李開周

現(xiàn)代人過元宵節(jié)，通常不放假，就是放假，也只有一天假期，宋朝卻是每逢元宵必放假，而且假期還挺長。

據(jù)宋人龐元英《文昌雜錄》記載：“休假歲凡七十六日，元日、寒食、冬至各七日，天慶節(jié)、上元節(jié)同?！币馑际且荒旯俣倨谄呤欤渲写汗?jié)放假七天，寒食放假七天，冬至放假七天，皇帝過生日（天慶節(jié)）和元宵節(jié)（上元節(jié)）同樣放假七天。

但是這樣的放假安排僅限于行政機(jī)關(guān)，像太學(xué)和武學(xué)等高等學(xué)府在元宵節(jié)期間卻只有很短的假期。當(dāng)年李清照的老公趙明誠在太學(xué)念書，每逢元宵就只放假一天，他利用這天假期回家團(tuán)聚，白天陪李清照去相國寺地?cái)偺怨磐妫砩闲煽谏辖钟^燈。

民辦學(xué)校的假期就比較長了。據(jù)宋人王辟之《澠水燕談錄》記載，北宋私塾通常在祭灶以前放寒假，塾師們紛紛回家過年，等到過了正月十五以后才“開館”。可見在民辦學(xué)校那里，祭灶是寒假的開端，元宵節(jié)是寒假的結(jié)尾。

各式各樣的元宵花燈

元宵節(jié)放假，在宋朝又叫“放燈”，意思是開放城門，解除宵禁，允許城鄉(xiāng)居民自由進(jìn)出，徹夜觀賞花燈。放燈的期限最短三天，最長則能延長到七天。宋徽宗剛即位時(shí)正是北宋商品經(jīng)濟(jì)最繁榮的時(shí)期，他曾宣布在京師開封放燈七日，吸引得全國人民腳板發(fā)癢，都想去首都觀燈。《水滸傳》里描寫宋江和浪子燕青進(jìn)京觀燈，與名妓李師師相會(huì)，就是發(fā)生在這個(gè)時(shí)期。

宋朝元宵花燈的樣式各種各樣，以小孩子上街時(shí)手里提的花燈為例，就有紗燈、紙燈、琉璃燈和塔燈四種材質(zhì)。其中塔燈是用大塊青磚鏤空而成，由巧手工匠雕成七層寶塔形狀，每一層里都燃著一根小蠟燭，造型非常別致。元宵節(jié)當(dāng)晚，兒童上街玩耍，手里提著塔燈，頭上戴著“鬧蛾兒”，一派歌舞升平氣象。什么是鬧蛾兒呢？就是用絲綢或者草紙?jiān)频难b飾品，有的像蝴蝶，有的像蜻蜓……

兒童手里提燈，大街兩旁還要擺燈。當(dāng)時(shí)街上最氣派的燈展是龍燈和鰲山燈。

龍燈是用稻草和鐵絲捆扎成一條巨龍，稻草上插著幾萬盞花燈，從龍頭到龍尾長達(dá)一百多丈，彎彎曲曲綿延幾條街，光彩奪目，一眼望不到邊。

鰲山燈的制作需要幾十個(gè)工匠通力合作，先用巨木、竹子和鐵絲扎出層層疊疊的骨架，外面用青幕遮蓋，扎成蓬萊仙山的造型；然后再用彩色的絲綢扎出菩薩的坐像；最后在這座假山上掛滿紗燈、琉璃燈以及可以旋轉(zhuǎn)的走馬燈。到了晚上，所有花燈一起點(diǎn)亮，整座假山亮如白晝，山頂瀑布飛濺，山腰仙人浮現(xiàn)，宋朝市民一起觀賞，直玩到黎明時(shí)分才慢慢散去……