朱煥

窗外下課鈴聲叮鈴鈴，老師宣布下課后，教室里大多數(shù)學(xué)生都從座位上站起來，穿過教室，去往他們想要去的地方：去走廊活動筋骨、去小賣部買零食，也可以去上個廁所。

但要平安到達(dá)目的地，你的大腦必須從體內(nèi)的幾個復(fù)雜的系統(tǒng)中獲得信息，這些系統(tǒng)共同努力保持你的平衡，你才可以徑直去往走廊、小賣部或者廁所。

身體究竟是如何保持平衡的？那些平衡系統(tǒng)不能正常工作時會發(fā)生什么事呢？這里有一些關(guān)于身體平衡的趣事，可能會讓你大吃一驚。

搖晃的感覺停不下來

人們乘船出行時，由于海面波浪大，造成船只來回?fù)u晃。當(dāng)人們踏上陸地后，就會感覺眩暈和站不穩(wěn)，好像還在船上一樣，這種搖晃的感覺通常會持續(xù)幾個小時或幾天。但是對某些人來說，這種感覺竟會持續(xù)好幾個月，甚至好幾年。那是因為他們已經(jīng)患上了一種被稱為“登陸不適綜合征”的疾病。

目前科學(xué)家還不清楚登陸不適綜合征的具體發(fā)病原因。但有一個觀點是，登陸不適綜合征患者在乘船至登陸這段時間，他們身體里最重要的平衡器官——耳朵里的內(nèi)耳“精神錯亂”了。

內(nèi)耳位于耳朵深處，其構(gòu)造復(fù)雜，管道盤旋，形同迷宮，人們常常叫它為內(nèi)耳迷路，它不僅對聽力很重要，也有助于人體平衡。內(nèi)耳里有幾個特殊結(jié)構(gòu)，一起被稱為前庭系統(tǒng)，包括內(nèi)耳半規(guī)管以及前庭內(nèi)的橢圓囊和球囊。半規(guī)管感知身體旋轉(zhuǎn)，而球囊、橢圓囊感知直線運動。例如人坐在行進(jìn)的車中，即使閉上眼睛不看窗外，也可感知到車的加速、減速或轉(zhuǎn)彎；又如乘坐電梯時那種升、降的感覺，這些都是前庭系統(tǒng)感知的，你的內(nèi)耳絲毫沒有因閉眼而受到影響。當(dāng)人感覺到刺激后（比如身體旋轉(zhuǎn)），內(nèi)耳會向大腦發(fā)送信號，大腦再根據(jù)傳來的信息，讓身體作出適當(dāng)?shù)姆磻?yīng)，來保持平衡。

登陸不適綜合征患者的內(nèi)耳前庭系統(tǒng)已經(jīng)習(xí)慣了船上的連續(xù)搖晃。下船后，前庭系統(tǒng)“精神錯亂”，無法調(diào)整回平穩(wěn)的陸地模式，盡管身體沒有在晃動，但腦子里卻覺得天旋地轉(zhuǎn)。身體的許多平衡問題，比如暈車、暈機、轉(zhuǎn)圈圈會暈等情況的原理也是類似的。

不過也有人懷疑遺傳因素在登陸不適綜合征中起到了一定作用。而最令人不解的是，這種病癥多見于女性，人們現(xiàn)在還未弄清楚這是為什么。

身體感受器影響平衡感

我們閉著眼睛的時候，也能夠吃飯、洗澡、穿衣服，這些本領(lǐng)除了和內(nèi)耳有關(guān)之外，另外一些身體感受器的作用也功不可沒。它們分布在肌肉、關(guān)節(jié)、韌帶，甚至皮膚上。它們接收到的感覺信息也能告訴大腦，你的身體在空間中的位置——這稱為本體感覺。比如在你腳底的感受器，對壓力的感覺很敏感；頸部感受器可以告訴大腦，你的頭在轉(zhuǎn)向；而腳踝感受器則能夠告訴大腦，你的身體相對于地面是如何移動的。

夜晚，交警巡邏查酒駕時，如果身邊沒帶酒精測試儀，那么他們可能會要求司機摸一下自己的鼻子。你可不要認(rèn)為交警是在戲弄司機，因為這確實是酒駕測試的一部分：交警其實是在測試司機的本體感覺。酒駕的司機可能會摸不到自己的鼻子，因為他們的大腦受到酒精影響，已經(jīng)難以確定四肢相對于鼻子的位置了，簡單來講就是大腦不能維持平衡了。

你沒動，卻感覺到動

如果你坐在停穩(wěn)的火車上，透過窗戶看到旁邊另一列火車開動了，那么恍惚間你會覺得是自己乘坐的火車在運動。而事實上，你所乘坐的火車還待在那里，并沒有動。在整個過程中，你經(jīng)歷了一種名為“相對運動錯覺”的感覺。

這是因為你視野里的很大一部分物體在運動。相對運動錯覺會讓你迷失方向，此時你的大腦經(jīng)歷了兩種不同來源傳入的感覺信息。它們之間發(fā)生了沖突，你的視覺告訴你，你正在移動，但你身體的感覺受體告訴你，你并沒有動（你的身體沒有感覺到你所在火車的任何振動）。沖突之下你感覺眩暈，犯惡心。在火車的例子中，你實際上看到的是另一列火車開始移動，這讓你覺得你的火車正朝著相反的方向移動。

平衡的其它怪知識

大約40%患有偏頭痛的人經(jīng)常會覺得頭暈，走路不穩(wěn)。有時候，頭暈和偏頭痛會同時出現(xiàn)，這種情況被稱為“偏頭痛性眩暈”。

造成這種癥狀的原因還不清楚，研究人員猜測可能是偏頭痛影響大腦的信號，削弱了大腦解釋來自眼睛、內(nèi)耳和肌肉的感官信息的能力，因此使人產(chǎn)生頭暈的感覺。不過另一種理論認(rèn)為，頭暈是由于大腦中某些化學(xué)物質(zhì)被釋放而引起的，而這些化學(xué)物質(zhì)會影響人的前庭系統(tǒng)。

此外，隨著人類年齡的增長，身體的平衡感受器系統(tǒng)逐漸老化，肌肉的力量和靈活性降低，老年人會更容易失去平衡，跌倒在地。根據(jù)美國一項調(diào)查統(tǒng)計，在美國將近1/3的老年人（65歲以上）每年跌倒一次或多次。所以說，年齡變大，身體的平衡往往會變差。