文/圖 寒江
綠草如茵的“大沼澤”
文/圖 寒江
大沼澤國(guó)家公園(Everglades National Park)位于美國(guó)佛羅里達(dá)州南部,是美國(guó)本土最大的亞熱帶野生動(dòng)物保護(hù)地。在大沼澤國(guó)家公園內(nèi),無(wú)論是步行還是乘坐獨(dú)木舟、游船或纜車,除了欣賞大自然的美景,就是邂逅和觀察那些平時(shí)只能在電視上看到的野生動(dòng)物,其中最常見的莫過(guò)于短吻鱷和各種溫馴而好客的鳥兒了。
短吻鱷是肉食類動(dòng)物,棲息在湖泊、沼澤和大河的周圍。 短吻鱷的特征是有寬闊的嘴部,眼睛比其他種類的鱷魚長(zhǎng)得更靠近前側(cè)。它們有強(qiáng)健的尾巴,既可以用來(lái)防衛(wèi),又可以用來(lái)游泳。
在大沼澤國(guó)家公園,人們就好像身處于一個(gè)短吻鱷的世界。沒(méi)走多遠(yuǎn),我便看到了一條大鱷魚,它將腦袋潛在水里,只露出眼睛,半睜半閉著,樣子十分悠閑而舒適。
開始,我還有些擔(dān)心會(huì)遭到它們的襲擊,但走著走著,我發(fā)現(xiàn)沿途所看到的鱷魚都是昏昏沉睡的樣子,也沒(méi)看見它們捕食什么獵物。
一位美國(guó)游客告訴我,沼澤內(nèi)食物豐富,鱷魚們都不餓,每天都是飽飽的,所以它們肯定不會(huì)襲擊人類。
公園的管理人員告訴我們,大沼澤國(guó)家公園里的短吻鱷給人們以行動(dòng)遲緩的假象,其實(shí)當(dāng)它們遇到敵人或發(fā)現(xiàn)食物時(shí),就會(huì)立即用力甩動(dòng)粗大的尾巴,迅速沉入水底躲避敵人或追逐食物,行動(dòng)非常敏捷。
除了短吻鱷外,公園內(nèi)還棲息著大量的珍稀鳥類,光種類就有三百多種,其中包括幾十種瀕臨滅絕的鳥類。它們對(duì)參觀的游人十分友好。人們?nèi)绱私嚯x地欣賞著它們,它們卻一點(diǎn)都不怕生,或瞪著圓溜溜的眼睛看著大家,或繞著人們飛來(lái)飛去,好像十分歡迎大家來(lái)參觀。
展翅欲飛的蛇鳥
可愛的捕魚能手——鸕鶿
引吭高歌的蛇鳥
大沼澤國(guó)家公園是鳥兒的天堂,它們幸福地生活著。
由于所處的地理位置,大沼澤國(guó)家公園特別容易受到颶風(fēng)的影響。颶風(fēng)不僅帶來(lái)降雨,還從佛羅里達(dá)灣帶來(lái)大量回潮的含鹽泥漿。這些泥漿不但提升了池塘的高度,也提高了池水中的鹽分。
所以在大沼澤地帶,無(wú)數(shù)紅樹茂密地生長(zhǎng)著,好似紅樹林迷宮,其根部是無(wú)數(shù)海洋生物的棲息地。紅樹林對(duì)沼澤地的生態(tài)尤為重要,避免了堤岸泥土的流失。
看,那些泡在水中糾纏的樹根上密密麻麻地棲滿了小小的白色貝殼。
19世紀(jì)末20世紀(jì)初,大沼澤地帶曾被瘋狂地開發(fā),不僅沼澤周邊的土地被開墾成農(nóng)田,就連沼澤深處也通過(guò)修建運(yùn)河而排干水,以達(dá)到利用的目的。1979年,大沼澤國(guó)家公園便被列入了世界自然遺產(chǎn)。1993年和2010年,大沼澤國(guó)家公園兩度被聯(lián)合國(guó)教科文組織列入瀕危世界遺產(chǎn)。
如今,越來(lái)越多的人意識(shí)到保護(hù)大沼澤國(guó)家公園的重要性,大量的專家學(xué)者都參與到公園生態(tài)系統(tǒng)的管理與維護(hù)。美國(guó)政府更是每年撥出1300萬(wàn)美元的財(cái)政預(yù)算來(lái)予以支持。大沼澤公園正在大家的關(guān)注與保護(hù)下頑強(qiáng)不息地生存著,希望它的將來(lái)會(huì)越來(lái)越好。
更多紅樹林的知識(shí)請(qǐng)見2016年第4期《天天愛科學(xué)》。