新西蘭政府10月18日宣布，允許美國(guó)海軍“桑普森”號(hào)驅(qū)逐艦下月訪問(wèn)新西蘭。該艦將成為新西蘭30年前實(shí)行反核政策以來(lái)，首艘?？啃挛魈m港口的美國(guó)軍艦。新西蘭總理約翰·基當(dāng)天表示，他已批準(zhǔn)“桑普森”號(hào)訪新的計(jì)劃。這艘阿利·伯克級(jí)導(dǎo)彈驅(qū)逐艦將參加11月17～22日舉行的新西蘭皇家海軍成立75周年慶典活動(dòng)。按照新西蘭無(wú)核化政策，總理只有在確認(rèn)要訪問(wèn)新西蘭的外國(guó)軍艦不是核動(dòng)力或沒(méi)有裝備核武器的情況下，才可批準(zhǔn)訪新。新西蘭總理約翰·基表示，他作出決定前聽(tīng)取了下屬官員的建議，并且“百分之百確信”“桑普森”號(hào)并不是核動(dòng)力，也沒(méi)有攜帶核武器。

20世紀(jì)80年代中期，新西蘭工黨政府奉行反核政策，禁止核動(dòng)力或裝備核武器的外國(guó)軍艦訪新。因美國(guó)一直拒絕確認(rèn)其艦艇是否是核動(dòng)力或裝備核武器，新西蘭長(zhǎng)期禁止美國(guó)所有艦艇訪新。美國(guó)因此中止了與新西蘭的防務(wù)合作，將新西蘭從盟國(guó)降格為友好國(guó)家，新西蘭與美國(guó)的軍事關(guān)系自此長(zhǎng)期陷入低谷。但兩國(guó)仍有軍事合作。新西蘭派兵參與美國(guó)發(fā)動(dòng)的阿富汗戰(zhàn)爭(zhēng)，并向伊拉克派兵幫助當(dāng)?shù)卣?xùn)練軍隊(duì)。2010年11月，新西蘭與美國(guó)簽署《惠靈頓宣言》，宣布兩國(guó)建立戰(zhàn)略伙伴關(guān)系。根據(jù)協(xié)議，兩國(guó)將加強(qiáng)政治對(duì)話、建立部長(zhǎng)級(jí)年度會(huì)晤機(jī)制及高級(jí)軍事官員定期磋商機(jī)制。兩國(guó)軍事關(guān)系由此逐漸回暖。