唐嘉璐

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半月灣

唐嘉璐

1

伊本·阿卜杜勒·納賽爾，花白的胡子盤成一只羊角辮，身穿米白色波浪花紋的大褂，坐在一張中世紀風格的沙發(fā)上曬太陽。以他的年紀來說，能多曬一天太陽就是奇跡，再多看一眼季節(jié)的變換，哦，天啊，這簡直就是真主安拉的賞賜！

因為九十二歲，是一個令人驚嘆的年紀。

伊本孤身一人，沒什么牽掛，如果真主叫他現(xiàn)在就閉眼，他也不會有任何怨言，只是今天來探望他的小說家阿瑟恐怕要失望了。

對于這一點，伊本覺得還是勉強撐過今天吧，畢竟那個年輕的小說家在電話里是那么熱血沸騰，就像年輕時候的他。

沒錯，像極了。

伊本緩緩靠在沙發(fā)柔軟的靠背上，院子里的棗椰樹像炸開花的孔雀尾巴，陽光從深綠色的針葉中穿過，落在他蒼老的皺紋里。他閉上眼睛，想象面前站著一個熟悉卻已久別的身影，那身影伸出食指，點在他的眉心上，然后笑著說：“不要皺眉，當心長出一疊皺紋，就像只憂郁的沙皮狗！”

伊本跟著笑起來，抬起手，在面前抓了一下，卻什么也沒抓到。

他睜開眼睛，望著自己蒼白枯瘦的手指，視線有些模糊。

樹影搖晃，手心里鉆過一陣溫暖的風，就像那個人的體溫。

他張開皺巴巴的嘴，想呼喚什么，聲音卻卡在喉嚨里，許久都未出來。

院子的門“嘎吱嘎吱”地響了兩聲，伊本回過神，看見一個滿頭金發(fā)的年輕人站在院門外，有些局促地望著他。

伊本驚訝地直起身子，臉上的皺紋幾乎要飛起來，直到那個年輕人開口道：“納賽爾先生，我是阿瑟，我們電話里約好的。”

伊本皺起眉頭，眼神黯淡下來，“對，我記得你，進來吧，院門沒上鎖?！?/p>

他靠回沙發(fā)上，揉了揉眼睛。

真是老花眼了，那小伙子只不過有一頭金發(fā)而已，他居然把他當成了那個人……真是老花眼了，像只視力不好又多愁善感的沙皮狗。

阿瑟推開柵欄門，走進院子之后又轉(zhuǎn)身小心翼翼地合上它，動作謹慎得好像那堆木頭是什么值錢的古董。伊本看著他像海龜一樣慢吞吞地挪動，不禁催促道：“快點吧，年輕人，說不定下一秒我就斷氣了！”

“請別這么說！”阿瑟立即快步走過去，禮貌地鞠躬，然后坐在老人對面的棕色木椅上。

伊本·阿卜杜勒·納賽爾是鎮(zhèn)子里最年長的老人，阿瑟事先打聽過，鎮(zhèn)子里的年輕人都要尊稱伊本一聲“施赫”，意思是極具威望的長老，所以阿瑟不敢在老人面前有半分失禮，何況他是來向老人請教一本著作的。

“書帶了嗎？”伊本問他。

“帶了，我只有幾個小問題想請教您，我的小說需要它們?！?/p>

阿瑟從隨身攜帶的帆布口袋里掏出一本厚重的硬皮書，是伊本親筆所作的歷史傳記，名叫《穆薩王朝》，伊本寫它時，用的筆名正是“穆薩”——書中那位國王的名字，而這本書也正是以國王的視角縱觀歷史，寫得事無巨細，如同伊本親自穿越了那段歷史。

“我全部看完了，寫得太棒了！”阿瑟由衷道。

伊本點了點頭，等待面前的年輕人提問。

阿瑟先是用手撫摸過凹凸有致的燙金封面，才翻動書頁，尋找夾著書簽的那一章。

伊本仔細審視面前的年輕人，看見他金色的碎發(fā)搭在額頭上，下垂的眼睫毛就像上好的鵝絨，嘴唇很薄但唇線銳利，衣著不算正式卻也得體，修長的手指就如同那個人的，精瘦有力，一旦伸向天空，就會抓住清晨的陽光，午后的微風，傍晚的云霞，一切美好的事物……

“納賽爾先生，納賽爾先生？”

伊本眨了眨眼睛，看見那雙手已經(jīng)停在一頁紙上，而阿瑟正用期待的眼神望著自己。

“說吧，什么問題？”伊本并沒為自己的神游感到愧疚，這是老年人專享的待遇。

阿瑟清了清嗓子，身子往前挪了挪，指著書中一個名字說：“這個人，艾哈邁德，是穆薩國王身邊的侍從，可我查閱了這段歷史，發(fā)現(xiàn)并沒有這個叫作艾哈邁德的人，他是您塑造的人物嗎？”

“不，歷史可以忽略他，但他確實存在過?！币帘緡@了口氣，“別再問我有什么證據(jù)，你們不愿相信就算了……”

“不不，我相信您！當然相信！”阿瑟目光炯炯地望著他。

伊本有些意外，除了因為出版以后第一次聽見有人毫無條件地信任自己，還因為這孩子的語氣，哦，天啊，太令人懷念了……

伊本笑著搖搖頭：“艾哈邁德是國王身邊的侍從，但他是個貪婪的小人，為了自己的利益，他陷害了一位宮廷樂師，在被揭穿之后，國王下令殺掉他，所以歷史學家忽略了他，因為他的存在可有可無，無需費力考究?！?/p>

