陳龍江
1.夜半盜寶
清咸豐十年秋后的一天,剛過(guò)午后,天色有點(diǎn)陰沉沉的。在北京城的一片空地上,圍滿了一圈人,個(gè)個(gè)伸著脖子,大瞪著眼睛看一老一少在雜耍。那老者約莫五十來(lái)歲,干瘦而精壯;那小者不過(guò)十二三歲,聰敏而機(jī)靈。只見(jiàn)那老者一打抱拳,高聲道:“各位父老鄉(xiāng)親,在下專以陀螺為藝,行走江湖多年,人送外號(hào)‘老螺子。此乃犬子,人稱‘小螺子,今日特來(lái)京師獻(xiàn)丑,討口飯吃。還望各位有錢的捧個(gè)錢場(chǎng),沒(méi)錢的捧個(gè)人場(chǎng)?!?/p>
說(shuō)著,老螺子一揚(yáng)手,從腰中盤出一條長(zhǎng)鞭,小螺子望半空一拋,只見(jiàn)一個(gè)臉盆大小的陀螺打著旋朝下落,就在快要落地的一瞬間,老螺子鞭梢一揮,將陀螺圈住,再一甩,那陀螺便在地上滴溜溜地直轉(zhuǎn)。只這招一亮相,就贏得了滿場(chǎng)的喝彩聲。
然后小螺子又拋來(lái)一個(gè)略小的陀螺,老螺子同樣用鞭梢?guī)ё。D(zhuǎn)在地上。就這樣,一個(gè)拋,一個(gè)接,一連有十多個(gè),皆是從大到小,最后那小的幾乎看不見(jiàn),只如一?;ㄉ装愦笮?。十幾個(gè)陀螺全在地上滴溜溜轉(zhuǎn)悠,場(chǎng)面煞是熱鬧。老螺子不時(shí)手揚(yáng)長(zhǎng)鞭,這個(gè)抽一個(gè),那個(gè)打一鞭,鞭聲響處,陀螺轉(zhuǎn)得更是歡快。
過(guò)了一陣,老螺子場(chǎng)中站定,先是狠狠地抽了幾鞭最大的陀螺,然而將次大的陀螺用鞭梢?guī)ё?,輕輕一揚(yáng),那陀螺便飛在最大陀螺的上面,兩個(gè)陀螺各自還在悠悠直轉(zhuǎn)。此后,老螺子將陀螺按大小,一個(gè)個(gè)次第高高地摞起來(lái),竟如同一個(gè)大活人原地轉(zhuǎn)圈一般。人群中頓時(shí)掌聲不斷。時(shí)不時(shí)有人往場(chǎng)子里撒錢。
老螺子越發(fā)興致高昂,正要拿出最好的把戲時(shí),突見(jiàn)遠(yuǎn)處有人高聲喊道:“跟著洋毛子搶寶啦!”眾人一聽(tīng),登時(shí)四散而去,老螺子和小螺子不知發(fā)生了什么事,見(jiàn)人都散了,便從場(chǎng)上撿起錢,收拾好家伙,挑著雜耍擔(dān)子,準(zhǔn)備回到暫時(shí)棲身之處的橋洞里。
兩人拐到一個(gè)小胡同,忽見(jiàn)幾個(gè)洋毛子穿著花花綠綠的衣服從后邊走來(lái),嘴里嗚哩哇啦地亂喊亂叫,有幾個(gè)懷里還抱著東西,走到老螺子身邊時(shí),一個(gè)似乎嫌老螺子挑著長(zhǎng)長(zhǎng)的擔(dān)子阻礙了他走路,便一腳踢向老螺子的擔(dān)子,老螺子何其靈活,腰身一扭,擔(dān)子打著旋轉(zhuǎn)向一邊。那洋毛子一腳踢空,重心失控,差點(diǎn)摔倒在地,兩手一松,抱在懷里的東西掉在了地上。老螺子仔細(xì)一瞅,內(nèi)心大驚,趕忙帶著小螺子拐向一個(gè)更小的胡同。只剩下幾個(gè)洋毛子在后面嘰哩呱啦的大喊大叫。
待洋毛子走了老遠(yuǎn),老螺子將擔(dān)子藏在一土墻邊,對(duì)小螺子說(shuō):“去跟著他們,看他們住在哪里,別讓他們發(fā)覺(jué)了?!毙÷葑硬唤獾貑?wèn)道:“爹,跟蹤幾個(gè)洋毛子干啥?”老螺子指指懷里,道:“剛才,從那毛子懷里掉出來(lái)兩件寶貝,有機(jī)會(huì)把它弄出來(lái)?!毙÷葑有纳褚鈺?huì),立即跟了上去。
