張滿勝

筆者相信大家都能理解這里的“三天后”所指的時(shí)間是不同的。也就是說(shuō)，漢語(yǔ)里的同一個(gè)短語(yǔ)“三天后”可以用在不同的語(yǔ)境，表達(dá)不同的意思。但是，如果將其譯成英文，我們則需要采用不同的表達(dá)方式。英文表達(dá)時(shí)間上的“……之后”可以用in、after、later這三個(gè)詞，比如分別說(shuō)成in three days、after three days、three days later。

說(shuō)到這里，大家不禁要問(wèn)，漢語(yǔ)的“三天后”到底是啥時(shí)候？時(shí)間段的起止時(shí)間如何計(jì)算？它與英文翻譯有什么對(duì)應(yīng)關(guān)系？在英文中，“三天后”的各種英文表達(dá)所對(duì)應(yīng)的時(shí)態(tài)該怎么處理？這就是本期筆者與大家分享的內(nèi)容。

表達(dá)“……之后”的英漢差異

漢語(yǔ)中的“……之后”是不區(qū)分“現(xiàn)在之后”和“非現(xiàn)在之后”的，因此，漢語(yǔ)的“三天之后”可以用于過(guò)去、現(xiàn)在及將來(lái)的語(yǔ)境中。與此不同的是，英語(yǔ)中的“……之后”需要明確指出過(guò)去、現(xiàn)在及將來(lái)這三種不同的參照時(shí)間，進(jìn)而分別表達(dá)出“過(guò)去之后”（after-past）、“現(xiàn)在之后”（after-present）及“將來(lái)之后”（after-future）。若參照時(shí)間不同，則用詞表達(dá)不同。請(qǐng)看下表：

下面來(lái)具體說(shuō)說(shuō)in、after及l(fā)ater與時(shí)間段搭配的含義和用法區(qū)別。

In +時(shí)間段

這個(gè)“in +時(shí)間段”的最典型用法是表示“現(xiàn)在之后”，即從現(xiàn)在開(kāi)始到將來(lái)的一個(gè)時(shí)間段（a time in the future that is measured from “now，” i.e. the moment of speaking）。過(guò)了這樣一個(gè)時(shí)間段后某事將發(fā)生。所以，上面a句中的“三天后”要譯成in three days。

2. Hell come back in three days.

此時(shí)不能用after或later來(lái)替換in，因?yàn)閍fter和later不表示從現(xiàn)在開(kāi)始的時(shí)間段（詳見(jiàn)下文解釋）。這一點(diǎn)常常被中國(guó)人弄錯(cuò)，以至于遭到老外的吐槽。

Sentences that indicate the time something will occur are almost never correctly phrased by Chinese people. The most common statement is， “He will come back after three days.” Again， I understand， but a native speaker would never say that.

中國(guó)人表達(dá)將要發(fā)生的事情的時(shí)間時(shí)總是出錯(cuò)，最常見(jiàn)的就是這種：“He will come back after three days.”我只想說(shuō)，我明白這句話的意思，但是英語(yǔ)是母語(yǔ)的人從來(lái)不會(huì)這樣說(shuō)。

這里應(yīng)該把a(bǔ)fter改成in。此外，“in +時(shí)間段”還有其他的含義和用法，限于篇幅不再詳述。

After +時(shí)間段

短語(yǔ)“after +時(shí)間段”最典型的用法是表示“過(guò)去之后”。具體可以分為下面兩種時(shí)間段：“過(guò)去之后（到過(guò)去）”和“過(guò)去之后（到目前）”。

用法一：過(guò)去之后（到過(guò)去）

“After +時(shí)間段”最典型的用法是談?wù)搹倪^(guò)去到過(guò)去的一個(gè)時(shí)間段，暗示前一個(gè)事件持續(xù)了這段時(shí)間之后發(fā)生了另外一個(gè)過(guò)去的短暫動(dòng)作。簡(jiǎn)言之，前一個(gè)是持續(xù)事件，后一個(gè)是短暫動(dòng)作。請(qǐng)看例句。