阿瑟認真聽著，一邊在小本子上做筆記。記完之后，他若有所思地點點頭：“沒錯，在您的書里，穆薩國王很欣賞那位宮廷樂師，如果有人陷害他，國王一定會大發(fā)雷霆！”

伊本開懷地笑了兩聲，以示贊同。

阿瑟繼續(xù)說：“可我不明白的第二個問題，就是這個樂師，歷史上記載著他的巨作，卻查不到他的背景。他不見了，毫無理由地出現(xiàn)，毫無理由地消失，但您的書寫得十分詳細，除了他的由來和消失，您居然記載了他十二年的宮廷生活！”

伊本看著年輕人滿臉興奮和好奇地翻找那個樂師，不禁疑惑：“你的小說打算寫什么？關(guān)于那個樂師的故事嗎？”

阿瑟抬起頭：“是的，歷史難以查證的部分最容易下手，而您給了我素材，我想借此……”

“不行！”伊本忽然站起身，大聲拒絕。

年事已高的身體悍然直立在阿瑟面前，把他嚇了一跳。

伊本拿起沙發(fā)上的拐杖，氣憤地朝房子走了兩步，又回頭朝阿瑟大喊：“這里除了我，沒人能寫他！沒人能比我更了解他！”

阿瑟目瞪口呆地坐在椅子里，直到老人走進房子，“砰”一聲把門關(guān)上，他還未回過神來。

難道阿拉道爾的老人都如此陰晴不定，就像大漠里變幻莫測的風沙？

阿瑟半晌才低下頭，望著手里的書，一陣強烈的失落感涌上心頭。

2

阿拉道爾是個干旱少雨的國家，尤其到了中午，太陽大得能讓人像蛇一樣蛻皮。

阿瑟昨晚才抵達這里，還未感受到陽光的毒辣，早上從納賽爾先生的院子里出來，又直接回到旅館，所以到了吃午飯時，他才發(fā)現(xiàn)自己身處炎熱的亞熱帶國家，穿短袖上街根本是自虐行為。

在飯館里要了當?shù)氐奶厣?，阿瑟掏出手機，給遠在美洲的姐姐發(fā)了條短信，告訴她拜見納賽爾先生失敗的事情，然后一蹶不振地趴在桌子上，等飯吃。

熱騰騰的飯菜端上來后，手機響了，姐姐回了一段話：

“親愛的老弟，有名望的作家通常會偏執(zhí)于書中的角色，禁止他人觸碰，何況納賽爾是《穆薩王朝》的作者，全世界都在發(fā)行他的著作！不過別灰心，聽老姐的話，再去拜訪他一次，會成功的！”

阿瑟握著手機，鼻子酸了一下。

盡管第一次來到離家這么遠的地方，但只要有姐姐的鼓勵，他覺得一切都可以嘗試，一切都還有機會。

“年輕人，大餅要趁熱吃！”

阿瑟正盯著屏幕感激涕零的時候，一個女人的聲音從頭頂傳來，他抬頭望了一眼，看見一位身穿黑裙的老婦人端著另一碗大餅從他身邊經(jīng)過。

阿瑟應了聲，拿起一塊形似枕頭的面餅，咬了一口，熱氣從里面撲出來，香甜的氣息頓時盈滿口腔。

“味道真不錯！”他含著餅子說。

老婦人笑瞇瞇地拿來一只罐頭，放在他的碗邊，“蘸蘸我自制的霍姆斯醬，保證你一輩子忘不了它！”

“謝、謝謝！”阿瑟有些受寵若驚。

“不用謝！”老婦人說，“你是來拜訪施赫的，也算是替我們陪伴他，應當是我們感謝你！”

阿瑟不禁詫異：“你怎么知道？”

老婦人笑道：“這里沒有外鄉(xiāng)人，如果有，就一定是來拜訪施赫的！”

她笑逐顏開地坐在阿瑟對面，替他擰開了罐頭，繼續(xù)說：“施赫是我們鎮(zhèn)子的恩人，他引領(lǐng)我的父母來到這里，在沙漠里建造綠洲，他就像位全能的領(lǐng)袖，知識廣袤無垠，他的寬容就像能包容一切的太陽！”

阿瑟點了點頭，表情有些尷尬。

納賽爾先生的確像太陽，只是沒讓他感受到寬容，而是被毫不留情地灼傷了。

老婦人看著他的眼睛，輕聲道：“他無妻無兒，一輩子孤單一人，脾氣是大了些，身為年輕人，小伙子，這點耐心你總得有?。　?/p>

“他沒有妻兒？”阿瑟驚訝道，“為什么？”

老婦人搖搖頭：“這個問題，曾經(jīng)不止一個人問過他，但誰都沒得到確切的答案，我只記得鎮(zhèn)子里有過傳聞，十分含糊，大概是因為他年輕時向誰許下了諾言，為了這個諾言，他甘愿孤零零地過一輩子……唉，他是個執(zhí)著的人，要不然到了這個年紀，應當兒孫滿堂，好好享福才是……”

說完，她拍了拍阿瑟的手：“請好好陪伴他，不管你能留多久。”