天黑時(shí)分,小螺子回來(lái),說(shuō):“爹,我探明了,洋毛子就住在離此不遠(yuǎn)的地方,你說(shuō)的那寶貝被那人藏在床底下。我還偷了兩身洋毛子的衣服,你看?!崩下葑咏舆^(guò)衣服一抖,不禁一笑,道:“這就像戲服一樣,看來(lái)洋毛子也不過(guò)如此,并非什么西方神圣。今晚,咱倆將寶貝取回來(lái)?!?/p>
兩人換上洋毛子的衣服,小螺子身材小,穿上后空蕩蕩的,老螺子拿把剪刀剪巴剪巴,用線一扎,而后借著夜色直奔洋毛子駐地。洋毛子們還都聚在一起大吃大喝,有的已醉得東倒西歪。小螺子找到藏寶之處,從窗戶上打開(kāi)一條縫鉆進(jìn)去,找到寶貝后遞給了在外等待的老螺子。
老螺子和小螺子拿著寶貝回到橋洞,脫掉洋毛子的衣服扔到河里。小螺子點(diǎn)上蠟燭,問(wèn):“爹,我當(dāng)是什么寶貝,不就是一個(gè)雞頭和一個(gè)羊頭么?”老螺子正色道:“小孩子家不懂事。我聽(tīng)?zhēng)煾嫡f(shuō)過(guò),這是圓明園的稀世珍寶,原有十二個(gè)生肖頭像,這應(yīng)該是其中兩個(gè),叫雞首和羊首?,F(xiàn)在朝廷上下,腐敗無(wú)能,洋毛子入我中華大地,燒殺搶掠,國(guó)寶零落??!”說(shuō)著,手撫寶貝,喃喃道:“兒子,你記住,此次咱倆雖為大事而來(lái),但不論何時(shí),只要尚有一絲之力,就定不能讓國(guó)寶落入洋毛子手中?!毙÷葑訃?yán)肅地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
次日,老螺子將雞首和羊首藏好,帶著小螺子再次來(lái)到街上賣藝。正耍得興起,突從人群里走出來(lái)幾個(gè)管家模樣的人來(lái),其中一個(gè)一把拉住老螺子,說(shuō):“你們兩個(gè),立即收拾一下,跟我們?nèi)ヤ醺?。后天是我們王爺?shù)纳眨銈儌z好好表演,王爺高興了,會(huì)有重賞,要是演砸了,小心讓你們倆的腦袋搬家?!?/p>
老螺子表面裝作一副不情愿的樣子,內(nèi)心卻暗暗興奮,心想大事可成矣。
2.行刺失手
老螺子和小螺子收拾好東西,跟著管家來(lái)到一處大宅院里,院里已經(jīng)聚集了好幾家江湖雜耍班子。原來(lái)這王爺不是別人,正是澍親王。這澍親王不愛(ài)看戲,不喜聽(tīng)唱,唯獨(dú)好看各色雜耍,每年過(guò)生日,都會(huì)請(qǐng)各方藝人前來(lái)獻(xiàn)藝。后來(lái)由于每年都是一些重復(fù)了無(wú)新意的玩藝兒,也就覺(jué)得有點(diǎn)膩歪。今年突發(fā)奇想,派管家四處搜集那些游方藝人,看有沒(méi)有新奇好玩的花樣。于是管家就滿京城到處搜蕩,當(dāng)看到老螺子的絕藝時(shí),頓時(shí)樂(lè)開(kāi)了花,心想王爺看了肯定高興。
老螺子和小螺子住在一間雜貨棚里,有人定時(shí)送飯,而后就是習(xí)練技藝。
兩天后,澍王爺在王府大擺宴席,大廳四周坐滿了前來(lái)賀壽的高朋賓客,只在中間留出一塊表演場(chǎng)地來(lái)。菜過(guò)三巡,酒過(guò)五味,約莫午時(shí)許,只聽(tīng)管家高喊一聲“王爺賀壽表演開(kāi)始”。先上來(lái)一個(gè)耍猴的,無(wú)非是逼著猴子翻跟斗,學(xué)人樣,算算法,最后小猴子一彎腰作個(gè)揖,來(lái)給王爺拜壽。澍親王給了賞。又上來(lái)一個(gè)變戲法的,將水中的金魚變沒(méi)了,手中卻飛出一只紙鳳凰,也向王爺點(diǎn)頭搖尾,澍親王也給了賞。此后吹口技的吹百鳥(niǎo)朝鳳、高空飛人的驚險(xiǎn)無(wú)比……王爺?shù)木圃胶仍蕉啵硌菀惨粓?chǎng)比一場(chǎng)精彩,眾賓客們看得如癡如醉,兩眼迷離。
