狗是人類的朋友，它們可以幫助人類做許多事情，不論是看家護(hù)院，還是放牧狩獵，似乎都缺不了它們。不過它們還有一些特殊的用途，其中之一就是幫助驅(qū)趕機(jī)場(chǎng)的鳥群。

不久前的一天，布萊恩·愛德華曾經(jīng)接到一個(gè)來自密歇根州特拉弗斯城特拉弗斯機(jī)場(chǎng)控制塔臺(tái)的電話：一群海鷗落在飛機(jī)跑道上。布萊恩·愛德華是負(fù)責(zé)機(jī)場(chǎng)運(yùn)行的監(jiān)察官之一，專門負(fù)責(zé)清除干擾飛機(jī)飛行的野生動(dòng)物。他馬上帶著他的好伙伴和助手—— 一只8歲的叫皮蓬的邊境牧羊犬趕往現(xiàn)場(chǎng)。

這種工作犬本來是專門用于放牧牛羊的，而它受訓(xùn)的第二個(gè)用處就是在機(jī)場(chǎng)巡邏轟趕野生動(dòng)物。愛德華和皮蓬驅(qū)車直奔跑道。皮蓬在車上就像一頭隨時(shí)準(zhǔn)備搏斗的公牛，當(dāng)車開到時(shí)，愛德華打開車門，皮蓬身著特制的防護(hù)裝備如導(dǎo)彈一樣沖出去，直奔鳥群，驅(qū)趕完所有海鷗后，飛機(jī)又可以安全地起飛和降落了。

皮蓬的工作是很重要的，因?yàn)轱w禽和飛機(jī)相撞將損壞飛機(jī)的部件，更糟糕的是會(huì)造成乘客和機(jī)組人員的傷亡。例如在2009年，一群斑頭雁與一架美國客機(jī)相撞，導(dǎo)致兩個(gè)引擎失靈，幸好飛行員急中生智把飛機(jī)迫降在新澤西和紐約城之間的哈德遜河上方才避免悲劇發(fā)生。

但是自1988年以來，類似的相撞事件已經(jīng)造成了250多人死亡，摧毀了245架飛機(jī)。幾乎每一年因飛禽造成的損失就高達(dá)9億美元，而且這種相撞的時(shí)間及數(shù)量還在增長(zhǎng)。

在美國俄亥俄州，每天都有十多起飛禽與飛機(jī)相撞的事件發(fā)生，美國農(nóng)業(yè)總署國家動(dòng)物研究中心的野生動(dòng)物學(xué)家特拉維斯·德沃特說。

利用像皮蓬這樣的狗來保護(hù)機(jī)場(chǎng)還是很少見的，更為常見的措施包括利用噪聲和放鞭炮來嚇跑機(jī)場(chǎng)上的動(dòng)物。不過這些方法只是暫時(shí)的，不會(huì)達(dá)到一勞永逸的效果，因此，利用皮蓬這樣的小狗來驅(qū)趕鳥類等動(dòng)物是較為長(zhǎng)期有效的。愛德華說，在皮蓬竄出巡邏車前，鳥就已經(jīng)記住了它，一旦皮蓬出現(xiàn)，鳥兒就會(huì)飛走。

那么為什么鳥群會(huì)經(jīng)常出現(xiàn)在機(jī)場(chǎng)呢？因?yàn)闄C(jī)場(chǎng)寬闊的空地為斑頭雁等動(dòng)物提供了很好的休息場(chǎng)所。這種大鳥曾經(jīng)迫使美國航空公司的一架客機(jī)迫降在哈德遜河上。這不僅是因?yàn)闄C(jī)場(chǎng)地面廣闊，且通常機(jī)場(chǎng)附近有較大面積的水面，適合多種鳥類棲息。

一般來說，斑頭雁以一種常生長(zhǎng)在機(jī)場(chǎng)周圍的短草為食。因此科學(xué)家發(fā)現(xiàn)，可以用較高的草類柳枝來取代這種短草。德沃特認(rèn)為，生長(zhǎng)果實(shí)的植物也會(huì)吸引鳥類，美國肯尼迪國際機(jī)場(chǎng)就曾出現(xiàn)過樹燕與飛機(jī)相撞的事故，科學(xué)家檢測(cè)涉及相撞事故的65只樹燕，他們發(fā)現(xiàn)在這些鳥的消化道中有類似櫻桃的東西。

德沃特及其同事正尋找一種方法來解決此問題。他們發(fā)現(xiàn)在飛機(jī)上安裝藍(lán)色閃光燈可以使鳥類對(duì)周圍環(huán)境更加警覺而飛走，從而避免與飛機(jī)相撞。工程師也在研制一種飛行雷達(dá)，利用反射雷達(dá)波檢測(cè)鳥的存在與否——以此警告駕駛員。另外還有一種產(chǎn)生聚焦聲波驚嚇鳥類飛離飛機(jī)航線的儀器正在研制 中。