千里迢迢來到阿拉道爾，阿瑟絕不會輕言放棄。何況伊本·阿卜杜勒·納賽爾是他最崇拜的作家。

為了實現(xiàn)自己的愿望，他決定第二天再去拜訪，即便得不到結(jié)果，他也愿意以晚輩的身份陪伴這位老人，聽他講述更為生動的歷史。

但讓人意外的是，阿瑟在第二天清晨來到伊本家門口時，正有一大群人圍在狹窄的院門前，低聲細語地議論著什么，可憐的老籬笆墻幾乎被壓斷。

“不好意思，請問發(fā)生了什么事嗎？”阿瑟站在人群后面問。

一個人轉(zhuǎn)過頭，滿臉沉重地說：“施赫的身體出問題了。今早有人發(fā)現(xiàn)他暈倒在院子里，急忙叫來醫(yī)生，現(xiàn)在他們正在屋里診斷，愿真主保佑不是什么大問題。”

“愿真主保佑?！卑⑸乜谝痪o，將手放在胸前，低聲祈禱。

屋內(nèi)突然傳出暴躁的吼聲，沙啞卻又震耳欲聾：“都給我出去！我身體很好，用不著去醫(yī)院！你們是嫌我老了沒用，占著地皮不干活嗎？！”

隨著吼聲從屋內(nèi)竄出五六個人，有兩個是醫(yī)生，另外幾個大概是伊本的學生。

伊本拄著拐杖出現(xiàn)在門口，看上去很精神，“還有誰想把我騰出去？說！”他揮舞拐杖，狠狠敲擊地面，“我就算死也要死在自己床上，你們誰再勸我去住院，我先一拐杖敲爛他的腦袋！”

這就是那位能包容一切的太陽。

大家先是被嚇呆了，接著又意識到施赫氣色不錯，吼聲也很響亮，于是紛紛吐出口氣，就像天真乖巧的孩子，仰起臉朝他笑道：“真主保佑，施赫，早上好！”

伊本陰沉著臉，怒氣降了許多：“行了，都給我回去，擠成一團是想看我翹辮子嗎？”

大家立即搖頭，向伊本行了告別禮，飛快散開了。

阿瑟還呆在原地，做禱告的雙手甚至沒來得及放下。伊本一眼就看到他金燦燦的頭發(fā)，就像秋季的麥穗一般耀眼。

阿瑟不太確定自己找對時間了，也許該等老人的心情好一點兒再來。

這么想著，正打算和人群一同撤退，老人忽然開口道：“小說家，進來幫我個忙?！?/p>

阿瑟意外地眨了眨眼，回過頭看見伊本已經(jīng)轉(zhuǎn)身進了屋子，立即轉(zhuǎn)驚為喜，三步并兩步跟了進去。

伊本的家很樸素，就像他這個人，干凈整潔，一眼就能看到底，所有心情都寫在臉上，也許是因為年紀大了，厭煩那些虛偽和諂媚。阿瑟很喜歡這樣的人，接觸起來很輕松，即使自己曾被他兇巴巴地趕走。

伊本拄著拐杖走進臥室，干瘦的身軀略顯佝僂，阿瑟跟在他身后，思考著如何就穆薩王朝的歷史問題展開討論，伊本忽然從床下抽出一個大包，拉開拉鏈，對阿瑟說：“去把廚房里的油餅拿來，還有那兩個鐵制的圓壺，灌滿水。”

阿瑟一頭霧水，但還是照做了。

等他提著一包油餅和兩個水壺回來時，看見伊本正吃力地將一個睡袋塞進大包，頓時有些緊張：“您這是要干什么？”

伊本喘著粗氣，羊角胡子在下巴上打顫：“當然是離開這里，去我該去的地方！”

聯(lián)想到剛才院子里的場景，阿瑟恍然：“去住院？可是住院不需要睡袋……”

伊本咳嗽了一聲，轉(zhuǎn)頭瞪向阿瑟，目光銳利如同老鷹：“我的身體我自己知道！我活了這么久，是時候了，再不走就來不及了！”

阿瑟沒聽懂老人的意思，愣了一下之后，問：“那您要去哪兒？”

伊本塞給他一張地圖，轉(zhuǎn)身繼續(xù)收拾行囊，“你不是想知道那個樂師的故事嗎？我答應你，只要你幫我到達半月灣的沙丘，我就告訴你真相！”

阿瑟從沒來過阿拉道爾，更不知道半月灣是什么地方，打開地圖細看之后，發(fā)現(xiàn)那是一片荒蕪的沙漠，形狀如同一彎月亮。

“恐怕這里沒人會幫我，他們的施赫需要靜養(yǎng)，絕不能走到貧瘠的沙丘里去，所以只有你，外地人，我需要你這樣的幫手?！币帘菊f，“拿你們美洲佬的先進玩意兒看看，我該怎么去那兒？”

“可您看上去活力四射啊！”阿瑟笑了笑，心想作家也需要度假放松一下了，隨即掏出手機，打開衛(wèi)星地圖，“這里有班車開往莫索城，那是離半月灣最近的城市，接下來是沙漠地帶，只能步行，大概有……一百公里！天啊，這也太遠了吧！”

伊本氣定神閑地拍了拍包裹：“所以你需要一個睡袋，沙漠的夜晚寒風刺骨?！?/p>

3

直到班車?？吭谀鞒?，阿瑟還難以接受現(xiàn)實。

他只是個沉迷于小說創(chuàng)作的普通人，有幸聯(lián)系到自己最崇拜的作家，滿懷期待地來到阿拉道爾，在他的計劃里，從沒出現(xiàn)過幫助伊本離家出走、前往沙漠的片段，但現(xiàn)在，一切都在計劃之外。

