關(guān)于“紅嘴綠鸚哥”的由來有一段有趣的傳說。話說，當(dāng)年乾隆下江南時(shí)，一次在農(nóng)家用飯。農(nóng)婦在自家的菜園中挖了些菠菜，給乾隆帝做了個(gè)菠菜燒豆腐。乾隆食之頗覺鮮美，很是贊賞。問其菜名，農(nóng)婦說“金鑲白玉版，紅嘴綠鸚哥”。乾隆大悅，封農(nóng)婦為皇姑，從此菠菜又有了“皇姑菜”這一別稱。

菠菜是舶來品，原產(chǎn)于伊朗，在一千三百多年前唐貞觀二年，尼泊爾將菠菜子作為貢品進(jìn)獻(xiàn)。古代阿拉伯人曾把菠菜稱為“菜中之王”。

菠菜，維生素的寶庫

“菠菜豆腐雖賤，山珍海味不換”，這是我國民間對(duì)菠菜營養(yǎng)價(jià)值的高度稱贊。菠菜的莖葉肥嫩滑利，根味道甜美。菠菜中富含蛋白質(zhì)、碳水化合物、粗纖維等，此外還含有豐富的鈣、磷、鐵、維生素A、維生素B1、維生素B2、維生素C、維生素D、維生素K、草酸、胡蘿卜素等營養(yǎng)成分。尤其是維生素含量豐富，被譽(yù)為“維生素寶庫”。

在綠葉菜中，菠菜的營養(yǎng)較為豐富。最突出是胡蘿卜素含量多，每百克含3.78毫克，為綠葉菜之首。一個(gè)健康人，每天吃一盤菠菜就能滿足人體對(duì)胡蘿卜素的需求量（正常需求量為4毫克）。胡蘿卜素在人體內(nèi)轉(zhuǎn)變成維生素A，能維持正常視力，增加抵抗傳染病的能力，促進(jìn)兒童生長發(fā)育。

記得以前跟一位老中醫(yī)跟診時(shí)，他每見到貧血的女孩都會(huì)建議她們在日常飲食中多吃點(diǎn)菠菜，當(dāng)時(shí)不是很了解，后查閱資料才發(fā)現(xiàn)，雖然菠菜中鐵含量不是很高，但其富含維生素C，可以促進(jìn)人體對(duì)鐵的吸收，有養(yǎng)血補(bǔ)血的功效。常吃菠菜，令人顏面紅潤，光彩照人，被人們推崇為養(yǎng)顏佳品。

葉柄短、葉色深綠為佳

買菠菜，以葉柄短、根小色紅、葉色深綠的為好。眼下正處冬季，菠菜經(jīng)過霜凍的“洗禮”，吃起來更加香甜。如葉片變黃、變黑、變軟，莖稈受損，這樣的菠菜最好不買。

剛才我們講到菠菜中富含維生素C，但它會(huì)隨著時(shí)間而流失，因此菠菜買回后應(yīng)盡早食用。一般在2天內(nèi)食用，可以保證菠菜的新鮮。為防止變干，可用保鮮膜包好放在冰箱里，但在儲(chǔ)藏前要去除爛葉、黃葉。

吃法多種多樣

說起菠菜的吃法，可謂“花樣很多”。除了素吃外，與肉絲、雞蛋、腰花等同炒均可?？筛?、可湯、可餡。初夏還是極好的涼拌用菜。拌菠菜用菠菜梗最好，洗凈、切段、開水焯后浸涼，依自己喜好加作料。還可以用菠菜汁和面做面條、面片，這種吃法在我國西北地區(qū)很盛行。

菠菜簍

“菠菜簍”北京小吃中的一種，皮薄餡多，鮮香滑潤。

【原料】面粉500克，菠菜1000克，芝麻油、黃醬、火腿各50克，粉絲100克，蔥花、姜末各25克，食堿5克，植物油適量。

【做法】將面粉倒入盆內(nèi)，加發(fā)酵粉拌勻，再加水和成面團(tuán)。餳（xíng）發(fā)后對(duì)堿揉勻，略餳。 接著將菠菜洗凈，沸水焯透，過涼水后切成末，擠去水分?；鹜惹谐杉?xì)絲，粉絲入熱油鍋炸至蓬松。鍋內(nèi)加油，放入蔥花、姜末炒出香味，隨即加入黃醬炒透，再加入菠菜末、火腿絲、炸粉絲、芝麻油拌勻成餡。最后，將餳好的面團(tuán)搓成條，揪成20個(gè)面劑，搟成圓皮，包入餡料，封好口，入籠蒸約15分鐘即熟。

【適宜人群】高血壓、便秘、貧血、皮膚粗糙、Ⅱ型糖尿病、過敏等患者。

注意菠菜中的草酸

菠菜含有大量的草酸，每100克菠菜中含草酸360毫克。烹調(diào)時(shí)，菠菜中的草酸與其他食物如牛奶、豆腐、肉類等中的鈣結(jié)合，形成不溶于水的草酸鈣；若與食物中的鐵離子結(jié)合，形成不溶性的結(jié)合物，阻止食物中鐵的吸收，自然吃菠菜對(duì)缺鐵性貧血的改善作用就不顯著了。

另外，吸收進(jìn)血液中的草酸，與血液中的鈣離子結(jié)合，在腎臟、膀胱中沉積，又容易導(dǎo)致泌尿系結(jié)石，如腎結(jié)石、輸尿管結(jié)石、膀胱結(jié)石等。

草酸的副作用如此之多（過多攝入還會(huì)導(dǎo)致中毒），那如何才能將它破壞掉呢。很簡單，就一個(gè)字“焯”。菠菜買來后，撿洗干凈，不論是做菜、做湯，都應(yīng)首先在沸水中焯一下，焯過之后，草酸的含量可減少80%，但焯的時(shí)間不宜太長，防止菠菜中的維生素被破壞。而且，焯過的水不應(yīng)再食用。

中醫(yī)學(xué)認(rèn)為，菠菜性涼味甘，有滋陰養(yǎng)血、潤燥滑腸、養(yǎng)肝明目、涼血止血、活血醒酒、開胸調(diào)中的功效?？捎糜隰?、便血、貧血、大便澀滯、小便不暢、高血壓、夜盲癥等病癥的輔助治療。清·王士雄《隨息居飲食譜》記載它能“開胸膈，通腸胃，潤燥活血”，對(duì)“大便澀滯及患痔人”宜食之。近年來報(bào)道，菠菜還能刺激胰腺分泌，故對(duì)消渴（糖尿?。┮灿幸欢ê锰帯?/p>