孫峰

幾乎每個(gè)人都有過被很大的雨滴砸得很痛的經(jīng)歷，那么最大的雨滴到底有多大呢？在人類已有的記錄中，最大的雨滴直徑在8.8毫米～10毫米之間，這是科學(xué)家們分別在1995年的巴西和1999年的馬紹爾群島上空發(fā)現(xiàn)的。

1986年，云朵物理學(xué)家觀測到夏威夷上空熱帶風(fēng)暴中的雨滴直徑達(dá)到了8毫米，這否定了之前科學(xué)家們一致認(rèn)同的雨滴直徑不會(huì)超過2.5毫米的觀點(diǎn)。但這些大雨滴只在云朵里翻滾，沒有落到地面上。

在早期的研究中，科學(xué)家們認(rèn)為一滴直徑5毫米的雨滴的壽命最多只有20分鐘。夏威夷上空熱帶風(fēng)暴中的雨滴的直徑之所以能達(dá)到8毫米，是因?yàn)榘臀鳠釒в炅秩紵a(chǎn)生了較大的灰塵顆粒，雨滴的凝結(jié)核較大造成了更大的雨滴。1999年，馬紹爾群島上空也曾出現(xiàn)過這么大尺寸的雨滴?？茖W(xué)家們認(rèn)為這些雨滴的凝結(jié)核為鹽核，大海上空的云朵富含液態(tài)水，它們聚攏在一起經(jīng)過頻繁碰撞便產(chǎn)生了大雨滴。

那么，雨滴能不能再大一點(diǎn)呢？雨滴是由云朵中的水蒸氣將灰塵、煙霧甚至鹽中的微粒捕獲之后形成的。因?yàn)樗肿又g具有強(qiáng)烈的凝聚力，雨滴形成初期接近球形，并且容易被風(fēng)吹散。隨著雨滴在空氣中的前進(jìn)，它會(huì)碰撞到其他同伴，變成更大的雨滴，等到這些雨滴變得足夠大之后，才會(huì)落到地面上。

雨滴在下落的過程中，在自身的表面張力和大氣壓力的作用下改變了原來的樣子，變成了如同一顆四季豆或者一個(gè)漢堡上半部分那樣的上圓下平的形狀，有些直徑較大的雨滴更像水母的傘膜。

當(dāng)雨滴的直徑超過5毫米時(shí)，氣壓會(huì)完全克服水的張力，將雨滴分裂開。雨滴在繼續(xù)下落的過程中，還會(huì)因?yàn)槲樟似渌挠甑位蛘弑黄渌挠甑未蛩槎粩嘧兇蠡蛘咦冃?。即使把我們?cè)业蒙鄣挠甑蔚竭_(dá)地面時(shí)，直徑最大也不會(huì)超過2毫米。