王艷

我和我的那些十歲的小伙伴們整個夏天都跟著弗雷德。他是一個古怪的老頭，穿著帶有一股樟腦丸氣味的老式西裝，奇怪的發(fā)式露出了因左耳缺失而留下的疤痕。我們嘲笑他、譏諷他，就像乳臭未干的小孩對待異己那樣，卻從未注意和理解他那飽經(jīng)滄桑的臉上痛苦和屈辱的表情。

令我震驚的是，之后有一天，當(dāng)我坐在布羅克五金店旁邊的一棵大橡樹的粗枝上哭時，我聽到弗雷德那粗啞的聲音喊道：“別哭，孩子。生命太短，沒有時間去哭泣。”

父親剛告訴我，我們要搬家。他是加拿大武裝部隊(duì)的一名中士，要被委派到加拿大首都渥太華。盡管父親告訴我這個壞消息時很委婉，但我仍然感到震驚，要離開我熟悉的一切，我一點(diǎn)兒準(zhǔn)備都沒有。想到就要離開我的家鄉(xiāng)和朋友們，我深感悲傷。

弗雷德讓我從樹上下來，即便之前我堅(jiān)信他是一個讓人害怕的人，我還是聽了他的話。他那富有同情心的聲音似乎要將我從樹枝中間拉到他那里。我的直覺告訴我，他是好人。他說：“過來，孩子。我有東西可以讓你振作——埋藏的寶藏?！庇谑俏腋?/p>

我跟著弗雷德走過那年剩下的夏天，用他的視角來看這個村子，聽他的人生故事，充滿了各種為什么、如何等這些我以前并不感興趣的問題。當(dāng)然，我也因此被小伙伴們遺棄，其實(shí)我潛意識中也在努力疏遠(yuǎn)他們，以減輕最終分離的痛苦。

弗雷德參加過戰(zhàn)爭一第一次世界大戰(zhàn)?！拔业亩洹窃趹?zhàn)斗中失去的?！彼咔拥卣f。他停住了，沒有作更多的解釋。他給我看了幾個勛章和綬帶，藏在他的那些厚重、粗糙、過時、布滿樟腦丸留下的斑點(diǎn)的西裝中。那些是他僅有的衣服，放在大衣箱里，在我看來有一百年的歷史了。

他那凌亂的頭發(fā)是怎么回事呢？那是他自己剪的?！耙?yàn)槲业难劬?。我的視力不太好?！彼f，然后微紅著臉轉(zhuǎn)了過去，“我盡力了?！彼M力做的事很糟糕，但我不忍心告訴他。

接下來是他的相冊：弗雷德還是個小胖墩時穿著有花邊的長長的連衣裙的照片，大約我這么大時穿著燈籠褲的照片，穿著軍裝身材魁梧的照片，看起來十分年輕、驕傲。

弗雷德的后院有一個大花園，他在那里種西紅柿、洋蔥、卷心菜、青豆和胡蘿卜。我?guī)退z草，我們兩個都戴著男式草帽——我的帽子太大，一彎腰便會掉下去。他做的蔬菜湯是我迄今為止喝過的最好喝的湯。

那時對我來說，弗雷德是個怪人。對其他孩子而言，他是個古怪至極的人。我有時會想：他怎么會這樣生活，怎么會只有這些又舊又少的東西？這些破舊的“文物”和幾個勛章、綬帶就是他的寶藏？最后我才明白，弗雷德“埋藏的寶藏”指的是在他周圍的所有事物中他所見到的美與奇跡。

與弗雷德在一起的第一個星期，我們在村子周圍散步時，看到了一只小鳥待在小小的鳥窩里。這只小鳥一會兒整理羽毛，一會兒唱歌。我們站著觀察它的時間一定有一刻鐘之久。

后來有一次，我盯著一墻的“珠寶”——諾特瓦索加河的花崗石岸上鑲滿的石榴子石，之前我認(rèn)為那河岸只是個用來跳水的地方。還有一次，我被一大片紫菀吸引了，夏日陽光下照射出綠色和紫色的光芒，之前我只是把它們當(dāng)作一片雜草。

我十歲那年的夏天，在我所見的一切中，我發(fā)現(xiàn)了新的奇跡和新鮮的快樂。