9月4日晚，英國倫敦泰晤士河畔，熊熊大火燒了整整一座城池。不過不必擔心，這是為紀念 “倫敦大火災”350周年的行為藝術。

這場名為“燃燒的倫敦”的活動，是紀念的重頭戲。藝術家們籌劃了幾個月，終于在一條駁船上，搭出了整整120米長的微縮倫敦。整個模型用全木頭打造，上面密密麻麻堆了200棟各種房屋和建筑，不但打造了17世紀的天際線，建筑還使用了中世紀風格，模仿著當年倫敦的密度。

這么龐大而精美的藝術品，卻只有一個使命，就是帶倫敦人感受當年那場大火是怎么一點一點，把城市變成一片廢墟的。最終，這個120米長的模型被付之一炬，火焰沖上空中，照亮河面，讓圍觀者體驗了一把真正的“隔岸觀火”。

它的確能把人們帶回過去，那是1666年的9月2日，一個周日的凌晨。一家面包店的主人急著回家，卻忘記關上烤爐，不想釀成了大火。火一起，伴隨著風勢，一發(fā)不可收拾。

這場大火把倫敦帶入了一場空前浩劫。從當時一幅描繪倫敦大火的油畫上可以清楚地看到，當時人們主要是往泰晤士河邊跑，河里到處是滿載難民的船只。

大火蔓延到整個城市，連續(xù)燒了三天三夜，大半個倫敦化為灰燼，包括87間教堂、44家公司以及1.3萬間民房盡被焚毀。大火撲滅后，有超過7萬居民無家可歸。

同時火災也造成了1000萬英鎊的經濟損失。當時倫敦市的年收入是1.2萬英鎊，理論上說，災難損失需要800年才能彌補。

更可悲的是，大火的真正起因直到近320年后的1986年才被人重新挖掘出來。而在當時，人為縱火的陰謀論甚囂塵上。由于當時英國與法國和荷蘭在新大陸殖民與海權爭奪中沖突無數，留居倫敦的荷蘭和法國移民便不幸成了陰謀論的犧牲品，不少人甚至直接被無家可歸的倫敦市民當做發(fā)泄對象，被無端當街絞死。

雖然造成嚴重損失和混亂，大火卻也成了倫敦城鳳凰涅槃、重獲新生的轉折點。

1665年倫敦爆發(fā)大規(guī)模的黑死病，超過十萬人死于可怕的瘟疫，讓全城人口幾乎十去其一。這場大火燒死了數量龐大的老鼠，鼠疫引發(fā)的瘟疫徹底告終。

很多人悲觀地認為倫敦再也無法從這場大火里復蘇，灰燼里的倫敦城再也無法重建。然而，重建倫敦的迫切要求強有力地拉動了內需，災后重建工作非常快，到了1672年，幾乎所有的災民都遷入了新居。

重建倫敦，吸取了之前的教訓。兩年之后，新的法律規(guī)定新建房屋之間必須留出間距，建筑材料也用磚石代替了木頭。理性和科學的精神滲透在新倫敦城規(guī)劃的每一個細節(jié)中，直到今日也還隨處可見。

如果說圣保羅教堂的重建意味著科學和理性在倫敦人的頭腦內占據了新的地位，那么皇家交易所的重生則代表了倫敦金融城的再次崛起?；馂拇文辏始医灰姿驮谶z址上重建，并于1669年完工并投入使用。一時商賈云集，商業(yè)交易再次恢復繁榮，被稱作“整個地球的商業(yè)中心”。

記得英國的作家笛福說過，如果沒有那場大火，倫敦乃至整個英國的經濟不會有那么快的起色。大火之后的倫敦迎來了前所未有的騰飛，而且能在災后浴火重生成為今天的國際大都市，這也許是為什么這場大火被紀念的意義。

今日的倫敦是歐洲乃至世界金融業(yè)的中心，創(chuàng)造了全英國3%的財富。正如重建功臣、雷恩爵士墓碑上所寫：“如果你要找尋他的紀念碑，看看你周圍即可?！?