直至黃昏時(shí)分,才輪到老螺子和小螺子上場(chǎng)。此時(shí)大廳四周點(diǎn)上了粗芯蠟燭,照得整個(gè)大廳亮如白晝。老螺子一身黑衣短打,往廳中一站,四周略一抱拳,看見(jiàn)主座上還坐著一個(gè)洋毛子,心中略略一震。而后一揚(yáng)手抽出鞭子,小螺子就將陀螺一個(gè)個(gè)拋了過(guò)去……王爺微醉的臉上剎時(shí)有了精神,連連拈須道:“有趣!有趣!”就連眾賓客也都大張了嘴巴。
此時(shí)老螺子已將所有的陀螺摞成了直直一排,滴滴直轉(zhuǎn)。猛然,小螺子一個(gè)鷂子翻身,來(lái)到場(chǎng)子中間,頭頂?shù)?,腳朝天,兩手使勁一摁地,身子就溜溜地轉(zhuǎn)了起來(lái)。老螺子向四周又一抱拳,洪聲說(shuō):“請(qǐng)各位老爺看仔細(xì)了,下面是小子的看家本領(lǐng)——人陀!”言畢,手中鞭子一揚(yáng),只聽(tīng)“啪”地一聲脆響,向小螺子抽去。澍親王及眾賓客頓覺(jué)身上一緊,仿佛那鞭子抽在自己身上一般,但個(gè)個(gè)還是兩眼勾直,一刻不敢錯(cuò)過(guò)。鞭子響過(guò),小螺子剎時(shí)旋轉(zhuǎn)如飛,上下一線。與旁邊一直旋轉(zhuǎn)的那排陀螺相映成趣,讓人看得甚是目眩。
老螺子又猛抽了幾鞭,小螺子愈發(fā)轉(zhuǎn)得猛烈。而后老螺子將鞭梢一點(diǎn),那長(zhǎng)長(zhǎng)的鞭繩就勢(shì)纏在了小螺子的腰上,手中只剩下尺把長(zhǎng)的鞭桿。老螺子兩腳立穩(wěn),發(fā)一聲喊,將手中鞭桿用力一甩,只見(jiàn)小螺子被鞭繩高高拽起,直線般甩向了澍親王。澍親王還沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),小螺子已經(jīng)緊緊地騎在了澍親王的脖子上,掏出一把尖刀,刺向澍親王的咽喉窩。澍親王一時(shí)酒醒,將手中的精玉酒杯一橫,擋住了咽喉窩,小螺子手中的尖刃刺在了酒杯上。澍親王的親兵趕緊上前,把小螺子捆了個(gè)結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)。
老螺子見(jiàn)行刺失手,一發(fā)鞭,陀螺被抽得四下亂飛,暗器一般,打得賓客們嗷傲亂叫。那個(gè)洋毛子也吃了一驚,癱坐在桌子底下。很多護(hù)兵一齊上前,將老螺子也擒了,與小螺子一起押在私牢里。
第二天上午,澍親王從驚嚇中醒過(guò)來(lái),來(lái)到私牢,親審老螺子和小螺子,問(wèn)是誰(shuí)派來(lái)刺殺他的。老螺子凜然道:“十多年前,你殺害了我?guī)煾?,我是?lái)為師傅報(bào)仇的?!变H王一愣:“你師傅就是‘滾三刀?”老螺子道:“正是。我?guī)煾禋⒀笕?,揚(yáng)國(guó)威,有什么不對(duì),你卻刀口對(duì)內(nèi),殘害同胞。”澍親王也咬牙道:“只恨當(dāng)時(shí)沒(méi)能趕盡殺絕,致此后患?!崩下葑友鎏扉L(zhǎng)笑:“雖然今日失手,卻也讓你飽嘗十余年失子之痛,又何嘗不快哉?”澍親王猛然一愣:“你……你偷走了我的兒子?”老螺子面不改色:“本來(lái)我想看一出大戲,兒子手刃親生父親的大戲,只是沒(méi)能看到……哈哈哈哈……”澍親王上前一把脫掉小螺子的褲子,見(jiàn)小螺子屁股兩邊對(duì)列著兩塊紅色胎記時(shí),猛然口噴鮮血,失聲叫道:“我的兒啊!”
