上善若水——老子說：“上善若水。水善利萬物而不爭，處眾人之所惡，故幾于道?！闭J(rèn)為最高境界的善行跟水一樣。水傾其所能滋養(yǎng)萬物生長，而不為自己爭任何利益，它甘愿放棄高貴顯赫的位置，而屈居眾人不愿待的卑下之處，所以它的品格與道十分接近。老子接著說：為人也要像水那樣，身處為善的地方，心地善良得像深淵一般清明寬廣，給予別人友善和仁義，說話誠實講信用，為政要以德而治，做事要像水一樣有至善的功能，無論方圓、曲直、清污，全部能包容，行動起來都能順勢適時，順其自然。做到了這些，也就具備了水的品格，也就合乎大道了。

信賞必罰 賞罰得當(dāng)——古人非常看重賞罰，認(rèn)為賞罰是治國理政不可缺少、不可替代的重要手段，舍此不能正確用人，整頓吏治；舍此也不能引導(dǎo)社會風(fēng)氣，管理百姓。歷代政治家、思想家對賞罰多有論述，其中有些可謂高屋建瓴。例如，唐太宗說：“國家大事，惟賞與罰?！蔽鳚h魏相說：“賞罰所以勸善禁惡，政之本也?！睍x代傅玄說：“治國有二柄，一曰賞，二曰罰。賞者，政之大德也；罰者，政之大威也?！鄙鲜鲈捳Z，話不同而義同，都是強調(diào)賞罰重要性，稱之為國家大事、為政之本、治國權(quán)柄等。如果一個國家沒有賞罰，治理國家就失去了抓手，推行政令就難以暢通，執(zhí)政者發(fā)號施令就不會有人聽。

非學(xué)無以廣其才——諸葛亮告誡兒子說：“才須學(xué)也，非學(xué)無以廣其才。”要想增加才能，除了學(xué)習(xí)沒有別的途徑。不僅諸葛亮這么認(rèn)為，古代的政治家、思想家也都是這么認(rèn)為的，所以他們重視教育，把督促激勵學(xué)習(xí)、創(chuàng)造學(xué)習(xí)條件和自己帶頭學(xué)習(xí)看作是培育人才的重要手段。古人認(rèn)為，讀書學(xué)習(xí)不僅長知識，增才能，還能益品德?！抖Y記》上說：“玉不琢不成器，人不學(xué)不知道?！薄安恢馈钡摹暗馈?，在這里是個名詞，是指天地人生的“大道理”，相當(dāng)于現(xiàn)在說的正確的“世界觀”“價值觀”，不學(xué)習(xí)肯定不會懂得這樣的大道理。

治國先治吏——我國自先秦時起，就十分重視對官吏的嚴(yán)格要求，以致在各種法律中，都有管理官吏的專條，如《置吏律》《效律》等。到了漢代，管官的辦法又比秦代進(jìn)了一步。從晉朝開始，把管理官吏的行政法規(guī)正式列為國家法律的一部分，稱為“違制律”。到了唐代，管理官吏的辦法更是完備、嚴(yán)厲得多?！短坡伞分械穆氈坡捎?9條之多。唐以后的歷代王朝，管官的辦法大都實行唐代的制度并加以補充完善。中國封建制度延續(xù)兩千多年，與管理官吏嚴(yán)格的制度息息有關(guān)。