他扛著大包，提著油餅和水壺，跟在最崇拜的作家身后。

伊本的步子很快，幾乎健步如飛，讓人難以想象他已有九十二歲高齡。阿瑟來不及察覺異樣，因為他看到莫索城外一望無際的沙漠，精神受到了打擊。

“走快點，年輕人！”伊本看上去很興奮，沙漠里干燥的風將他花白的頭發(fā)吹亂，他那繡著波浪花紋的大褂在塵沙中飛揚，仿佛要掀起一場蓄謀已久的風暴。

夜幕降臨時，如伊本所說，白天里熾熱的沙海驟然變成寒冷刺骨的冰窖，阿瑟費力點燃的火堆在一陣大風吹過之后，被沙土蓋得只剩一絲火星。

他躺在睡袋里，睜大眼睛望著夜空，忽然感到渺小和沮喪。

沙漠處處是奇觀，白晝里有連綿無盡的沙海，風吹過一次，便是一個全新的世界，根基不穩(wěn)的駱駝刺翻滾起來，不知去往何方。黑夜里，星河璀璨，斗轉(zhuǎn)星移，每次睜眼，便能看到一個全新的宇宙，置身其中的人如塵埃一般，不知該飄往何處。

和眼前永恒的星辰相比，人類的生命多么短暫啊……

“我在傳記里沒提過那位樂師的名字，對嗎？”伊本說。

阿瑟回過神，望向身邊的老人：“是的，其他史料里也沒記載，就好像他雖然存在過，卻沒人能記得他?！?/p>

“是啊，沒人會記得他了……”

伊本仰面躺著，眼里倒映著撲朔迷離的星河，也許是因為黑夜的緣故，他的頭發(fā)變得不那么花白了，仿佛浸染了一層黑色，眼角的皺紋也不那么清晰了。

阿瑟望著他的側(cè)臉：“那您知道他的名字嗎？”

“當然知道！”伊本忽然跳了起來，赤腳踩在細碎的沙礫上，張開雙臂，迎著夜空放聲大喊，“伊本·阿卜杜勒·納賽爾！這就是他的名字！”

阿瑟嚇了一跳，起身去拉他，卻發(fā)現(xiàn)自己抓住的手臂強壯結(jié)實，而眼前這個本該瘦削干枯的老人，赫然變成一個雄獅一般年輕矯健的男子，黑發(fā)隨風飛揚，漆黑的眼眸融入星光，異常閃亮。

“納賽爾先生！”阿瑟驚叫起來，向后退了一步。

男人回過頭，神情冷漠又堅毅：“我叫穆薩，阿拉道爾的國王?！?/p>

阿瑟驚恐地看著他，還沒來得及開口，就聽見身后響起一個低沉穩(wěn)重的聲音：“愿意為您效力，我的國王?！?/p>

他轉(zhuǎn)過頭，漆黑的沙漠陡然變成鮮紅的地毯，夜空變成拱形的吊頂，無數(shù)個身穿古西亞宮廷服飾的臣子站在四周，各色目光聚集在這里，一個半跪在國王面前的年輕男子身上，他金色的頭發(fā)與白皙的皮膚在西亞人中就像個異類。

“我，伊本·阿卜杜勒·納賽爾，愿意成為您的樂師，為您彈奏整個西亞無人能及的樂曲?！苯鸢l(fā)男人說。

阿瑟彎下腰，試圖看清他的臉，可惜費了半天勁，一陣寒風吹過，眼前的男人如沙子一般消散在空氣中，四周的臣民也一同消失了。

緊接著，黑暗中走出一個容顏蒼老的男人，站定在國王面前，沉聲道：“名為樂師，實則是你的謀士，穆薩，你需要一個人替你守住理智，當你暴戾時，提醒你什么是仁慈；當你疾憤時，告訴你什么是忍耐；當你貪婪時，教會你憐憫窮苦之人。”

國王神情冷漠，沉默了許久，終于開口道：“我記住了，父王。”

又是一陣寒風，吹得人睜不開眼。

耳邊忽然雷鳴滾滾，阿瑟抱住腦袋，努力向前方看去，無數(shù)匹黑色的戰(zhàn)馬如激流涌動，從大地盡頭奔來，還未到眼前，紛紛一躍而起，一鼓作氣沖入天際。

轉(zhuǎn)瞬間，那個自稱是伊本的宮廷樂師又出現(xiàn)在眼前，依然低頭半跪，雙手呈上敵國的軍旗和一枚寶石戒指，聲音依然低沉穩(wěn)重：“陛下，阿拉道爾不費一兵一卒，攻下敵國都城。”

阿瑟終于明白，一切異象不過是夢境。

這場夢不知從何時開始，所有一切，都按照納賽爾先生的傳記一幕幕上演——樂師其實是國王的謀士，靠無雙的智計替他收服鄰國，逐漸使阿拉道爾走向歷史巔峰，但他從不領(lǐng)賞，除了國王和國王的親信，沒人知道他的功勞。

那枚寶石戒指，就是阿拉道爾征服的最后一個國家的國寶，顏色湛藍，一塵不染，樂師說：“愿您的未來如寶石般閃耀，不摻一絲雜質(zhì)?！?/p>

國王欣喜之下說道：“如你所愿，我會成為一個好國王！”