3.遠(yuǎn)走高飛
從剛才澍親王審問(wèn)老螺子的過(guò)程中,小螺子也聽(tīng)出了一些門道。難道眼前這個(gè)要刺殺的人才是自己的親爹,而自己是被老螺子搶走并養(yǎng)大的?
小螺子呆呆地站在原地,任澍親王抱著又哭又涕:“兒??!你是我唯一的兒子,剛出生不久就被他抱走了,此后你額娘思念過(guò)度,淚盡而逝。蒼天有幸,咱父子分離多年,今日得以重新相聚。兒啊,以后這諾大的家業(yè)都是你的?!?/p>
有人早拿來(lái)一套新衣服,七手八腳給小螺子換上了。澍親王抽出一柄短劍,遞與小螺子:“兒啊,就是這個(gè)人,讓咱父子骨肉分離,播下仇恨。來(lái),你親手將此人斬了,以雪此恨。”
此時(shí),小螺子早已相信了自己的命運(yùn),卻又顯得六神無(wú)主。他一會(huì)兒看看相依為命十年之久的老螺子,一會(huì)兒又看看從未見(jiàn)過(guò)卻又有骨肉之緣的親爹。突然,他似乎明白了什么,將劍尖反向抵住自己的咽窩,對(duì)澍親王道:“你想要我歸親也行,但一定答應(yīng)我一個(gè)條件,不能殺我爹,他養(yǎng)了我十年,待我如親生兒子。如果不能答應(yīng),今天,我就與我爹同歸于盡?!?/p>
澍親王見(jiàn)狀,忙道:“好,兒子,只要你好好的,我什么都答應(yīng)!”說(shuō)著,讓人為老螺子松了綁,將一應(yīng)家伙什歸還于他,要將他趕出大門。老螺子道:“我還有一句話,想對(duì)小螺子說(shuō)?!毙÷葑幼呱锨埃下葑佑悬c(diǎn)動(dòng)情:“小螺子,這個(gè)人確實(shí)是你的親爹,當(dāng)年也是我把你抱走的。你跟了我十來(lái)年,我連個(gè)名都沒(méi)給你起,都是叫你‘小螺子,我對(duì)不住你。如果在王府,你也是個(gè)有名有姓的小王爺呢。記住,以后有機(jī)會(huì),將那兩件寶貝還給朝廷,要讓它們重見(jiàn)天日。”小螺子流著淚答應(yīng)了。
逃出王府之后,雖然大仇未報(bào),但老螺子還是覺(jué)得澍親王不會(huì)輕易放過(guò)自己,便趕緊回到橋洞,將家伙什藏在橋洞的窟窿里,自己化妝成一個(gè)病丐。臉上粘著黑白相間的胡須,佝僂著腰,蹣跚著步,手里搖著破碗,到處討吃討錢。
攸乎過(guò)了半個(gè)月。這天下午,老螺子搖著破碗,正滿大街乞討,突見(jiàn)小螺子穿得公子哥一般,耀武揚(yáng)威地走來(lái),后面跟著一幫隨從。當(dāng)走到老螺子身旁時(shí),隨手在他的破碗里丟了一把銀圓,揚(yáng)長(zhǎng)而去。老螺子一側(cè)身拐到僻靜之處,見(jiàn)銀圓里還夾有一個(gè)紙團(tuán),上面畫著一座破橋,橋下面畫著幾個(gè)圓圈。老螺子看了,大吃一驚,心想難道出了什么事?
