《二十四史》是一部官定的“正史”，它的名稱是按不同朝代史書增多而遞增到二十四史訂名的。原先由《三史》、《十史》、《十三史》、《十七史》、《二十一史》，逐漸發(fā)展到清代乾隆四十年才確定為《二十四史》。

《二十四史》卷帙浩繁，共計(jì)3249卷，約4000萬(wàn)字，整個(gè)編寫過(guò)程長(zhǎng)達(dá)1900多年。

《二十四史》并非僅是二十四個(gè)朝代的史書，有的書的內(nèi)容互相交叉。如西漢前期的歷史，既載于《史記》，也見(jiàn)于《漢書》，有的是兩部書同記一個(gè)朝代或一個(gè)時(shí)期的史實(shí)，如《舊唐書》和《新唐書》、《舊五代史》和《新五代史》。但無(wú)論交叉還是同記一個(gè)時(shí)期的史實(shí)，都不是簡(jiǎn)單的重復(fù)，而是各有特點(diǎn)。

整部《二十四史》，可分私修和官修兩類。私修的史書有《史記》、《漢書》、《后漢書》等，都有署名作者；官修，一般由“宰臣”監(jiān)修，組織文人編撰。書成后，由領(lǐng)銜官位最高者署名。

在中國(guó)古代，“二十四史”被稱為“正史”?！罢贰边@個(gè)名稱見(jiàn)于《隋書·經(jīng)籍志》：“世有著述，皆擬班、馬，以為正史?！碑?dāng)乾隆皇帝欽定“二十四史”以后.“正史”一稱就被“二十四史”所專有，取得了“正統(tǒng)”史書的地位。

（摘自《合肥晚報(bào)》）