3. I sat at the front of the bus to get a good view of the countryside. After some time， the bus stopped.

我坐在公共汽車的前部，以便飽覽農(nóng)村風(fēng)光。過(guò)了一些時(shí)候，車停了。

這個(gè)句子的前一個(gè)持續(xù)事件是通過(guò)sat表達(dá)的，坐在車?yán)镆欢螘r(shí)間之后發(fā)生了短暫動(dòng)作stopped。

用法二：過(guò)去之后（到目前）

“After +時(shí)間段”也可以表示從過(guò)去到目前這段時(shí)間。下面這句源自2015年重慶高考真題。

4. You must be Carol. You havent changed a bit after all these years.

你一定是卡蘿爾吧？這么多年過(guò)去，你一點(diǎn)兒也沒(méi)變。

時(shí)間段+ later

“時(shí)間段+ later”最典型的用法是表示“過(guò)去之后”和“將來(lái)之后”，但是不能表示“現(xiàn)在之后”。其具體可以分為下面三種時(shí)間段（見(jiàn)用法一、二、三）。此外，later也可單獨(dú)使用（見(jiàn)用法四）。

用法一：過(guò)去之后（到過(guò)去）

這類似于上面after的第一種用法。比如下面這個(gè)句子談及目前人們的早婚、閃婚閃離的現(xiàn)象。

5. John got married on his 18th birthday； two weeks later he was divorced.

約翰在18歲生日那天結(jié)婚了，不過(guò)兩周后就離婚了。

這里的two weeks later是表達(dá)從更遠(yuǎn)的過(guò)去（his 18th birthday）到后一個(gè)過(guò)去（two weeks later）的一段時(shí)間。

用法二：過(guò)去之后（到目前）

這類似于上面after的第二種用法。2014年7月，澳大利亞前總理陸克文（Kevin Rudd）在一次演講中多次用到later短語(yǔ)談及現(xiàn)在情形，下面列舉一例。

6. And 35 years later， China has once again become a great power.

35年后，中國(guó)重回世界強(qiáng)國(guó)之林。

這里的35 years later是指從1979年到他當(dāng)時(shí)演講的2014年。

用法三：將來(lái)之后

對(duì)于文章開(kāi)頭例1的c句，我們可以譯成下列英文句子。

7. Johns coming on May 1st， and Mary will arrive three days later.

這里的“三天后”是以將來(lái)時(shí)間“5月1日”為參照的，此時(shí)不能用in和after.

結(jié)合上面in的用法，如果單獨(dú)地說(shuō)成“Mary will arrive in three days”，這個(gè)英文句子只能理解成是“現(xiàn)在之后”的三天，而不能理解成“將來(lái)之后”的三天。

用法四：later單獨(dú)使用

以上我們討論了“時(shí)間段+ later”是表示“過(guò)去之后”或“將來(lái)之后”，不能表達(dá)“現(xiàn)在之后”。另外，值得注意的是，如果later單獨(dú)使用，即其前面沒(méi)有時(shí)間段，則可以表達(dá)“現(xiàn)在之后”（以及過(guò)去之后或?qū)?lái)之后）。比如大家熟悉的下面這句話。

8. a. Ill see you later.

這里later單獨(dú)使用，就可以表達(dá)“現(xiàn)在之后”。但不能接時(shí)間段說(shuō)成：“Ill see you three days later.”

如果有上下文語(yǔ)境表明這里的“三天之后”是屬于“將來(lái)之后”的三天，比如下面這句話。

b. Im coming next Monday. Ill see you three days later.

此時(shí)three days later是表示“下周一”之后的三天，而不是表示“現(xiàn)在之后”的三天。

綜上所述，總結(jié)表格如下：

需要注意的是，in、after及l(fā)ater與時(shí)間段搭配還有其他更多的用法和區(qū)別，限于雜志篇幅，本文不能詳盡地展示出來(lái)，留到筆者將來(lái)出版的時(shí)態(tài)專著中與大家分享。