“處”本義為居住、置身某地，后引申出相處、交往之意，又發(fā)展出處置、懲辦等其他意義。這些表示動(dòng)作的“處”讀“楚”。而“處”讀“觸”時(shí)表示事物，指地方、處所，事物的方面或部分，某些機(jī)關(guān)團(tuán)體的名稱或機(jī)關(guān)中按業(yè)務(wù)劃分的單位?？梢钥闯?，“處”作名詞與作動(dòng)詞時(shí)，讀音也是區(qū)別開來(lái)的。

具體到“昔孟母，擇鄰處”一句，不妨看看“孟母三遷”這個(gè)典故：

孟子小時(shí)候，居住的地方離墓地很近，孟子學(xué)了些祭拜之類的事。孟母說(shuō)：“此非所以處子也?！庇谑菍⒓野岬郊信裕献訉W(xué)了些做買賣和屠殺的東西。孟母又說(shuō)：“此又非所以處子也?！庇謱⒓野岬綄W(xué)宮旁邊。孟子學(xué)會(huì)了在朝廷上鞠躬行禮及進(jìn)退的禮節(jié)。孟母說(shuō)：“此真可以處子也。”就在這里定居下來(lái)了。

引文中多次出現(xiàn)“處子”，其中“處”是動(dòng)詞，就是居住的意思。“處子”即是兒子居住?！懊夏溉w”的故事逐漸凝練出一個(gè)成語(yǔ)——擇鄰而居。“擇鄰而居”與“擇鄰處”都是“挑選鄰居好的地方居住”的意思。

綜上所述，“昔孟母，擇鄰處”的“處”應(yīng)注為“居住”，讀“觸”。