謝慧儀

科技終于將這種早已滅絕的生物活生生地還原在我們眼前，盡管這只是虛擬的場景。

英國的布里斯托爾博物館里展示著一具非常特殊的化石標(biāo)本，那是一只真正的怪物：9米長的龐大體型，粗壯的脖子，跟鱷魚一樣長長的嘴巴，嘴巴里布滿鋒利的牙齒——整個(gè)口腔大約有140個(gè)尖銳的巨大利齒！有些牙齒長達(dá)20厘米，似乎在展示它的威力：敢惹我？我立馬將你撕成碎片。

它是什么生物？來自何方？

危險(xiǎn)“海怪”

1.5億年前侏羅紀(jì)晚期，恐龍仍是地球陸地上的霸主。但是海洋卻是被另外一些動(dòng)物把持著，其中就有一種名叫上龍的兇猛家伙。

在那個(gè)時(shí)候，地球比較溫暖潮濕。英國南部地區(qū)當(dāng)時(shí)還只是溫暖的海洋。在這片海洋里，就棲息著這種異常危險(xiǎn)的大型食肉動(dòng)物——上龍類。如果獵物一不小心被上龍瞄上，那它只能嘆息自己命運(yùn)太悲慘了。因?yàn)樯淆堃坏┟闇?zhǔn)獵物，它會(huì)立馬用力拍打自己身上強(qiáng)有力的鰭狀肢，推動(dòng)它快速往前沖，開展獵殺行動(dòng)，將獵物捕獲。由于它有140個(gè)巨大利齒，所以可以輕易將獵物狠狠撕碎，獵物的鮮血會(huì)瞬間染紅海水，濃厚的血腥味會(huì)彌漫開來。

那時(shí)，能和上龍相對(duì)抗的，或許只有同樣兇猛的海洋鱷魚、蛇頸龍了。它們共同稱霸海洋，傲視群雄，位于海洋食物鏈的頂端，在海洋中來回穿梭、橫行霸道。

上龍真面目

英國的布里斯托爾博物館里的化石就是上龍這種兇猛動(dòng)物，它屬于已滅絕的海洋爬行動(dòng)物。科學(xué)家們從化石里獲取了這只上龍的大量信息。比如，通過分析骨架頭尾之間的骨脊，科學(xué)家判斷這是一只雌性上龍。而骨架的巨大尺寸、完整的頭骨和一些早已融合在一起的骨頭，說明這只上龍已經(jīng)成年了。它身體上長著四個(gè)強(qiáng)有力的鰭狀肢，而長相介于鱷魚和四鰭海豚之間。

接著，古生物學(xué)家利用一種新工具——顯微CT，對(duì)這種化石進(jìn)行了研究。顯微CT是一種采用X射線成像原理進(jìn)行高分辨率3D成像的新型設(shè)備，科學(xué)家利用它制作了上龍的3D模型。這樣，人們就可以它們看到一只活生生的上龍，想象出上龍的肌肉、血管和神經(jīng)，以及張開布滿鋒利牙齒的嘴巴。當(dāng)這樣一只龐然大物猛然沖向你眼前，想必你肯定會(huì)不寒而栗吧。

兇猛的武器

上龍被稱為海洋大殺手，主要是因?yàn)樗把b備”著一套兇猛的武器，那就是它的牙齒。和其他爬行動(dòng)物一樣，上龍?jiān)谏L過程中會(huì)換牙，鋒利的新牙齒會(huì)取代老牙齒的位置，而牙齒的替換，使它的武器總是處于全副武裝狀態(tài)。

上龍的頭部長達(dá)3米，因此它的嘴巴也非常長，類似于鱷魚的嘴巴。在捕食的時(shí)候，上龍一口咬下來的力量是非常大的?？茖W(xué)家利用軟件計(jì)算了其牙齒的咬合力，結(jié)果表明，上龍前部分的一口要咬下來的力量范圍在1400～2800千克/平方厘米，而如果用的是后半部分的下顎，那么產(chǎn)生的咬合力更強(qiáng)，大概在4200～7700千克/平方厘米之間，這個(gè)力量和陸地上恐龍類的霸王龍咬合力差不多了，可以輕而易舉地撕碎皮糙肉厚的獵物。

盡管上龍有碾壓一切的強(qiáng)大嘴巴，但是上龍的頭骨卻出奇的脆弱，無法承受對(duì)手的重?fù)?，這是它的致命弱點(diǎn)。但幸運(yùn)的是，當(dāng)時(shí)還沒有能夠打擊它腦袋的動(dòng)物。