晚上,老螺子在橋洞等著,不久小螺子找上來(lái),述說(shuō)了情由。原來(lái),這一陣小螺子見(jiàn)澍親王真心對(duì)待自己,便將寶貝事件說(shuō)了,只說(shuō)是路上撿的,獨(dú)把盜寶過(guò)程漏了,并帶著澍親王挖出寶貝。澍親王很是高興。但就在今天中午,小螺子突然見(jiàn)府里來(lái)個(gè)洋毛子,正是上次參加王爺壽宴的那個(gè),聽(tīng)說(shuō)是什么法蘭西人,小螺子偷聽(tīng)他們說(shuō)話,澍親王似乎想要把寶貝賣給那洋毛子,只是一時(shí)沒(méi)能談妥價(jià)格。
老螺子深感不妙,如果澍親王真的把寶貝再賣洋毛子,那前面所做的一切也就打了水漂。便問(wèn)小螺子:“如果咱來(lái)個(gè)二次盜寶,你看怎樣?”小螺子眼珠一瞪:“爹,我原本就想著先將寶貝偷出來(lái),但沒(méi)找到下手機(jī)會(huì),就先來(lái)告訴你一聲。”兩人說(shuō)著,立即動(dòng)身,再次前往澍王府。
已近亥時(shí),小螺子對(duì)澍王府已經(jīng)熟悉,先是找了一個(gè)護(hù)兵,打暈后脫了衣服,讓老螺子換上,扮做護(hù)兵。小螺子來(lái)到藏寶室,很輕易地就鉆進(jìn)去,找到了雞首和羊首后,兩人快速離開(kāi)了澍王府。
來(lái)到一郊外之處,老螺子停下腳步,道:“小螺子,咱這一走,可是再也回不來(lái)了?!毙÷葑拥恼Z(yǔ)氣中還充滿著天真:“爹,你說(shuō)去哪兒,我就跟你到哪兒?!崩下葑右恍Γ骸澳悴回潙偻醺纳??”小螺子啐了一聲,道:“爹,別提了,我早就厭煩了王府的生活,整天給這個(gè)請(qǐng)安,給那個(gè)作揖的,拘束得要死。一點(diǎn)也比不上跟爹在一起快活。”老螺子想了一想,道:“北京是再也不能待了,否則性命難保。咱倆連夜遠(yuǎn)走高飛,南下天京。洪天王正在領(lǐng)導(dǎo)著太平天國(guó),前幾個(gè)月剛破了大清的江南和江北大營(yíng),李秀成甚至還率領(lǐng)太平軍打敗了洋毛子的洋槍隊(duì),氣勢(shì)正旺。我有個(gè)師弟,叫金鳳舉,外號(hào)‘鬼難纏,現(xiàn)在天王帳下效命,咱投奔于他,太平軍才是咱窮苦人的救星。”
兩人剛走不遠(yuǎn),突見(jiàn)黑夜里北京城濃煙滾滾,火焰吞天,紅光映得四周如同白晝一般。
4.義絕天京
小螺子一時(shí)嚇得兩腿打軟,忙問(wèn)師傅發(fā)生了什么事,難道北京地震了,亦或是天怒了。老螺子畢竟見(jiàn)多識(shí)廣,站在高處略一打探,嘆說(shuō):“看起火方向,應(yīng)該圓明園。很可能是那洋毛子將圓明園搶劫一空后,又放火毀滅罪證?大廈將傾,天數(shù)已盡啊!”