這句話，是承諾。

阿瑟記得，納賽爾先生不止一次在書中提起這句話，因為到最后，國王違背了諾言，在阿拉道爾走向盛世的路上，他走向了墮落。

次日黎明，阿瑟在納賽爾先生的搖晃中蘇醒，他揉開被沙子糊住的眼睛，看見納賽爾先生滿臉皺紋，花白的頭發(fā)有些凌亂，不覺間松了口氣。

“收拾行囊，再不走就來不及了！”伊本嚴厲道。

阿瑟立即爬起來，一邊打包一邊笑道：“納賽爾先生，我昨晚夢見您返老還童了！夢見您變成了國王，而伊本·阿卜杜勒·納賽爾卻是一個樂師，他幫您征服阿拉道爾的每個角落，還向您進貢了一枚國寶戒指！”

伊本沉默了片刻，拿起拐杖說：“這么看來，你是我的鐵桿粉絲?！?/p>

兩天走了近九十公里，神奇的是，伊本在執(zhí)著地偏離指南針所指的方向后，發(fā)現(xiàn)了一處水源，阿瑟喜出望外，喝光了水壺里的水，又灌了滿滿兩壺。

當天夜里在水泊邊露宿，阿瑟借著夕陽的余溫跳進水里洗了個澡，沒想到伊本拖著一把老骨頭也跳了進去，這可把阿瑟嚇得夠嗆，剛想阻止，伊本立刻大吼大叫：“憑什么！我發(fā)現(xiàn)的水源，只有你能洗嗎？！”

阿瑟見他精氣十足，便沒再勸。

鉆進睡袋以后，伊本依舊精力旺盛，絮絮叨叨說個沒完，阿瑟終于察覺到反常，打斷他道：“納賽爾先生，您真的九十二歲了嗎？”

伊本氣憤道：“老人就沒有洗澡和說話的權(quán)利了嗎？”

阿瑟急忙閉嘴。

“當年我說開荒建城，多少人嘲笑我？而現(xiàn)在呢？鎮(zhèn)子里的人安居樂業(yè)，過得快活自在，多少人感激我？”伊本一字一句地說著，渾濁的眼里滿是喜悅和堅定，“我做到了！我建造了一座樂園，我實現(xiàn)了我的諾言！”

阿瑟怕惹他生氣，連聲應和，等老人說夠了，才轉(zhuǎn)移話題道：“納賽爾先生，您說過只要我?guī)湍?，就告訴我關(guān)于樂師的故事，他的由來和失蹤，到底是怎么回事呢？”

伊本翻了個身：“急什么，等到了半月灣，該知道的你都會知道！”

阿瑟沉了口氣，有些失望，只聽老人壓低嗓音，徐徐道：“這片沙丘是有記憶的，它會向每一個虔誠的來客傾訴隱藏在沙海里的秘密。這里住著一個精靈，它會守護你，當你暴戾時，提醒你什么是仁慈；當你疾憤時，告訴你什么是忍耐；當你貪婪時，教會你憐憫窮苦之人……”

“咦，納賽爾先生，這是您書里的話嗎？”

伊本答非所問道：“一個人，如果得到太多，就容易失去自我，連重要的誓言都會輕易拋棄?！?/p>

阿瑟點了點頭：“就像穆薩國王，他的樂師幫他建立了鼎盛的王國，他卻沒能成為一個好國王，最后因為橫征暴斂的惡政，被人民推翻，甚至被親信出賣，將他裝進麻袋丟下懸崖。唉，真是悲慘……”

沙漠的夜風難得柔和一回，慢慢拂動水波，水邊的老人卻變得無比沉寂。

伊本靜默了半晌，張了張嘴，嗓音有些沙啞：“快睡吧，明天早點出發(fā)，要不就來不及了……”

4

今夜的沙漠安靜至極，所以阿瑟睡得很輕，水邊的碎石微微響動，立刻驚醒了他，他順手拿起納賽爾先生的拐杖，以防沙漠蛇靠近。

但當他看清水邊的人影時，驚異之情溢于言表。

那是昨晚在夢中出現(xiàn)過的穆薩國王，他面朝湖泊，下巴微揚，看上去高傲又冷清，而他面前的湖泊，早已不是阿瑟之前看到的那一小片水域，而是一條蜿蜒的河道，水波瀲滟，點綴著燦爛的星光。

阿瑟下意識回頭尋找納賽爾先生，發(fā)現(xiàn)他不見了，心中頓時清晰起來——這是夢，又一個關(guān)于穆薩王朝的夢，或是像納賽爾先生說的，沙丘的記憶。

穆薩國王緩緩轉(zhuǎn)過身，直視阿瑟的眼睛，說道：“跟我來?！?/p>

像中了魔法一般，阿瑟控制不住自己的雙腳，跟著國王一步步走向湖泊深處。湖水沒有溫度，走進湖底，依然可以呼吸，衣服和頭發(fā)卻隨著水波搖曳，身體仿佛變成了水草，輕飄飄的。

國王抬起手，指向前方：“看啊，那就是我的王國?！?/p>

阿瑟瞇起眼睛，看見幽藍的湖水中浮現(xiàn)出一條街道，看起來有些像納賽爾先生居住的小鎮(zhèn)，只是水中的人都穿著古西亞服飾，車水馬龍，十分繁華。

“伊本對我忠心耿耿，他說過，我會成為一位偉大的帝王?！眹跷孀∽约旱男乜?，眼中充滿悔恨和惋惜，“他相信我會引導阿拉道爾走向太平盛世，即便我已經(jīng)墮落不堪，他也相信我能回頭，選擇光明的那條路?！?/p>

