《黃帝內(nèi)經(jīng)》曰：“五谷為養(yǎng)，五果為助，五畜為益，五菜為充。氣味合而服之，以補精益氣?！薄肮热夤耍仇B(yǎng)盡之，無使過之，傷其正也?！?/p>

按照傳統(tǒng)的“五行學說”，“五谷”“五果”“五畜”“五菜”均對應中醫(yī)的木火土金水、青赤黃白黑及肝心脾肺腎等。無論是谷物還是肉類或是蔬果，都是飲食構(gòu)成不可缺少的物質(zhì)，就像木火土金水這五行是大千世界的組成要素一樣。

古時的這些養(yǎng)生理念，與現(xiàn)代營養(yǎng)學所提倡的全面而合理的膳食營養(yǎng)觀不謀而合。

傳統(tǒng)意義上的“五谷”有一種說法指粳米、小豆、麥、大豆、黃黍。廣而言之，谷類、豆類、薯類等糧食作物都可以稱為“五谷”或“五谷雜糧”。自古以來，中國就是一個以農(nóng)耕為主的國家，黃土地孕育了我們的文明，所以谷物對于中國人有著非比尋常的意義，谷物不僅是自然贈與百姓的食物，也是構(gòu)成我們血肉之軀的重要物質(zhì)，是一日三餐不可缺少的一部分。

“五果”最初指棗、李、杏、栗、桃等古人常見的果實，隨著時代變遷，各種水果、堅果都可以被統(tǒng)稱為“五果”。李時珍說，五果“輔助粒食，以養(yǎng)民生”，可見也是我們?nèi)粘ｏ嬍持胁豢苫蛉钡牟糠?，“助”即佐助、幫助的意思?/p>

“五畜”原指牛、犬、羊、豬、雞等禽畜肉食，肉類是身體能量的重要來源，可以增補五谷主食營養(yǎng)的不足。古人說“五畜為益”，就是指血肉有情之品對人體有補益作用。

“五菜”最早指葵、韭、薤、藿、蔥等蔬菜，現(xiàn)在其中的很多已不再被人食用，而“五菜”的概念也隨著人們餐桌上品種的變化而不斷擴大?，F(xiàn)在，五菜泛指所有的蔬菜?！拔宀藶槌洹闭f的是蔬菜能夠?qū)θ梭w健康起補充作用。

兩千多年前，老祖宗提出的這一觀點，至今仍被人們認為是十分科學的，它強調(diào)了飲食成分必須互相搭配，相對平衡，不可偏食，否則易生疾患。如平素經(jīng)常大魚大肉，水果、蔬菜吃得少，長久以往就會出現(xiàn)便秘、“四高”等病癥。

說起用餐，遠古是有什么吃什么，因為食物數(shù)量經(jīng)常得不到保障，時常會忍受饑餓。直到夏商周時期，人們定時吃飯，出現(xiàn)了一日兩餐制。第一頓飯稱為“朝食”或“饔”（yōng），在上午9點左右就餐；第二頓飯稱為“食”或“飧”（sūn），大概在下午4時左右用餐。

那我們現(xiàn)在的一日三餐制是什么時候形成的？據(jù)李春光《吃的歷史》一書的考察，一日三餐制始于漢朝，時稱“三食”。

“三食”中的第一頓飯為早餐，一般是天色微明之后，時稱“寒具”；第二頓飯是午飯，時稱“中飯”“過中”，一般在正午時刻；而第三頓飯則為晚餐，又叫“晡食”，大約在下午3點～5點。今人的一日三餐與漢代的三餐除了午餐時間相同外，其余兩餐的時間晚了2個小時。