一路上,一老一少專走鄉(xiāng)間小路,少不得風(fēng)餐露宿,非止一日,來(lái)到天京。但見(jiàn)天京城紫氣綿綿,天罡勢(shì)旺。城內(nèi)城外處處都有太平軍在訓(xùn)練,對(duì)人也甚是和氣。老螺子心中大喜,打聽(tīng)到了師弟金鳳舉的住處,前去投奔。來(lái)到金府,見(jiàn)府上府下,金碧輝煌,豪華奢侈程度絲毫不亞于那澍王府。老螺子一慣散漫,見(jiàn)了金鳳舉,就高喊道:“好你個(gè)‘鬼難纏,住得如此豪華,倒像北京的皇帝佬兒?!苯瘌P舉面露不悅,說(shuō):“師兄,我如今是太平軍的天將,早已不是當(dāng)年的鬼難纏了,以后請(qǐng)稱我為金天將?!崩下葑用娌砍榱艘幌?,這才述說(shuō)投奔情由,最后作了一揖,道:“還望金天將看在師傅的面上,容留我父子二人,一同抗清。我?guī)?lái)了兩件大清國(guó)的寶貝,特地獻(xiàn)給天王,望金天將在天王面前多多美言?!?/p>
說(shuō)著,小螺子從包裹里拿出雞首和羊首,獻(xiàn)給金鳳舉。金鳳舉一看,“撲哧”樂(lè)道:“師兄,你怎么不明事理呢!我道是什么黃金白銀呢,你就想把這倆破玩藝當(dāng)做見(jiàn)面禮獻(xiàn)給天王?天王只喜歡黃金和女人。”老螺子聽(tīng)了,呆呆立著,半晌無(wú)語(yǔ)。金鳳舉說(shuō):“師兄,你深得師傅真?zhèn)?,武藝高?qiáng),就暫時(shí)在我?guī)は侣?tīng)命,幫我訓(xùn)練家兵。我最近軍務(wù)繁忙,恕不能奉陪!”說(shuō)完便出去了。
此后幾天,老螺子便為金鳳舉訓(xùn)練家兵,雖然吃穿不愁,但老螺子總覺(jué)得太平軍并非外界所傳,心中總隱隱地懷著一絲擔(dān)憂。果然這天半夜,金鳳舉獨(dú)自一人來(lái)到老螺子的住處,往老螺子面前一跪,泣道:“師兄救我!”老螺子忙將其扶起,問(wèn):“師弟,發(fā)生什么事了?”金鳳舉穩(wěn)穩(wěn)情緒,說(shuō):“有個(gè)同僚,姓梁,同為天將,前一陣互相有點(diǎn)小過(guò)節(jié),今天在天王面前參了我一本,說(shuō)我懈怠軍務(wù),治軍不力。如果天王怪罪于我,那我就完了!”老螺子問(wèn):“我怎樣做才能救你呢?”金鳳舉握緊拳頭:“量小非君子,無(wú)毒不丈夫。只有先下手,才能自保。師兄,明早我要與梁天將一同騎馬去江邊視察軍務(wù),督訓(xùn)水師,梁天將在前,我在后面。五更時(shí)分會(huì)途經(jīng)萬(wàn)樹(shù)坡,還望師兄事先埋伏在萬(wàn)樹(shù)坡附近,再施展您的‘連環(huán)神陀之技射殺此人。如此,方能永絕后患。等有機(jī)會(huì),我再向天王舉薦,也讓師兄做個(gè)天將,一享這人間極樂(lè)繁華?!崩下葑狱c(diǎn)了點(diǎn)頭。待金鳳舉走后,老螺子思忖良久,方對(duì)小螺子交待一番,小螺子便乘夜出去了。
五更時(shí)分,天色微曦,老螺子早已埋伏在萬(wàn)樹(shù)坡,聽(tīng)到有兩騎得得飛奔而來(lái)時(shí),揮手揚(yáng)鞭,一連串的陀螺便飛了出去,幾聲“哎啊”亂叫,便沒(méi)了聲息。這就是老螺子不輕易出手的“連環(huán)神陀”功,一條鞭打出十多個(gè)陀螺,可連傷數(shù)人。老螺子將二人拉到樹(shù)叢下,解下二人的腰帶將各自綁在樹(shù)上,并從兩人身上搜出幾張銀票來(lái),騎上馬,直奔江邊而去。