阿瑟回憶起昨晚的夢，明白國王所說的伊本，就是那個金色頭發(fā)的樂師。在納賽爾先生的書里，樂師為阿拉道爾奉獻了半生，直到穆薩國王被推翻，他也跟著消失了，就如他出現(xiàn)時那樣，悄無聲息。

水波猛地搖晃，街道和房屋驟然沉入地底，幽藍的湖水忽然變成紅色，如火焰般翻騰。國王的步伐越來越快，阿瑟想跟上，卻發(fā)現(xiàn)自己也在下沉，雙腳陷在泥土中，無法動彈。

“我是個暴戾又貪婪的人！可伊本說，這些并不能掩蓋我的才華！”國王大叫道，聲音像極了納賽爾先生發(fā)怒時的吼聲，“我很執(zhí)著，為了得到想要的一切，我會變成瘋狂的野獸，所有帝王都是這樣！”

“可伊本和我一樣執(zhí)著！他認定了我這個君主，認定了我的諾言，認定我會創(chuàng)造出沒有戰(zhàn)爭沒有饑餓的世界，他和我一樣，都是瘋子！”

阿瑟的身體已經(jīng)完全沉入泥沙中，他最后聽見國王說：“我終于做到了！在這片土地上開荒建城，鎮(zhèn)子里的人安居樂業(yè)，過得快活自在！我建造了一座樂園，我實現(xiàn)了我的諾言！”

這是納賽爾先生說過的話。

現(xiàn)實與夢境糾纏在一起，阿瑟以為自己就要蘇醒了，可當他睜開眼，發(fā)現(xiàn)自己漂浮在水面上，而納賽爾先生站在水邊，花白的頭發(fā)被星光鍍上一層淡淡的金色，他身邊佇立著一匹戰(zhàn)馬，黑鐵打造的馬具熠熠生輝。

“年輕人，跟我來?！彼f。

“納賽爾先生，是您嗎？”阿瑟有些不確定。

“我說了，我的名字叫穆薩，阿拉道爾的國王。”老人平靜地說，“伊本·阿卜杜勒·納賽爾是我的樂師，我只是借用他的名字活了下來?！?/p>

阿瑟走出水面，跟在老人身后，腦袋里思索著該怎樣讓夢中的人物明白他自己的身份?！安徊?，納賽爾先生，您是《穆薩王朝》的作者，穆薩只是您的筆名，就算您曾用國王的視角記錄下這段歷史，但您依舊是伊本·阿卜杜勒·納賽爾?！?/p>

老人沒再說話，動作嫻熟地翻身騎上戰(zhàn)馬，朝阿瑟伸出手，阿瑟立即抓住他一同騎了上去。

“嗬！”老人高呼一聲，戰(zhàn)馬狂奔起來。

沙漠的風如刀子一般刮過臉頰，阿瑟覺得呼吸困難，在這個虛幻的夢境中，他居然感受到了不同尋常的真實，于是他低下頭，將臉埋在老人的身后，傾聽耳邊呼嘯而過的風沙。

沒過多久，遠處傳來尖銳的兵器聲，阿瑟抬起頭，看見前方燃燒著戰(zhàn)火，刀戟相撞產(chǎn)生的蜂鳴聲和戰(zhàn)士搏斗發(fā)出的嘶吼聲混在一起，血腥味越來越濃。

阿瑟驚恐萬分，抓住老人的手臂大叫：“納賽爾先生，快停下！”

老人不為所動，目光銳利如同老鷹，就這么駕馭戰(zhàn)馬筆直沖進了地獄般的火海中。鋒利的箭羽從頭頂劃過，閃著寒光的刀刃割斷了韁繩，阿瑟幾乎蜷成一團，而老人揮舞馬鞭，像雄獅一般大吼：“快點，再快點！就要來不及了！”

阿瑟顫聲問：“什么來不及了？”

戰(zhàn)馬突然騰起前蹄，發(fā)出一陣撕心裂肺的慘叫，接著便倒了下去。阿瑟從它背上滾落，驚魂未定，卻發(fā)現(xiàn)自己置身山頂，剛才那片恐怖的戰(zhàn)場被拋在不遠處，火海中叛亂的士兵正逐步突圍，向山崖逼近。

阿瑟回過頭，看見懸崖上坐著一名金發(fā)男子，身穿樸素的米白色布衣，懷里抱著一把小豎琴，在月光下輕聲歌唱。

老人就站在阿瑟身邊，神情有些呆滯，仿佛那個帶他沖破戰(zhàn)火的雄獅已經(jīng)離去，只剩一具佝僂的軀殼，眼中充滿悲傷和悔恨。

“伊本，我來了……”老人顫抖著開口。

金發(fā)樂師停下演奏，月光照在他背后，將他的臉藏入陰影之中。

“我答應你會成為一位好國王，我沒有忘記諾言，我實現(xiàn)了它！”老人說，“雖然我已不是國王，但我建造了一座城鎮(zhèn)，帶領(lǐng)他們開荒致富，現(xiàn)在他們安居樂業(yè)，過得快活自在，已經(jīng)不需要我了。”

樂師放下豎琴，緩緩站起身。

老人咧開嘴，笑得像個孩子：“所以我來找你了，伊本?！?/p>

滿天璀璨的星辰就像一朵朵夜玫瑰，綻開在寒風凜冽的懸崖上。老人上前一步，緊緊抱住樂師，深刻而有力，仿佛跨越了幾個世紀，所有遺憾和怨憤都化為烏有，只剩下如夜般寂靜的思念。

