廉潔，最早出現(xiàn)在戰(zhàn)國時期偉大的詩人屈原的《楚辭·招魂》中：“朕幼清以廉潔兮，身服義爾未沫?！睎|漢著名學(xué)者王逸在《楚辭·章句》中注釋說：“不受曰廉，不污曰潔?！币簿褪钦f，不接受他人饋贈的錢財禮物，不讓自己清白的人品受到玷污，就是廉潔。

周恩來總理居住在中南海西花廳，過著儉樸的生活。從他居住的房屋及院落都可以看出，自他住進(jìn)來以后，從沒裝修與翻新過房屋及庭院。

雖然西花廳不錯，但房子里面比較潮濕，地上鋪的都是方磚。因為這個原因，周恩來的關(guān)節(jié)炎、腿疼毛病經(jīng)常犯。看到這種情況，他身邊的工作人員多次提出修繕的建議，但他都堅決不同意。周總理曾有一位秘書叫何謙，負(fù)責(zé)總理的生活和保衛(wèi)工作，1959年，他趁著周恩來出國訪問的機(jī)會，對西花廳進(jìn)行了維護(hù)性的裝修，只是把方磚改成了木板，更換了窗簾、洗臉池與浴缸而已。周恩來回國見了十分生氣，把何謙狠狠地批評了一頓，并對身邊人員說：“我身為總理，帶一個好頭，影響一大片；帶一個壞頭，也影響一大片。所以，我必須嚴(yán)格要求自己。你們花那么多錢，把我的房子搞得那么好，群眾怎么看？一旦大家都學(xué)著修起房子來，在群眾中會造成什么樣的影響？”自此以后，再也沒有人敢提及裝修房屋之事了。

（據(jù)新華網(wǎng)）