小螺子按照老螺子的安排,早已從在長(zhǎng)江邊上打魚的漁夫手里買好了一艘大漁船,并把雞首和羊首藏在船艙里。老螺子上了船,與小螺子一起,搖櫓沿江而下。
小螺子問(wèn)道:“爹,咱為什么要離開(kāi)這兒?”老螺子道:“我那師弟現(xiàn)如今心胸狹窄,以后肯定容不了我。” 小螺子又問(wèn):“你真的把那人殺了?”老螺子搖搖頭:“沒(méi)有!我用了三成的連環(huán)神陀功,把他們二人都打暈后,綁在樹(shù)上,搶了銀票,幾個(gè)時(shí)辰后自會(huì)醒來(lái)。我這樣做,也許會(huì)為師弟留下一條生路,梁天將不會(huì)無(wú)端懷疑到他的頭上?!毙÷葑狱c(diǎn)點(diǎn)頭,又道:“這回咱去哪兒?”老螺子面色深重,對(duì)著江面長(zhǎng)嘆一聲:“咱爺倆又能去哪兒呢?北京是不能去了。本來(lái)想投奔太平天國(guó)大干一番,沒(méi)想到太平軍也是一群貪享榮華、爾虞我詐之輩。如此看來(lái),太平天國(guó)也難成大業(yè)。你跟我回老家吧,種二畝薄田,給你娶個(gè)媳婦。我呢,也好抱抱孫子,享享清福!”
老螺子慣走江湖半世,早已熟諳各種江湖之技,在激流滾滾的長(zhǎng)江中駕一葉漁船,如履平川。不一日,便到了長(zhǎng)江三峽中最為險(xiǎn)峻的西陵峽。但見(jiàn)兩岸怪石橫陳,直沖云天,江中水流湍急,吞漩吐渦。老螺子也不敢大意,凝神屏氣,穩(wěn)穩(wěn)地操縱著漁船。突然,從前邊駛來(lái)幾艘高大的官船,將漁船團(tuán)團(tuán)圍住,一人站在一艘最前邊的船頭上,高聲喊道:“看你還往哪里逃!”
5.怒沉江底
老螺子穩(wěn)住漁船,定睛一看,猛吃一驚,喊話者并非別人,正是澍親王。小螺子也嚇了一跳,驚道:“爹,他怎么跟蹤咱們到這兒來(lái)啦?”老螺子憤憤地說(shuō):“這些狗官,爪牙遍布天下,那天如果咱倆晚出北京一天,恐怕早已落入他們的手中?!?/p>
此時(shí)只聽(tīng)澍親王喊道:“老螺子,你拐走我的兒子,盜走大清國(guó)的寶貝,還想獻(xiàn)給長(zhǎng)毛賊。只這兩件罪,就足以讓你碎尸萬(wàn)段?!崩下葑右卜€(wěn)站船頭,昂首而笑:“你身為親王,私通外人,還想把國(guó)寶賣與洋毛子,只這罪名,恐怕你也承擔(dān)不起。”澍親王聽(tīng)了,臉上不怯不懼:“俗話說(shuō)‘識(shí)時(shí)務(wù)者為俊杰,而今大清國(guó)危在旦夕,我不為自己找個(gè)靠山,難道到時(shí)洋大人殺來(lái),我倒要引頸就戮嗎?”說(shuō)著一揮手,兩邊各有兩艘船只圍了上來(lái),船舷上站著排排弓箭手,彎弓持箭,只等一聲令下,就要讓老螺子萬(wàn)箭穿心。老螺子知道今日難免有一場(chǎng)惡戰(zhàn),暗暗將長(zhǎng)鞭擎在手中。
小螺子突然跳上船頭,對(duì)澍親王喊道:“你到底是不是我親爹?”澍親王的聲音溫和了許多:“兒?。∧阍趺催€執(zhí)迷不悟呢?都怪為父的對(duì)你照顧不周,咱們剛相認(rèn)團(tuán)聚,你又被他搶走了,這次我一定讓你回到我的身邊,再不分離?!毙÷葑泳o緊護(hù)住老螺子:“那你就退下親兵,保證他的安全。”澍親王哈哈大笑:“上次我已經(jīng)放了他一條生路,這次我要人寶兩得。你快閃開(kāi),免得弓箭無(wú)眼,誤傷于你?!?/p>
