春風(fēng)拂面花似錦,白日夢境獻佳賓。
創(chuàng)新路上賽勤奮,大眾點贊才算贏。
五月的山景城,溫暖宜人,繁花似錦。五月中旬這幾天更是酒店爆滿、賓客如云。為什么?因為谷歌公司在其總部附近召開2016年全球開發(fā)者大會(Google I/O 2016)。算起來,從2007年至今,這個世界性的科技盛會正好是第十屆。所以 ,谷歌決心開一場史上最大的開發(fā)者大會,為了迎接眾多的客人,特將會址選在舉世聞名的山景城海岸線圓形劇場(看過我的新書《硅谷啟示錄1:驚世狂潮》的讀者朋友一定對這個能容納25000名觀眾的“全美最佳大型戶外劇場”記憶猶新)。在這個劇場上演的重頭戲就是:谷歌要在大會上揭開它虛擬現(xiàn)實新品的神秘面紗,為全球熱心的開發(fā)者吹響普及VR的沖鋒號。
說起谷歌的VR實踐,人們自然會想起兩年前(2014年6月25日)的全球開發(fā)者大會(Google I/O 2014),那時,谷歌就以一個驚人、簡單、有趣、價廉的方案,宣布正式進入虛擬現(xiàn)實競爭領(lǐng)域。在那次會上,它演示了由硬紙板折疊而成、加上透鏡、磁鐵、尼龍搭扣,再嵌入智能手機就可組成的頭戴式顯示設(shè)備,取名為“Google Cardboard”(Cardboard這個詞直譯就是“硬紙板”,意譯就是谷歌的“眼鏡盒子”),在谷歌的網(wǎng)店“Google Shop”中,谷歌的眼鏡盒子售價15美元1個,25美元2個。但谷歌并不保密,還鼓勵大家自己動手制作。為此,谷歌專門開設(shè)了Cardboard官方網(wǎng)站,在其中提供了分解圖,而且不僅給出個人制作的組裝說明,還給出廠商批量生產(chǎn)時的指導(dǎo)意見。許多公司發(fā)現(xiàn)商機,按其方案制作的眼鏡盒子如雨后春筍。在谷歌的Cardboard官方網(wǎng)站中也列出一些它所認證了的商品,供顧客選購。這樣一來,必然造就了VR市場的繁榮,也極大地推動了VR概念的普及。但同時也形成了混亂。不信你上網(wǎng)看看,真是琳瑯滿目、魚龍混雜,價格也從幾元至幾十元、上百元不等。至于質(zhì)量如何,恐怕只有“你懂的”。
兩年后這次大會,谷歌又出高招,不僅想要制止這種混亂,而且(用業(yè)界的話來說)要“推出一款移動VR的行業(yè)標準?!痹跁?,谷歌負責(zé)VR的副總裁克萊·巴沃爾(Clay Bavor)站到臺上,興致勃勃地談?wù)撈鹚麄兊奶摂M現(xiàn)實新品概念。這一次谷歌為它取了一個響亮的名字——Daydream,譯名為白日夢!他告訴大家要想做成這個白日夢,需要具備三個條件:其一是支持白日夢的安卓智能手機;其二是適合白日夢的頭戴式顯示設(shè)備和控制器;其三是配合白日夢平臺的App。他還公布了白日夢頭盔和控制器的參考設(shè)計,供合作廠家自行開發(fā)。同時預(yù)告:谷歌將在2016年10月的新品發(fā)布會上展示谷歌的正式產(chǎn)品。
2016年10月4日谷歌新品發(fā)布會在舊金山隆重召開,會上,巴沃爾果然捧出了人們翹首期盼的白日夢頭戴式顯示設(shè)備,取名“Daydream View”(白日夢境)。他實際上就是一個VR頭盔加上一個小巧的橢圓形無線控制器。使用時再嵌入合適的智能手機(其首選自然是在這次會上推出的谷歌新款智能手機——Pixel phone。)同時,谷歌也宣布了第一批授權(quán)的白日夢手機制造商,包括三星、宏達電、中興、華為、小米、華碩、高通、聯(lián)發(fā)、LG、ARM等。顯然,谷歌在高性能VR設(shè)備的創(chuàng)新上,仍堅持走方便易用、廉價開放的大眾化路線,繼續(xù)占領(lǐng)促進VR技術(shù)普及的制高點。