當(dāng)小販把公雞遞到小男孩手上的時(shí)候，公雞在拼命地拍打著翅膀?！翱査?，你很幸運(yùn)呀，買到一只這么肥的公雞。”門(mén)德斯先生說(shuō)。

“嗯，我想母親應(yīng)該會(huì)為此感到滿意的。”卡爾斯回應(yīng)道。他緊緊地攥著公雞的腿，像是使著全部的力氣。要是公雞跑了，今天晚餐就沒(méi)有著落了。

菜市場(chǎng)里邊真的是又臟又亂，每次來(lái)都是一樣?？査剐⌒囊硪淼爻赣H的貨攤方向走。這一路所經(jīng)過(guò)的那些小攤販，都在忙于收拾自己的貨物。什么壇壇罐罐啊，籃子啊，蔬菜啊，都得清理好帶回家?？諝庵虚_(kāi)始流竄著腐爛食物的酸臭味、動(dòng)物排泄物的味道，還有一些燃燒垃圾的氣味。夜幕降臨，也就意味著菜市場(chǎng)該回歸平靜了。

卡爾斯走到母親艾琳娜的貨攤旁，只見(jiàn)她正在把一些煙色盆放進(jìn)其中一個(gè)搭在驢背上的編織籃里。她拾起鋪在地上的毯子，用力地抖了抖，然后塞在盆子的周圍。她小心翼翼地包裝起剩余的盆，然后將它們放入另外一個(gè)籃子里。

艾琳娜打算在下周集市的時(shí)候再來(lái)賣這些盆。這會(huì)給他們家?guī)?lái)額外的收入，對(duì)于一個(gè)十口人的家庭來(lái)說(shuō)，額外的收入在任何時(shí)候都總是必需的。

不過(guò)今天的生意并不怎么好。來(lái)趕集的人并不算多，而且還有一些小買賣是發(fā)生在攤販之間。比如卡爾斯就用了賣盆的錢去買雞。卡爾斯家還算是相對(duì)富裕的，并不是每一個(gè)小攤販都舍得花錢去買雞當(dāng)晚餐。

當(dāng)艾琳娜一切都安置妥當(dāng)之后，卡爾斯用他另一只空閑的手牽起韁繩，趕著毛驢走出了菜市場(chǎng)。正在這時(shí)，有人在后面大聲叫喚：“艾琳娜，艾琳娜！請(qǐng)等一下，我有話要跟你說(shuō)！”

艾琳娜回過(guò)頭，只見(jiàn)是那個(gè)賣披肩的老太太特里薩。她大概是卡爾斯最喜歡的一個(gè)攤販，因?yàn)槊看慰査谷フ宜奶?，她都讓卡爾斯感到自己很受尊重。特里薩是一個(gè)善于傾聽(tīng)的人，不管什么時(shí)候卡爾斯跟她聊天，她都很耐心地在聽(tīng)。

特里薩跑到艾琳娜的身旁，突然就忍不住開(kāi)始大哭了起來(lái)。艾琳娜湊上前去，安慰她，詢問(wèn)她怎么回事。不一會(huì)兒，這兩個(gè)女人靠得很近地在那里竊竊私語(yǔ)?？査古ゎ^看向別處，用他的光腳踢著地上的塵土。只見(jiàn)腳下翻騰出一股小塵霧。

“卡爾斯，別踢了。你會(huì)把所有東西都弄臟的?！卑漳葲_他吼了一聲。

卡爾斯極不情愿地停下來(lái)，但是繼續(xù)用腳尖戳地上的塵土。細(xì)土在他的腳趾間滑過(guò)，他清晰地感覺(jué)到地上的每一塊巖石和鵝卵石。當(dāng)他挖得更深一點(diǎn)的時(shí)候，他碰到了一樣又涼又圓的東西。他心想：難道是一枚戒指？

卡爾斯一只手抓著公雞，另一只手就順著腳趾往地上刨。一會(huì)兒，他就挖出來(lái)腳底下的東西：原來(lái)是一個(gè)美元硬幣。

“媽媽，媽媽……”卡爾斯朝艾琳娜喊。

“你又想干嗎啊，卡爾斯？”艾琳娜尖聲地問(wèn)，“難道你沒(méi)看到我跟特里薩在聊天嗎？”

“媽媽，我用我的腳趾在地上挖，我……”

“嗯，我知道我知道，卡爾斯。跟上周一樣，你又挖破了你的腳指頭對(duì)不對(duì)？趕緊去井水邊洗一洗，我們馬上就聊完了?！卑漳葲](méi)等卡爾斯說(shuō)完，就扭轉(zhuǎn)頭，繼續(xù)和特里薩在那里竊竊私語(yǔ)。

卡爾斯朝井水旁走去，心里充滿了不痛快。每一次跟媽媽說(shuō)話，她總是不愿意聽(tīng)自己把話說(shuō)完。但是對(duì)于比她年紀(jì)大的特里薩，她卻總是充滿著耐心，好像她是特殊的那個(gè)一樣。媽媽從來(lái)都不認(rèn)為自己說(shuō)的任何話，或者做的任何事情是重要的。這樣的話，自己為什么又要告訴媽媽撿到了硬幣呢？哼，不告訴媽媽，這樣硬幣就是自己的，她也永遠(yuǎn)不會(huì)知道。

“卡爾斯，卡爾斯！過(guò)來(lái)吧，我們得回家了！”媽媽在叫他。

卡爾斯轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)，他看到特里薩慢慢地走到她的貨攤，臉上掛著淚。

“卡爾斯，你真是個(gè)傻小孩！”媽媽說(shuō)，“你現(xiàn)在還自己抓著公雞。等一下，你拿著這根繩子，我來(lái)把它綁到毛驢上去?！?/p>

“媽媽，特里薩怎么了？”卡爾斯問(wèn)，“為什么她哭了？”

“唉！今天對(duì)她來(lái)說(shuō)真是很不順。她不僅什么也沒(méi)賣掉，還弄丟了一個(gè)硬幣，一個(gè)非常值錢的美元硬幣，她好不容易省吃儉用才省下來(lái)的?！?/p>

卡爾斯心里咯噔一下，把手伸進(jìn)褲袋里，他的手指緊緊地攥著那個(gè)冷冰冰的硬幣。他感受到硬幣粗糙的毛邊。他用拇指劃過(guò)臉龐，感覺(jué)像是硬幣印在了自己臉上。他抬起頭，正好看到了特里薩。

“下周見(jiàn)啊，卡爾斯！”特里薩朝卡爾斯告別，“不要再把腳趾弄破了，不然媽媽又要花辛苦得來(lái)的錢去給你買繃帶呢！”

卡爾斯猶豫了，他很快轉(zhuǎn)向母親艾琳娜，然后將手上的韁繩放到媽媽手上，說(shuō)：“媽媽，你等我一下?！?/p>

卡爾斯很快跑向特里薩，然后從口袋里掏出硬幣，塞到特里薩手上，說(shuō)：“我剛才在地上撿到的，我想它應(yīng)該屬于你?！?/p>

特里薩看著手里的硬幣，一絲微笑略過(guò)她的臉龐，“??！謝謝你啊，謝謝！卡爾斯?！?/p>

這時(shí)，卡爾斯感到有一只手搭在自己的肩上。他抬頭一看，是母親?！翱査?，”母親說(shuō)，“你今天做得很棒！”