我們使用的玻璃是由石英砂、純堿、長石及石灰石經(jīng)過高溫熔煉，熔體在冷卻過程中黏度逐漸增大而得到的不結(jié)晶的固體材料。玻璃在常溫下是一種較為透明的固體物質(zhì)，當(dāng)混入了某些金屬的氧化物或者鹽類后，會顯現(xiàn)出不同顏色?，F(xiàn)在，各種玻璃廣泛用于建筑、日用、醫(yī)療、化學(xué)、電子、儀表、核工程等領(lǐng)域。

世界公認(rèn)最早的玻璃制造者為古埃及人。玻璃的出現(xiàn)與使用在人類的生活里已有四千多年的歷史，在古埃及的遺跡里，曾有小玻璃珠的出土。

三千多年前，一艘商船擱淺在貝魯斯河上。船員們登上沙灘，用幾塊天然蘇打作為大鍋的支架，在沙灘上做起飯來。

船員們吃完飯后，發(fā)現(xiàn)鍋下面的沙地上有一些閃閃發(fā)光的東西。

原來這些閃閃發(fā)光的東西是天然蘇打在火焰的作用下，與沙灘上的石英砂發(fā)生化學(xué)反應(yīng)而產(chǎn)生的物質(zhì)，這就是最早的玻璃。后來腓尼基人用石英砂和天然蘇打制成玻璃球，從而發(fā)了一筆大財(cái)。

大約在4世紀(jì)，羅馬人開始把玻璃應(yīng)用在門窗上。到1688年，一名叫納夫的人發(fā)明了制作大塊玻璃的工藝，從此，玻璃成了普通的物品。