李升全+李茂林

行動開始了。

劉伯承、聶榮臻迅速渡過大渡河，帶著紅一師和干部團(tuán)向瀘定城飛奔。

未過河的部隊，由紅二師四團(tuán)為先頭部隊向瀘定橋急進(jìn)。帶隊的是團(tuán)長王開湘和政委楊成武。四團(tuán)打過不少硬仗，以長途奔襲而聞名，年初，搶占婁山關(guān)的戰(zhàn)斗就是由他們和友鄰團(tuán)承擔(dān)的，那一仗的勝利，保證了遵義會議的順利舉行。

第一天，這支先頭部隊行程八十里。途中兩次遇敵，其中一次在菩薩崗，和守敵糾纏甚久，直到傍晚才結(jié)束戰(zhàn)斗。

第二天拂曉出發(fā)時，接到軍團(tuán)首長林、聶的指示信，信中傳達(dá)了軍委要他們提前一天奪取瀘定橋的命令。

原來，劉文輝已得知紅軍夾河北取瀘定的行動，他怕坐鎮(zhèn)成都的蔣介石怪罪，急令袁國瑞旅赴河防增援，其中李全山的第三十八團(tuán)直奔瀘定橋。

王開湘從信上看不出敵情變化，憑著經(jīng)驗，他知道提前一天關(guān)系全軍，不然，不會限他們用一天一夜的時間，跑完剩下的二百四十里的。

先頭部隊不容片刻遲疑，立即在崎嶇的江邊山路上急進(jìn)，到下午5時，又遇大雨，指戰(zhàn)員連飯都沒有吃，還要奔襲一百一十里，不少人只好用生米充饑。

天黑后，部隊冒雨行至杵汲壩時，只見對岸有支部隊打著火把也向瀘定疾進(jìn)。他們是誰？是劉伯承率領(lǐng)的一師，還是川軍的河防？王開湘和楊成武受到點火趕路的啟示，立即命令自己的部隊也點起火把。

兩條火龍沿江而上！

對岸傳來喊喝聲：“喂，你們是啥子部隊喲？”

一聽川腔，就知道這是敵人。王開湘讓川籍戰(zhàn)士大聲回答對方，騙過了敵人。他又讓司號員吹起敵人的聯(lián)絡(luò)號譜，一時間，兩岸號聲，對答不斷，好生熱鬧……這對又累又餓、渾身濕透的紅軍指戰(zhàn)員來說，也是難得的精神鼓動。

紅四團(tuán)于5月29日黎明，按時趕到瀘定橋西岸。

瀘定橋建于康熙四十四年（1705），二百多年以來，它一直是川康藏地區(qū)的咽喉孔道，是千里大渡河上的惟一橋梁。橋長百米，寬不到三米，由十三根碗口粗的鐵鏈連接?xùn)|西兩岸。其中九根鐵鏈為底鏈，上鋪木板，以通行人，另外四根分懸左右兩邊為扶欄……何人設(shè)計，未曾留名，但據(jù)《小方壺齋輿地叢鈔》記載，建設(shè)者也頗費周折：

……曾于東岸先系鐵索，以小舟載鐵鏈過重，未及對岸輒覆，久之不成。后一番僧教以巨繩先系兩岸，每繩上用十?dāng)?shù)短竹筒貫之，再以鐵索入筒，繩長數(shù)十丈，于對岸牽拽其筒，筒達(dá)鐵索亦至。

紅四團(tuán)沒有時間了解這些，他們的任務(wù)是奪橋。而較量的對手，正是昨晚和他們打著火把隔江并行的川軍李全山團(tuán)，這是劉文輝特意為守橋而派出的部隊。

敵人正在橋東構(gòu)筑工事，并用密集火力橫掃橋西，鐵索上的橋板也正在拆除。

王開湘望著光溜溜的鐵索和洶涌的河水，只恨自己少一雙翅膀。只有這時，他才埋怨軍委，為什么不命令將行軍的時間縮得

更短！

怎么辦？只有搶奪一條路了！

他和楊成武當(dāng)即組織了二十二人的奪橋敢死隊，配備短槍、手榴彈、馬刀，由連長廖大珠和指導(dǎo)員王海云負(fù)責(zé)，攀踏鐵索沖向?qū)Π?；由連長王友才率領(lǐng)第二梯隊，緊跟他們搶鋪橋板，為后續(xù)部隊開路……

下午4時，奪橋戰(zhàn)斗打響，王開湘、楊成武在西橋頭指揮，全團(tuán)司號員集中在橋頭附近同時吹響沖鋒號，頓時，機(jī)關(guān)槍、迫擊炮一齊向?qū)Π栋l(fā)射，爆炸聲，軍號聲，喊殺聲淹沒了大渡河的咆哮和敵人的哭叫……

有三名敢死隊員從鐵索上落入激流，是中彈？是失手？我們都已無法知道了。咆哮的大渡河水吞噬了他們的生命，但他們的勇氣和精神已經(jīng)化為豐碑，同青山一道，永遠(yuǎn)地屹立在瀘定橋頭……

李全山看到紅軍拼死而來，國軍難以抵擋，立即下令火燒東岸。一時，東橋頭出現(xiàn)了一道熊熊火墻，給敢死隊設(shè)置了新的生死關(guān)口，之后，他又組織部隊反撲，但這一切都未能阻止殊死一拼的紅軍勇士，沖過橋去的紅軍戰(zhàn)士，如決堤的洪水，一瀉而下，很快就占了瀘定城。李全山帶著殘兵向天全逃竄。

紅四團(tuán)勝利了。王開湘和楊成武卻不安起來，當(dāng)激烈的槍聲停止以后，他倆又為劉伯承、聶榮臻率領(lǐng)的紅一師和干部團(tuán)擔(dān)憂

起來。

其實，他們不知道，從東岸北上的部隊，一路上也是激戰(zhàn)不斷，等到劉、聶到達(dá)瀘定橋時，已是深夜兩點了。

這一夜，劉伯承顧不上長途奔襲的困倦，首先要看瀘定橋。楊成武前提馬燈，陪著紅軍總參謀長從橋東走到橋西，又從橋西返回橋東。走到鐵索橋中間時，劉伯承手扶橋欄，重重地在橋板上連跺三腳，激動地自語道：“瀘定橋，瀘定橋！我們?yōu)槟慊硕嗌倬?，費了多少心血，現(xiàn)在勝利了！”

是的，瀘定橋的奪得，使中央紅軍得以渡過天險大渡河。這樣，遵義會議后確定的與紅四方面軍會師的計劃，已經(jīng)進(jìn)入到勝利的前夜……

（選自《馬背上的共和國》，中華書局2016年10月出版）