賽珍珠

寂靜的夜晚，繁星閃爍，滿天星斗構(gòu)成了另一個(gè)奇妙的世界。每當(dāng)他在這時(shí)想起那件往事，特別是在圣誕節(jié)黎明之前想起它，星星就好像顯得特別大，特別亮。

這些年來(lái)，他經(jīng)常不由自主地回憶起過(guò)去的時(shí)光。

那時(shí)他十幾歲，住在父親的農(nóng)場(chǎng)里。他很愛(ài)他的父親，可父親卻從沒(méi)有意識(shí)到這種愛(ài)。直到有一天他無(wú)意中聽(tīng)到他父親對(duì)母親說(shuō)的話。

“瑪麗，我討厭老是那么早就叫醒鮑勃，他身體長(zhǎng)得那么快，需要睡眠。我真想把擠奶的事全包了?！?/p>

“可這不行呵，亞當(dāng)，”他聽(tīng)到母親的聲音傳來(lái)，“他已經(jīng)不是孩子了，該學(xué)著干點(diǎn)事了?！?/p>

“這我知道，可我實(shí)在不忍心叫醒他?！?/p>

當(dāng)他聽(tīng)到這些，從心底里明白了：父親愛(ài)他。他過(guò)去從來(lái)沒(méi)有想到過(guò)這些，因?yàn)橐郧八J(rèn)為血緣關(guān)系大概就是這樣，很自然。現(xiàn)在他明白了，于是早晨他再也不想鉆在被窩里磨時(shí)間，還要讓父親來(lái)叫。想到這兒，他揉著睡眼，磕磕碰碰地起了床，穿上衣服。

一晃幾天過(guò)去了，圣誕節(jié)的前夜，他躺在床上翻來(lái)覆去，想著第二天要干的事。他家里不富裕，過(guò)圣誕節(jié)最使他們高興的，就是吃火雞和媽媽做的餡餅。他姐姐每每都要縫制一些圣誕禮物，而父母總給他買些他需要的東西，有時(shí)可能不光是一件溫暖的夾克，還有另外的東西，比如說(shuō)一本書(shū)什么的。而他呢，也總是把零用錢攢起來(lái)，給他們每個(gè)人都買份禮物。

他想，這個(gè)圣誕節(jié)他就15歲了，該送給爸爸一份更好的禮物，而不像過(guò)去那樣，老是到商店里給他買條普通的領(lǐng)帶。他側(cè)身躺在閣樓的床上，眼睛望著窗外，心里琢磨著這份禮物。

當(dāng)他還很小的時(shí)候，有一次問(wèn)父親：“爸爸，馬廄是什么？”

“就是牲口棚，”父親回答說(shuō)，“就像咱們家那個(gè)牲口棚一樣。”

接著，父親告訴他，耶穌就是在牲口棚里誕生的。還說(shuō)牧師和圣人來(lái)到牲口棚，給人們帶來(lái)了圣誕禮物。

他忽然閃過(guò)一個(gè)念頭：對(duì)呵，我為什么不能在牲口棚里送給爸爸一件特殊的禮物呢？我可以早早起床，悄悄去奶牛棚里，一個(gè)人給牛添草加料，把奶擠了，并將牛棚打掃干凈……這樣，在爸爸進(jìn)去擠奶的時(shí)候，就會(huì)發(fā)現(xiàn)所有的事都干完了。

他凝望著滿天的星斗，靜靜地想著，不覺(jué)得意地笑了。他想，要干這事，就不能睡得太死。

這一夜，他醒了好多次，每次都要擦根火柴，借著火光看他那只舊表，生怕誤了時(shí)間。

半夜兩點(diǎn)半他就起了床，悄悄下樓，輕輕拉開(kāi)房門，以免發(fā)出聲響，然后躡手躡腳地走了出去。屋外，一顆泛著微紅的星星很大、很低，就像掛在屋頂上。牛棚里，一頭頭奶牛睡眼惺忪地望著他，顯出驚奇的樣子，好像在說(shuō)：“你好早??！”

這群牛對(duì)他還挺順從。他給奶牛添了些干草，然后擺好奶桶和大奶罐。

過(guò)去，他從沒(méi)有獨(dú)自一個(gè)人擠過(guò)奶，可現(xiàn)在覺(jué)得似乎在做一件不簡(jiǎn)單的事。他不慌不忙地干著，桶里散發(fā)出的醉人奶香，使他開(kāi)心地笑了。奶牛也配合得很好，似乎他們也知道今天是圣誕節(jié)。

擠完奶時(shí)，兩只奶罐全已盛滿，他蓋上了蓋子，接著打掃牛棚……諸事完畢后，便小心翼翼地關(guān)上了門。

當(dāng)他回到房間里時(shí)，離4點(diǎn)只差5分鐘了。他趕緊脫衣上床，鉆進(jìn)被窩，因?yàn)樗崖?tīng)到父親起床的聲音。他用被子捂住頭，生怕自己激動(dòng)的喘息聲被父親聽(tīng)見(jiàn)。

這時(shí)，房門開(kāi)了。

“鮑勃，”父親的聲音，“雖然是圣誕節(jié)，我們也得起來(lái)干活呵，孩子?！?/p>

“好──吧──”他故意裝作還沒(méi)睡醒的樣子。

“那我先去了，我得把事先干起來(lái)?！?/p>

門關(guān)上了。他仍躺在床上，忍不住笑出了聲。想到等一會(huì)兒父親就會(huì)明白一切時(shí)，他的心跳得都快蹦出來(lái)了。

這段時(shí)間過(guò)得好像特別長(zhǎng)，也不知道過(guò)了多久，他終于聽(tīng)到了父親的腳步聲，接著，門開(kāi)了。

“鮑勃！”

“嗯，爸爸──”“你這鬼，”父親激動(dòng)得話也被哽住了，“你這家伙騙了我，是不是？”

“這是給您的圣誕禮物，爸爸！”

這時(shí)，他發(fā)現(xiàn)父親已經(jīng)緊緊地?fù)ё×怂?，雙臂在他的后背上下?lián)崦?，熾熱的淚水滴到了他的面頰上。天很黑，他們誰(shuí)也看不清誰(shuí)的臉，卻都能感到彼此的心在跳動(dòng)。

“孩子，我真謝謝你。再?zèng)]人比這干得更棒了！”

“噢，爸爸，我想要你知道──我真想成為好樣的！”這是從他心底里冒出的話。他不知再說(shuō)什么好，而心里卻充滿了愛(ài)。

過(guò)了一會(huì)兒，父親說(shuō)：“好了，我想我該去睡覺(jué)了。噢，不！聽(tīng)，小家伙們都醒了。想想，孩子，我從沒(méi)有在你們第一眼看到圣誕樹(shù)的時(shí)候見(jiàn)到你們，那時(shí)我總是在牛棚里干活。來(lái)吧！”

他重新穿上衣服，跟著父親走到圣誕樹(shù)旁。不久，星星消失了，太陽(yáng)爬上了天穹。噢，這圣誕節(jié)多美好呵，特別是在他聽(tīng)到父親告訴母親的話，說(shuō)他──鮑勃已經(jīng)如何能自己起床的時(shí)候，他感到有點(diǎn)羞愧，但更多的是感到自豪。

“我從沒(méi)有得到過(guò)這么好的禮物，我會(huì)記住它的，孩子！”父親說(shuō)，“只要我活著，每年圣誕節(jié)的早晨，我都會(huì)想起它！”

天空中的星星已經(jīng)消失，絢麗的早霞將東方的天際裝點(diǎn)得分外好看。多么幸福呵，幸福的圣誕節(jié)！