春秋戰(zhàn)國時期，在梁國和楚國的交界處，兩個國家都各自設立了界亭。百姓習慣地稱呼梁國的界亭為梁亭，楚國的界亭為楚亭。界亭各駐有亭卒，人們稱梁亭的亭卒為梁亭人，楚國的亭卒為楚亭人。界亭外面各有些余地，兩國的界亭人分別在自己的余地上開墾出了瓜田，種上了西瓜。

梁亭人十分勤勞，經(jīng)常給瓜田澆水灌溉、松土除草，西瓜長勢非常好；而楚亭人不僅懶惰，還死要面子，他們很少給瓜田澆水施肥，也不松土除草，所以他們種的西瓜長勢不好。兩塊瓜地也就形成了鮮明的對比：梁亭這邊，藤壯葉茂，生機勃勃；而楚亭這邊，瓜秧瘦小，死氣沉沉。

這下楚亭人不高興了，他們想，自己的長不好，別人的也不能好，而現(xiàn)在別人的比自己的好，而且好很多，怎么辦？

一個月黑風高的夜晚，楚亭人越過亭界，偷跑過去把梁亭人的瓜秧全扯斷了。

第二天，梁亭人發(fā)現(xiàn)瓜秧被扯斷了，非常氣惱?？纯闯つ沁叺奈鞴?，完好無損，于是知道都是楚亭人搞的鬼。他們立即報告了他們的縣令宋就，同時向縣令請愿，要帶人過去把楚亭人的瓜秧也全部扯斷。

宋就聽了，對梁亭人說：“楚亭人這樣做，當然是卑鄙的，他們這種行為使大家很氣憤，這我完全理解?？墒谴蠹蚁脒^沒有，大家氣憤的原因，就是看到自己的瓜秧被扯斷了。既然我們不愿意看到自己的瓜秧被人扯斷，那為什么要反過來去扯斷別人的瓜秧呢？別人做得不對，我們譴責他，如果我們也這樣做，不會得到同樣的后果嗎？我們不能太狹隘了。我想今后你們應該這樣，拿出我們梁亭人的氣派來，每天抽一點時間幫他們的瓜秧澆澆水，讓他們的瓜秧和我們的瓜秧一樣長得喜人，這不好嗎？不過我覺得你們幫他們澆水最好不要聲張，不要讓他們面子上不好看嘛！我說不要讓他們知道是我們干的，也就是這個原因啊。”

梁亭人聽了縣令宋就的這番話，覺得很有道理，就按照他的意見，每天夜里偷偷地給楚亭人的瓜地澆水，除草。

不久，楚亭人發(fā)現(xiàn)自己的瓜秧長得一天比一天好，藤也壯了，葉也茂盛了。他們經(jīng)過仔細觀察，發(fā)現(xiàn)每天晚上有人給他們的瓜地澆水。這是誰干的呢？要知曉這事情的答案，過程很簡單，晚上他們守著界亭外的瓜地，也只一個晚上，事情就完全搞清楚了——原來是梁亭人在夜晚為他們的瓜地澆水除草，松土施肥……

梁亭人以德報怨的行為，使楚亭人大受感動，他們也由懶變勤快了，主動地把瓜地侍弄得非常好。他們把這一情況上報給了他們的縣令，楚國縣令聽到亭卒們的報告后，感到很慚愧，他對梁亭人以德報怨的舉動非常感佩。于是，他把這件事報告給了楚國的國君。

楚國國君聽說后也十分感動，他想，梁國人對我們的無禮行為不僅不聲討，反而為我們做了那么多，以德報怨，真是太了不起了！這事情雖小，意義卻非常深刻，我們也要拿出自己的一片誠意，為兩國的睦鄰友好做出貢獻。結果這兩個敵對的國家成了非常友好的鄰邦。