范玉斐　張鳴　鄭學林

摘 要：半導體制冷又名熱電制冷或溫差電制冷，是一種新型的制冷技術，主要是珀爾帖效應在制冷技術的應用。與傳統(tǒng)的制冷方式相比，半導體制冷沒有制冷劑和一些復雜的機械設備，它具有無噪音，無振動，良好的環(huán)境友好型，應用廣泛。由于單個制冷電偶的制冷效率和能力比較低，所以多級串聯(lián)和并聯(lián)的熱電堆將具有很大的發(fā)展?jié)摿??；谝陨系姆矫?，本文將從半導體制冷原理，多級半導體制冷技術以及半導體制冷與傳統(tǒng)制冷技術的異同方面進行介紹，同時查閱了大量的國內外文獻，對半導體制冷在工業(yè)技術，電子技術和自動控制技術方面的發(fā)展前景進行介紹。

關鍵詞：半導體制冷；帕爾帖效應；制冷效率；熱電堆

DOI：10.16640/j.cnki.37-1222/t.2016.23.252

0 引言

上個世紀初，人們做了很多電磁的實驗，發(fā)現(xiàn)了金屬材料的熱電效應，但是由于這些金屬材料的熱電性能比較差，所以效率是非常低的。直到本世紀50年代之后，半導體材料發(fā)展迅速，所以致使熱電效率也大幅的增加，從而使熱電制冷也開始發(fā)展。由于半導體材料具有非常好的熱電能量轉換性質，將它的這一性質在熱電制冷中得到了應用，所以把熱電制冷叫做半導體制冷；同時又由于帕爾帖效應與溫差發(fā)電對應，所以又叫做溫差電制冷。這種比較新型的制冷技術與傳統(tǒng)的制冷技術不同，沒有制冷劑和一些制冷設備，從而在一些特殊的領域中將得到十分廣闊的前景。

熱電效應是由塞貝克、珀爾帖、湯姆遜、焦耳和富里葉五種不同的效應組成的，其中前三種效應電和熱能相互轉換是直接可逆的，另外兩種效應的熱是不可逆效應。

1 半導體制冷技術

1.1 半導體制冷的原理

熱電制冷裝置是由熱電制冷效率較好的，熱電效應比較明顯的半導體熱電偶構成的。如圖1-1所示，把一只N型半導體元件和一個P型半導體元件組合成的熱電偶，通電之后，就會在接頭處產生熱量的轉移和溫度差。對于N型半導體，其導電機構是自由電子，與金屬的價電子相類似；對于P型半導體，其導電機構是空穴，與自由電子的區(qū)別是電荷數(shù)相等而符號相反。所以，上面的接頭處是冷端，吸熱且溫度下降，電流的方向是N到P；下面的接頭處是熱端，放熱且溫度上升，電流的方向是P到N。其次借助熱交換器等各種傳熱手段，使熱電堆的熱端不斷散熱并且保持一定的溫度，把熱電堆的冷端放到工作環(huán)境中去不斷的吸熱降溫，這就是熱電制冷器的工作原理。

Z代表了熱點材料的一種特性。同時可以決定制冷元件所能達到的最大溫差。由上式可以得到，為了提高優(yōu)值系數(shù)Z，就要提高溫差電動勢α，降低電阻率R和導熱系數(shù)K。上式公式也說明熱電材料性能的提高還要有待于半導體材料的發(fā)展，因為金屬的熱電勢很低，而半導體靠空穴和電子可以呈現(xiàn)出非常大的溫差電動勢。

其次電偶在熱端放出的熱量：QH=Q0+Q1，其中Q1為一對電偶的消耗功率，故放熱系數(shù)ε1 = QH/Q1 = 1+ε。可以看出利用熱電原理做熱泵是很有利的。

1.2 多級半導體制冷

一個P型和N型半導體制冷元件與連接片串聯(lián)起來，組成的制冷單元稱為單級熱電堆。但是由于單個制冷電偶的制冷效率比較低，如果把電偶進行串聯(lián)或并聯(lián)起來組成多級熱電堆，這樣就會增大制冷溫差，所以制冷效率將會大大提高。

如下圖所示，圖1-2是常見的二級堆串聯(lián)電路，圖1-3是常見的二級堆并聯(lián)電路，圖1-4是常見的串并聯(lián)混合電路。

串聯(lián)型多級熱電堆的特點是各級的電流都相同。級與級之間需要一層電絕緣導熱層，（一般用陽級氧化鋁、氧化鈹?shù)萚1]），同時為了使每一級都處于最佳工作電流，上一級元件的長度比下一級元件的長度要略長一點，來防止上一級元件電導率增加引起的電流的偏離。對于串聯(lián)型多級熱電堆在同一溫差和承受同一負載時要比并聯(lián)型消耗較大的功率。

并聯(lián)型多級熱電堆的特點是工作電流較大，級與級之間無需電絕緣導熱層，因此級間無有害溫差。同時各級的電偶數(shù)與級數(shù)應對應相等，每一級的兩邊的兩個元件的截面積應比中間的大一些。其次把并聯(lián)型多級堆各級的中間部位斷開，在級與級之間加上絕緣層之后，用導線連接起來可以成為串聯(lián)多級電堆。

串并聯(lián)多級熱電堆的特點結合串聯(lián)型多級熱電堆的特點和并聯(lián)型多級熱電堆的特點。

如前所述，熱端的散熱量比冷端產冷量要大很多倍，由QH = Q0 + Q1可知，為了得到較大溫差，第一級元件對數(shù)比第二級元件對數(shù)大許多倍。由于這個因素以及溫度越低熱電性能越差，所以級數(shù)不宜過多，一般2到3級為宜。

1.3 半導體制冷技術與機械壓縮制冷技術的異同

半導體制冷與機械壓縮制冷相比，在正常工作通入電流時，自由電子和空穴在電場的作用下，離開熱電堆的冷端向熱端運動，這一過程相當于制冷機中的壓縮過程，其中熱電堆起壓縮機的作用。在熱電堆的冷端，通過熱交換器吸熱，同時產生空穴—電子對，這一過程相當于在蒸發(fā)器中的吸熱和蒸發(fā)過程，其中冷端及其熱交換器起著蒸發(fā)器的作用。在熱電堆的熱端，發(fā)生空穴—電子對的復合，同時通過熱交換器散熱，相當于制冷劑在冷凝器的放熱和凝結，其中熱端及其熱交換器起著冷凝器的作用。

半導體制冷與機械壓縮制冷的區(qū)別在于：不使用制冷劑，有很好的環(huán)境友好型，消除了制冷劑泄漏對環(huán)境的危害，所以對一些特定的場合比較適用；沒有制冷裝置的運動部件，所以無噪音，無振動，工作可靠，維護比較方便；半導體制冷的尺寸比較小型化，在一些場合可以提現(xiàn)出它的優(yōu)勢；半導體制冷可以通過調節(jié)工作電壓來改變它的制冷量；半導體制冷一般使用直流電工作，所以對工作電壓的脈動范圍有一定的要求。

基于以上半導體制冷所表現(xiàn)出來的特點，在一些特殊的，不能使用制冷劑的情況中，以及一些小容量等一些制冷條件中，半導體制冷表現(xiàn)出了它的優(yōu)越性，同時也成為了現(xiàn)代制冷技術中的一個重要的組成部分。