阿瑟沉默地看著一切，忽然不知該相信這是現(xiàn)實還是夢境。

如果納賽爾先生真的是國王，那他是怎么來到幾千年后的現(xiàn)在，實現(xiàn)他對樂師的承諾？

遠處的兵戈聲越來越近，忽然有人將樂師拉開。

“不——！”老人驚慌失措地大喊，可那名身穿盔甲的士兵充耳不聞，將一個麻袋套在了樂師頭上，扎緊繩子，又將他的豎琴踢下懸崖。

阿瑟驚疑地轉(zhuǎn)過身，看見叛軍已逼到眼前，無數(shù)搖晃的火把就如同惡魔的爪牙，隨山風起舞，狂亂又灼熱。

那個抓住樂師的士兵大叫道：“國王在這里！我抓到他了??！”

他的嗓音沙啞，不斷重復地喊著這句話。當他仰起頭時，阿瑟看見那張幾乎被頭盔遮蓋的面孔，正是那個如雄獅般桀驁不馴的穆薩國王，他聲嘶力竭地吼叫，眼淚順著冰涼的頭盔落下，和汗水混在一起。

然而只有阿瑟一個人看見了國王。

所有人都發(fā)出憤怒的吼叫，沖上崖頂，將麻袋里的人當作國王高高舉起，又奮力拋下懸崖。

“不——！！”老人伸手去抓，卻沒碰到樂師。

阿瑟想要把老人拉回來，伸出的手卻穿透老人的身體，就像穿透一個幽靈。他眼睜睜看著老人跳下懸崖，繡著波浪花紋的大褂在冷風中飛揚，掀起一場昏黃的沙暴，將他吹翻在地。

當阿瑟掙脫沙子的束縛，再度睜開眼時，太陽已懸掛在頭頂，熾熱的陽光將他曬脫了皮，嘴唇也已干裂，喉嚨如針扎般疼痛。

他掙扎著爬起來，拍掉身上的沙礫，腦袋里渾渾噩噩，想到的第一件事就是尋找納賽爾先生?？僧斔曇扒逦螅l(fā)現(xiàn)自己在一個巨大的沙丘上，四周寸草不生，所有行囊都不見了，并且只剩他一人。

“納賽爾……納賽爾先生？”他張開干澀的嘴巴，試著叫了兩聲，但回應他的只有低沉的沙漠之風。

難道昨天夜里真的刮起了風暴？

阿瑟知道，沙漠里一旦起了風暴，沒有庇護之物，所有東西都會被掩埋。穆薩王朝就是這么消失的——歷史上最宏偉的沙漠之城，在戰(zhàn)火之后，殘垣斷壁被一場空前絕后的沙暴掩埋了。

但他現(xiàn)在沒法思考太多，如果再找不到納賽爾先生，那位年事已高的老人很可能在沙丘下窒息，或者被太陽烤干。

阿瑟帶著所剩無幾的力氣走了幾步，又虛脫地坐倒在地。

魔鬼般的太陽炙烤著他，也許再過一刻鐘，他連自己都救不了了。

然而沙漠依舊看不到盡頭，僅僅過了一個夜晚，絕望就鋪天蓋地占據(jù)了他的大腦，他幾乎快要忘記，自己是為什么來到這片沙漠，又為什么遭遇瀕臨死亡的險境。

“嘿——！”

有個粗獷的聲音在沙漠里回蕩。

阿瑟遲鈍地轉(zhuǎn)過頭，看見一群人正騎著駱駝往這邊趕。

仿佛黑夜里抓住一絲光明，絕處逢生的喜悅讓他腎上腺激素飆升，他艱難地舉起手臂，讓那些人知道他還活著。

“哦，天??！真主保佑，你可真是幸運！”趕在最前面的人高呼道，“昨晚的風暴幾乎能吞下一座小鎮(zhèn)，你居然還活著！”

他來到阿瑟身邊，跳下駱駝，遞給阿瑟一瓶水。

年輕的小說家迫不及待地擰開水瓶，豪飲起來，后面趕來的人笑道：“我們是莫索城巡防隊的，聽說你獨自一人進了沙漠，兩天還沒出來，本打算昨天出發(fā)找你，偏偏遇上沙暴，只能無功折返。”

另一人說：“是啊，我們黎明才出發(fā)，不過幸好趕上了?！?/p>

阿瑟停下動作，睜大眼睛望著他們：“不，我不是一個人來的！和我一起來的還有納賽爾先生，一個歷史著作家，你們找到他了嗎？”

巡防隊的人面面相覷，遲疑了一會兒，才有人說道：“小伙子，你出現(xiàn)幻覺了吧？沒關(guān)系，在沙漠里迷路的人經(jīng)常會這樣，我敢確定，通往半月灣的公路上有監(jiān)控，你是獨自一人走進沙漠的?！?/p>

5

阿瑟在莫索城的小診所里住了兩天才完全康復，當他帶著謎團回到納賽爾先生居住的小鎮(zhèn)，卻收到一個噩耗——伊本·阿卜杜勒·納賽爾去世了，一個偉大的歷史學家，一個閱歷豐富的著作家，同時也是備受人們尊崇的開荒長老，就這么悄無聲息地走了。