小螺子轉(zhuǎn)身?yè)湓诶下葑拥纳砩希f(shuō):“爹,只要有我在,他們就不敢加害于你?!崩下葑訐崦÷葑拥暮蟊常劾锿蝗挥砍隽藴I水:“兒?。∧阋俏业挠H兒多好?。 毙÷葑右财溃骸暗?,在我心里,您一直就是我的親爹。”這時(shí),一個(gè)漩渦沖上來(lái),將漁船打得團(tuán)團(tuán)轉(zhuǎn),左邊船的一個(gè)親兵瞅準(zhǔn)機(jī)會(huì),一箭射向老螺子的后背,老螺子長(zhǎng)鞭一揚(yáng),將箭撥入江中,而后鞭梢一甩,一枚陀螺反打出去,將那個(gè)親兵擊倒在了船舷上。
澍親王怕傷了兒子,忙喝道:“不許放箭!”又怕老螺子用陀螺暗傷自己,也悄悄后退了幾步。
老螺子見(jiàn)對(duì)方暫時(shí)沒(méi)了動(dòng)靜,就將雞首和羊首一起交給小螺子,說(shuō):“兒子,只有將寶貝還給澍親王,你才能有一條活路,你帶著寶貝走吧!”小螺子冷冷地看著雞首和羊首,道:“將寶貝還給他,最后他還不是賣給洋毛子,國(guó)寶不還是流失嗎?”看著小螺子堅(jiān)定的眼神,老螺子一把將小螺子抱在懷里:“兒子!好兒子!常言說(shuō)‘寧為玉碎,不為瓦全,今日誓將拼了性命,也不能讓狗官奪走國(guó)寶奉于洋人?!?/p>
正說(shuō)著,老螺子見(jiàn)兩只大船在慢慢向漁船靠近,并改變了攻擊的策略。有一名親兵手持長(zhǎng)篙,欲隔著激流撐向漁船,卻因功夫不濟(jì),掉入漩渦里,剎時(shí)不見(jiàn)蹤影。另一名親兵手持軟梯,也欲扔向漁船上,老螺子用連環(huán)神陀功甩起一個(gè)陀螺,將親兵打死,那軟梯也落入水中。
眼見(jiàn)那船越靠越近,只剩下五六丈距離,漁船已是插翅難飛了。船上的親兵們惡狼猛虎般等待著生擒二人。老螺子長(zhǎng)鞭一揚(yáng),連環(huán)神陀功再顯神威,大小陀螺飛箭般射向兩邊船上的親兵,一個(gè)個(gè)打得哭爹喊娘,倒地不起。只剩下最后一個(gè)碗大的陀螺了,老螺子想起了師傅遇難時(shí)的慘狀,瞅準(zhǔn)好機(jī)會(huì),心中發(fā)一聲狠,右手使出十成功力,鞭梢直直指向正在船頭指揮的澍親王。
剎那間,小螺子似乎早已覺(jué)察到老螺子的意圖,立在船頭一個(gè)飛躍,雙手緊緊拉住了飛往半空的鞭梢,只聽(tīng)“撲哧”一聲,凌厲的鞭梢頓時(shí)將小螺子的雙手削得血肉橫飛,十指露骨,那碗大的陀螺因失了后勁,只飛過(guò)半空就掉落在了江中。老螺子一下明白了小螺子的良苦用心,抱住他道:“你這是何苦呢?”小螺子伸出僅剩殘骨的雙手,把雞首和羊首緊緊抱在懷里:“爹……他……他畢竟給了我生命。”扭頭看看江水,如同煮沸了一般狂奔騰涌,微微一笑,又道:“爹,寧沉江底,勿予洋人?!崩下葑狱c(diǎn)點(diǎn)頭,站直腰身,向四周看了看,用手仔細(xì)擦去小螺子眼角的淚水,抱著小螺子干瘦的軀體,猛然縱身一躍,跳入了一個(gè)暗中涌動(dòng)的巨大漩渦里。
江面似乎已經(jīng)凝結(jié),停止了奔涌。半晌,只聽(tīng)得一個(gè)聲音在回響:“兒??!”
(責(zé)編/劉 兵 插圖/安玉民)