文|馬 迪

辭舊迎新 智能耳機要來了

文|馬 迪

等了這么久，iPhone7終于發(fā)布了，也一如傳言中所說的取消了3.5mm耳機接口。最初這個小道消息剛出來就引起了不小的爭議，iPhone7發(fā)布前，有超過30萬人在一家網(wǎng)站上聯(lián)名抗議，媒體批評也不絕于耳。

對于一般廠商來說，放棄使用已經(jīng)成為行業(yè)標準的成熟技術無異于自尋死路，偏偏蘋果經(jīng)常這樣做。我們看看這些年來它帶頭淘汰了些什么：軟盤、光驅(qū)、手機實體鍵盤、有線網(wǎng)絡接口、標準SIM卡……蘋果“瘋”起來，連自己使用多年的30Pin接口都能毫不猶豫地放棄。這次，終于輪到了3.5mm耳機接口……

打破標準 3.5mm接口被棄用

3.5mm耳機接口的“前輩”—6.35mm接口據(jù)說出現(xiàn)于1878年。從這個意義上說，人類運用此種形式的插頭和插孔已經(jīng)有一百多年，最早用于老式電話轉(zhuǎn)接臺。如今6.35mm標準仍然健在，主要用于大尺寸耳機，專業(yè)或發(fā)燒級音頻器材、耳機放大器上。

20世紀50年代起，3.5mm接口隨著小型耳塞、收音機和Walkman隨身聽流行開來，半個多世紀來已經(jīng)成為毫無爭議的主流標準。尤其是當手機等智能設備完全取代了各種隨身播放器之后，小小的3.5mm耳機插孔更是成為了“標配”—智能手機雖然千差萬別，但耳機接口卻是天下大同，從路邊攤的山寨耳機到成千上萬元的高檔耳機……每個人手上的耳機沒有十來副也有三五副，即使混用也沒太大問題，接口的高度一致為人們帶來了極大方便，但它的缺陷也逐漸顯露出來。

首先是占地方。正如蘋果CEO庫克解釋的：“iPhone7集成了太多的功能，內(nèi)部的空間也變得寸土寸金，取消了3.5mm接口我們換來了更多功能和更好的無線體驗，這樣沒什么不好。”從工程師的角度看，3.5mm耳機口一直在同攝像頭、處理器芯片以及電池爭奪設備的使用空間。取消耳機接口，可以為已經(jīng)幾乎逼近極限的手機設計帶來更多的自由。

其次是封閉性差。照蘋果公司硬件工程負責人的說法就是“一個內(nèi)部充滿了空氣的洞”，體積大行程深，有它在，防水防塵很難做。

其實以上都還只是小事。3.5mm接口最大的缺陷是功能單一，這大概是蘋果放棄它的最主要原因。

步步為營 推動耳機智能化

蘋果硬件負責人丹·瑞希爾說：“老實說，當出現(xiàn)了更加優(yōu)秀、現(xiàn)代化的耳機連接解決方案后，我們已經(jīng)很難繼續(xù)對3.5mm接口保持克制。”Lightning接口發(fā)布于2012年9月，全面取代蘋果自身已經(jīng)使用9年的30Pin接口。隨后，2014年蘋果公布了Lightning接口音頻模塊并提供測試單元，允許第三方耳機廠商開發(fā)使用 Lighting 接口的耳機。那時就有業(yè)內(nèi)人士預測蘋果肯定會取消3.5mm接口，直到2016年塵埃落定，可見這條路，蘋果走得是相當?shù)夭讲綖闋I。

以Lightning作為耳機接口的確將帶來更大的發(fā)揮空間，其明顯的優(yōu)勢就在于開放和自由。

要知道，3.5mm接口輸出的是模擬信號（即人耳能聽到的聲音），這就意味著需要靠手機內(nèi)置芯片，將數(shù)字信號轉(zhuǎn)為模擬信號，耳機只是個發(fā)聲工具。而Lightning接口輸出的是數(shù)字信號，數(shù)模轉(zhuǎn)換過程將在耳機上完成。這就要求耳機也具備數(shù)據(jù)處理能力，也意味著耳機廠商獲得了更大的自由—他們可以按照自己的風格進行音頻解碼、調(diào)整高頻低頻，從而產(chǎn)生各種各樣的輸出音色，甚至還可以將調(diào)節(jié)開關開放給耳機用戶，由用戶自主調(diào)節(jié)。如果耳機本身的解碼出色，會有比以往更加優(yōu)質(zhì)的聲音表現(xiàn)。

另一方面，Lightning也擁有更廣泛的擴展能力。3.5mm耳機電流微弱，幾乎沒有輸出功率，帶不動外接設備，這就限制了諸如降噪耳機的發(fā)展，而Lightning接口則完全沒有供電上的障礙，曾經(jīng)高高在上的主動降噪功能將變得平民化。如果結合加速計等一系列的傳感器，用耳機追蹤用戶的頭部運動并將數(shù)據(jù)傳回，Lightning耳機未來將有機會在AR/VR領域?qū)崿F(xiàn)應用。

作為這個世界上最受關注的單一機型，它的一舉一動都牽動著整個產(chǎn)業(yè)鏈。

辭舊迎新 “沒有什么大不了的”

作為這個世界上最受關注的單一機型，它的一舉一動都牽動著整個產(chǎn)業(yè)鏈。這次3.5mm接口的取消，實際上是給耳機產(chǎn)業(yè)和使用者帶來了機會。

傳統(tǒng)耳機絕不會這樣“輕易地狗帶”，畢竟我們手上還有許多鐘愛（或者昂貴）的耳機，短時間內(nèi)，Lightning和USB-C轉(zhuǎn)接器會成為“剛需”。

長期而言，我相信未來一定是數(shù)字的。各大手機廠商一定會像iPhone 7一樣紛紛拋棄3.5mm接口，整體步入數(shù)字化音頻的時代。就像蘋果副總裁席勒說的：“在某個時候，我們或許會回想起當時圍繞取消3.5mm耳機接口所產(chǎn)生的爭論，并心想‘這究竟有什么大不了的’?！弊盍钊似诖氖?，以Lightning接口的雙向數(shù)字傳輸、供電、與iOS系統(tǒng)深度整合等為基礎的創(chuàng)新—最終，耳機將不再是簡單的配件，而是發(fā)展為真正的可穿戴設備。

放棄3.5mm接口，換來耳機智能化，這筆買賣劃算啊。