羌族是中國西部的古老民族，歷史可追溯至3000多年前的古羌人，現(xiàn)主要聚居在四川阿壩藏族羌族自治州的茂縣、汶川、理縣、松潘、黑水和綿陽市的北川縣、平武縣等地。羌族依山而居，羌寨一般建在地勢陡峭的半山，因此羌族也被稱為“云朵中的民族”。

悠久的歷史與閉塞的生活環(huán)境，使羌族文化中保留了不少古風(fēng)，其歌舞、習(xí)俗也是淳樸厚重、古色古香，其中，羌笛演奏、卡斯達(dá)溫舞、羊皮鼓舞、羌年等多個(gè)項(xiàng)目入選國家級(jí)非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。

羌笛已有2000多年歷史，漢代即已流傳于四川等地，唐朝時(shí)是邊塞常見的樂器，經(jīng)常出現(xiàn)在邊塞詩中，在宋、元、明時(shí)期的文人詩歌中也很常見。羌笛多用岷江上游高山生長的油竹制成，音色清脆高亢，略帶悲涼，常用來傳達(dá)思念、向往之情，流傳下來十余首古老的曲牌。羌族沒有文字，音樂成為人們?nèi)粘Ｉ钪胁豢苫蛉钡脑?，是社?huì)交流、文化傳承的重要渠道，除羌笛外，羌族的樂器還有口弦、嗩吶、腳盆鼓、羊皮鼓、鑼、響盤、指鈴、肩鈴等。

“沒有歌不行，沒有舞亦不行。”羌族舞蹈多源于宗教祭祀，也保留了原始、古樸的風(fēng)格。

卡斯達(dá)溫舞主要流傳于阿壩州黑水河流域，羌語稱“克蘇鞏·黑蘇得”，也叫“盔甲舞”“大葬舞”。據(jù)考證，卡斯達(dá)溫最初可能是古羌部落的一種祭祀禮儀，逐漸演變?yōu)閷⑹砍稣髑捌矶\勝利、祈求平安的一種民間祭祀歌舞，后來成為年節(jié)、慶典、喜喪等儀式中的歌舞?？ㄋ惯_(dá)溫的表演大約七八分鐘，一群男舞者身著生牛皮鎧甲、戴皮盔、持兵器，步伐堅(jiān)實(shí)，皚甲鏗鏘，呼喊聲悲壯，氣氛威武、肅穆。羌族自古英勇善戰(zhàn)，此舞即帶有古代戰(zhàn)爭舞蹈的遺風(fēng)，同時(shí)也受到藏傳佛教中跳神舞蹈的影響，成為遠(yuǎn)古羌文化與吐蕃文化相融合的一個(gè)見證。

汶川的羊皮鼓舞，羌語稱“莫恩納莎”，原是祭神、驅(qū)鬼、求福、還愿、送死者靈魂歸天時(shí)“釋比”（巫師）所跳的法事舞蹈，后來演變?yōu)槊耖g舞蹈，形式更為自由?！把蚱ぷス摹笔轻尡炔豢扇鄙俚姆ㄆ鳎蚱す奈栌絮r明的羌族文化特色，生動(dòng)地反映了古羌族的生活狀況、宗教信仰和內(nèi)心世界。

為祭祀天上的歌舞女神莎朗姐，羌族每年農(nóng)歷五月初五都要舉行“瓦爾俄足”活動(dòng)，俗稱“歌仙節(jié)”“領(lǐng)歌節(jié)”，集歌舞、飲食、宗教、習(xí)俗、服飾、建筑等于一體，在羌族民間文化中占有重要地位，較完整地反映了羌族文化的梗概。因?yàn)槭且耘詾橹鞯牧?xí)俗，又稱“婦女節(jié)”。節(jié)日活動(dòng)持續(xù)3天，女人們盡情地歡跳薩朗，農(nóng)事、家務(wù)事皆由男人操持。

羌族聚居的阿壩州，也是著名的生態(tài)旅游目的地，擁有高密度、高品位的世界級(jí)旅游資源，其中包括3處世界自然遺產(chǎn)、4個(gè)國家級(jí)自然保護(hù)區(qū)、11個(gè)省級(jí)自然保護(hù)區(qū)。