阿瑟感到難以置信。

因為他所有的疑惑都源于這位老者，可他卻沒等到當面對質(zhì)的這一天。

所有人都說伊本是在四天前去世的，那天早上，有人發(fā)現(xiàn)伊本倒在院子里，便立即叫來醫(yī)生，可伊本再也沒能醒來。

但在阿瑟的記憶中，那天早上，納賽爾先生神清氣爽地走出門，叫住了他，要他帶他去沙漠，那座名為半月灣的沙丘……

也許從那時開始，一切都變成了夢境。

阿瑟只能這樣告訴自己，因為他不知該如何解釋發(fā)生的一切——他與納賽爾先生的沙漠之旅，古怪卻又真實的穆薩王朝之夢，從沙漠死里逃生，卻被告知從一開始進入沙漠的時候就只剩他一人。

阿瑟有些頹然地走進小鎮(zhèn)餐廳，要了當?shù)氐奶厣?，然后掏出手機，給遠在美洲的姐姐發(fā)了條短信，告訴她納賽爾先生去世的消息。

餐廳老板走到他面前，略帶惋惜地說：“很遺憾你沒能參加施赫的葬禮?！?/p>

阿瑟抬起頭，看見之前那位請他品嘗面包醬的老婦人，沒想到再次與她談論起施赫，竟然經(jīng)歷了一個生死的跨度。

他不禁垂下頭，眼眶有些濕潤：“是啊，我還有好多問題沒來得及問他。”

“你可以去墓地看望他一下，就在西邊的棗椰樹林里。”老婦人說，“因為施赫來自西邊的半月灣，又很喜歡棗椰樹，我們便把他安葬在那里?！?/p>

“他來自半月灣？”阿瑟睜大眼睛。

老婦人點頭道：“他曾說過，半月灣就是他的故鄉(xiāng)，雖然那里一向荒蕪貧瘠，沒出現(xiàn)過村莊或部落，但他很堅定，說那片土地見證過穆薩王朝的興衰更替，是他深愛的地方。”

她說話的時候大概回憶起了什么，眼神中滿是崇敬與向往。

阿瑟卻變得無比沉默。

他忽然覺得，也許之前發(fā)生的一切，并不全是他的臆想。

阿瑟在晚飯后前往納賽爾先生的墓地。

在墓碑前，他遇見了一個年輕男孩，自稱是伊本的學生，并遞給阿瑟一只精致的木盒，對他說：“老師去世之后，我們在他的書桌上找到一封信，也許是他的遺言，信上說‘將旁邊這只盒子轉(zhuǎn)交給小說家阿瑟，他知道該怎么處理’，我想您就是那位來自美洲的小說家?！?/p>

“是的，是我?！?/p>

阿瑟接過盒子，在墓地幽暗的路燈下將它打開，只見柔軟的鵝絨墊上躺著一枚戒指，戒指上的寶石顏色湛藍，一塵不染。

恍惚間，耳邊響起那位宮廷樂師低沉穩(wěn)重的聲音：“陛下，愿您的未來如寶石般閃耀，不摻一絲雜質(zhì)?！?/p>

阿瑟震驚地看著這枚戒指，又緩緩轉(zhuǎn)過頭，望向墓碑上的名字，那塊厚重的石碑上赫然刻著“穆薩”的名字，而墓志銘是：“我的諾言，就是與你共同建造一座沒有痛苦與饑餓的王國，在你親眼看到它之前，我將孤身一人奮斗。”

年輕男孩解釋道：“老師曾說過，在他去世之后，一定要把他的筆名刻在墓碑上，還有這句話，是《穆薩王朝》的結(jié)束語?！?/p>

阿瑟凝望著墓碑，久久說不出話。

手心里的木盒突然變得無比沉重，仿佛經(jīng)歷了千百年的洗禮，承載得太多，太久，終于找到一個可以傾訴的人。

兩天后，阿瑟再次抵達半月灣，將裝著寶石戒指的木盒埋進沙丘，然后跪在沙礫上，將手放在胸前，向穆薩行了告別禮。

熾熱的沙漠之風將所有痕跡掩蓋，阿瑟站起身，準備離開，忽然聽見天邊傳來悠揚的號角聲，仿佛一個盛世王朝正從沉睡中醒來。

他閉上眼靜靜地聽著，腦海中有無數(shù)匹戰(zhàn)馬奔騰而過，從沙漠的一頭到另一頭，最后一鼓作氣沖上天際，變成閃爍的星辰。

當他睜開眼，看見穆薩國王跪在高高的沙丘上，繡著波浪花紋的大褂被風吹得揚起，黑發(fā)有些凌亂。

國王一動不動，雙手舉著那枚寶石戒指，神情有些迷惘和憂傷。

一匹戰(zhàn)馬從阿瑟身邊經(jīng)過，馬上的人身穿樸素的米白色布衣，腰間掛著一把木制小豎琴。他走到穆薩身邊，伸長手臂，用食指點了點國王的眉心，輕聲說：“別皺眉了，當心長出一疊皺紋，就像只憂郁的沙皮狗！”

國王看見他，咧開嘴笑起來：“伊本，我實現(xiàn)了諾言！”

“我知道?！睒穾熇∷氖?，將他拽上馬背，“下次可別讓我等這么久。”

陽光下的戰(zhàn)馬熠熠生輝，國王摸了摸馬鬃，笑著說：“老朋友，又見面了?！?/p>

阿瑟佇立在原地，直到那匹戰(zhàn)馬載著國王和樂師消失在沙海之中，他才緩緩掏出手機，發(fā)了一條短信出去：

“納賽爾先生是我見過的最偉大的人，但偉大的背后總會有犧牲。姐姐，我想我知道那個樂師的故事了，他的來由和消失并不重要，重要的是，他們都實現(xiàn)了諾言，不管經(jīng)歷了多久?！?/p>

欄目責編：方娜

一首詩主義