話，便不難找到這位朋友。

現(xiàn)在，國(guó)際市場(chǎng)上普遍在硫化鋅涂料中添入極其微量的氚化物，利用氚放出的射線激發(fā)硫化鋅晶體放出綠光，即使在伸手不見(jiàn)五指的黑夜里，你照樣能看清表盤(pán)上的刻度?！半盁簟边€廣泛應(yīng)用于飛機(jī)太平門(mén)、汽車儀表等常見(jiàn)場(chǎng)合。世界民用氚的流通量多年來(lái)一直劇增。

氚還有更廣闊的應(yīng)用前景。目前在全世界原子物理學(xué)家為之共同奮斗的可控核聚變的研究中，氚是重要的角色。一旦成功，氚將為人類提供取之不盡的光和熱，單利用地球上的鋰和氘資源，就能解決人類5000億年的能源需求。

現(xiàn)在，由于各種人為因素，地球上的氚量大增。倒如，氫彈爆炸會(huì)放出大量氚，一次巨型氫彈爆炸會(huì)產(chǎn)生2000萬(wàn)居里放射性氚。上世紀(jì)50年代初以來(lái)，大氣層核武器試驗(yàn)釋放的氚累計(jì)達(dá)到30億居里，它主要分布在北半球。全世界核電站運(yùn)行中泄漏的氚量為200萬(wàn)居里。雖然增加了如此巨量的氚，但沒(méi)有對(duì)人類健康構(gòu)成威脅，這歸功于大氣層的稀釋功能，以及氚本身的不斷衰變。但是如果操作不當(dāng)，也會(huì)引發(fā)災(zāi)害，發(fā)生于1986年的切爾諾貝利核事故以及2011年的日本福島地震引發(fā)的核泄漏事故中，均有一定量的氚流失。只要采取慎之又慎的防護(hù)措施，氚的危害是可預(yù)防的，甚至可以杜絕。氚和別的放射性同位素一樣，經(jīng)過(guò)馴化后，必將很好地服務(wù)現(xiàn)代社會(huì)。