1950年，李嘉誠(chéng)拿出平時(shí)省吃儉用積蓄的7000美元，在香港筲箕灣創(chuàng)辦了長(zhǎng)江塑膠廠。1957年，李嘉誠(chéng)搶先研制投產(chǎn)了塑膠花。短短幾年時(shí)間，長(zhǎng)江塑膠廠就成為世界上最大的塑膠花生產(chǎn)基地，李嘉誠(chéng)也贏得了“塑膠花大王”的美譽(yù)。

長(zhǎng)江塑膠廠每月都要銷售價(jià)值幾百萬(wàn)港幣的塑膠花，賬面的盈利也十分可觀。然而，生意越做越大，客戶拖欠的賬款也越來(lái)越多，時(shí)間一長(zhǎng)，長(zhǎng)江塑膠廠資金周轉(zhuǎn)捉襟見肘。權(quán)衡利弊之后，財(cái)務(wù)部只得按照拖欠時(shí)間的長(zhǎng)短，將應(yīng)收賬款進(jìn)行分類管理。時(shí)間較短的，就讓業(yè)務(wù)員打電話討要，時(shí)間較長(zhǎng)的，就讓法律顧問(wèn)發(fā)律師函催促?？墒秦?cái)務(wù)部也不敢催得太緊，生怕得罪了客戶，影響今后的塑膠花銷售。

眼看著資金窟窿越滾越大，影響到企業(yè)正常的生產(chǎn)經(jīng)營(yíng)。無(wú)奈之下，財(cái)務(wù)部經(jīng)理向李嘉誠(chéng)提議與欠賬客戶打官司，要回應(yīng)收賬款。李嘉誠(chéng)并沒有當(dāng)場(chǎng)答應(yīng)，而是要來(lái)了賬冊(cè)和合同，仔細(xì)地審核起來(lái)。

在第二天的企業(yè)高管會(huì)議上，李嘉誠(chéng)自信地告訴大家：“我們用不著打官司，就有辦法把賬都給要回來(lái)。”看到臺(tái)下諸位面面相覷的樣子，李嘉誠(chéng)解釋說(shuō)：“我們以前管賬，都是以客戶為對(duì)象進(jìn)行管理，后來(lái)又按照賬齡的長(zhǎng)短分類管理。我們自以為這樣做很科學(xué)很合理，可是，我對(duì)照過(guò)了合同，發(fā)現(xiàn)事實(shí)并非如此。拖欠賬款最多最長(zhǎng)的客戶，恰恰集中在負(fù)責(zé)他們的某幾個(gè)業(yè)務(wù)員身上，而其他業(yè)務(wù)員很少有這樣的現(xiàn)象。該做的都已經(jīng)做了，為什么別的業(yè)務(wù)員回籠賬款速度較快，而那幾個(gè)業(yè)務(wù)員的客戶就會(huì)久拖不付呢？我想，原因并不完全在于我們客戶，而是我們沒有很好地管理業(yè)務(wù)員。我們管賬，為什么非要一味盯住那些客戶，而不盯住那些業(yè)務(wù)員呢？”會(huì)議過(guò)后，財(cái)務(wù)部立即按照李嘉誠(chéng)的要求改變了策略，盯著業(yè)務(wù)員要賬，果然沒過(guò)多久，絕大多數(shù)的應(yīng)收賬款都給要回來(lái)了。

李嘉誠(chéng)經(jīng)常告誡身邊人，賬都是由人做的，人管好了，賬也就管好了。