譚伯牛

清代中央財政結(jié)存最高的一年，是乾隆四十二年（1777）。據(jù)戶部銀庫黃冊，這一年的財務(wù)數(shù)據(jù)，為：舊管，7466萬；新收，1811萬；開除，1095萬；實在，8182萬。按，舊管、新收、開除與實在，四個名目，合稱“四柱”。四柱清冊法為吾國傳統(tǒng)會計法，創(chuàng)立于唐代，沿用至清末。用現(xiàn)代會計術(shù)語，四柱分別相當(dāng)于期初結(jié)存、本期收入、本期支出與期末結(jié)存。

經(jīng)過順治、康熙、雍正、乾隆四朝，一百多年的時間，好容易攢下八千余萬兩銀子，交出了漂亮的財報，誰能想到，再過七十余年，國庫里的實在銀兩竟比不上當(dāng)初的零頭。且看是如何敗家的。

最大的敗家子，不是別人，正是高宗弘歷。在他手上，固然錄得最高的實在數(shù)，然而，到嘉慶三年（1798），只剩下一千九百萬。不過二十年，六千萬兩銀子，沒了。錢都花哪去了？邊疆的戰(zhàn)事、名園的興造、外省的巡幸，諸凡所謂“盛世”必需的文治武功，皆要花錢。弘歷大膽施行“積極財政”，錢就這樣給造沒了。錢沒了，弘歷還挺安逸，自稱“十全老人”，以為“曠古未有”。其子仁宗颙琰，樂不起來，只能汲取教訓(xùn)，穩(wěn)健理財，不再追求虛頭巴腦的盛世風(fēng)光，總算扳回一局，卸任時留下二千七百萬。繼位的宣宗旻寧，克承父志，崇儉去奢，一度創(chuàng)造了三千三百萬的佳績，頗有恢復(fù)元氣的指望。無奈，旻寧八字太差，命不該富，陡然與國際接軌，遭遇了鴉片戰(zhàn)爭，軍費及賠款花差極大，最終導(dǎo)致巨虧。道光三十年（1850），國庫僅余八百萬矣。然而，其子文宗奕詝更慘，登基即與太平天囯大開內(nèi)戰(zhàn)，敵占區(qū)的賦稅收不上來，各地軍隊的費用卻不能少，于是，至咸豐三年（1853），實在一欄填的數(shù)字是1696897兩，創(chuàng)了新低。但是，最慘的是，169萬兩并非真金白銀，只是賬面數(shù)據(jù)，經(jīng)審計，當(dāng)年的庫存“實銀”，只有118709兩。

就這么點銀子，讓人家怎么做皇帝？當(dāng)時若有退出機制，我敢賭五毛錢，奕詝會選擇辭職。奈何做皇帝沒有辭職一說，奕詝還得硬著頭皮干下去。封建社會真是暗無天日啊。左支右絀，計無所出，奕詝一想，對不起，朕只好玩厚黑了。黑誰？黑“富紳”。請注意，此所謂富紳，不是指有錢的百姓，而是指家資豐裕的在任及退休高官。百姓按時足額納了稅，即已完成對國家的義務(wù)，哪怕政府瀕臨破產(chǎn)，他也不用再多出一文錢來搞什么“同舟共濟”。民猶水也，與坐船的可不是一伙。這個道理，古人大體還拎得清。

咸豐三年二月，財政上的當(dāng)務(wù)之急，是沒錢給在京官員發(fā)工資。御史文瑞出了個主意，說，“令富紳捐助，即可湊成巨款”。這一招，八成不是文瑞想出來的，而是先承了皇帝的“意旨”。奕詝裝糊涂，問，都有哪些富紳??？文瑞立馬開了單子，包括歷任宰相——穆彰阿（革職）、潘世恩（致仕）、卓秉恬（在職）、耆英（降革）與陳官?。ㄒ咽牛趦?nèi)，共計十八家。奕詝說，好吧，“所指各家均于初十日赴戶部衙門候旨，有老病不能親往者，著子弟一人代之”。

屆期，退休高官濟濟一堂，見面，寒暄數(shù)語，各就為啥子來戶部報到交換了意見，迅速達(dá)成共識：“今日之集，必系勸捐”。隨后，又就如何完成這項政治任務(wù)，開展討論，一致認(rèn)為：各家雖有富名，但多為不動產(chǎn)及投資，并無大筆現(xiàn)金，即算全數(shù)拿來充公，也是緩不濟急，應(yīng)請皇帝寬限一個月，才好籌集現(xiàn)金。大概是看老干部們商量妥當(dāng)了，惠親王、恭親王、僧格林沁及戶部尚書文慶，方從堂后走出，宣讀圣諭：“文瑞所奏之人，皆系受國厚恩，當(dāng)此時勢艱難，諒各情殷報效……”

穆彰阿歷官最顯（大學(xué)士，軍機領(lǐng)班大臣，俗稱“首相”），結(jié)局最慘（文宗登基即遭罷斥），跪在頭一位，在這風(fēng)雨飄搖的時候，想想國家，看看自己，不由得百感交集，“當(dāng)即伏地痛哭”。隨跪于后的諸人，亦皆淚流滿面。

哭畢，“三位王爺即邀諸老在大堂茶話”，淚痕猶在，開始算賬。你來我往，商討“久之”，穆、卓、耆，三家共捐四萬兩；潘世恩，三千兩；孫瑞珍（戶部尚書），五千兩。其中，捐額稍巨之家，以籌款需時，允許分期付款；如崇實（通政使），三日內(nèi)繳三千兩，一月內(nèi)，續(xù)繳九千兩。王爺們對此表示欣慰，贊他“爽快”。然而，也有報出一個數(shù)字，被王爺打回要求加碼的；如陳介祺（陳官俊之子，翰林編修），請捐一萬，僧格林沁不同意，說，你家最近剛收了一家銀號，這些人里就你家最有錢，咋能捐這么少？最終，以四萬成交。事后統(tǒng)計，十八家共捐二十余萬。

捐款，一般而言，要自覺自愿，而由皇帝下了圣旨，號召捐款，則可稱“被捐款”。今人有抱怨被捐款者，看了這個故事就知道，早有典型，吾道不孤矣。

此外，這次被捐款活動，據(jù)說與文瑞素來嫌惡陳介祺有關(guān)。僧格林沁當(dāng)時主持軍務(wù)，何能對陳家的投資項目如此門清？必也是文瑞事先做了詳盡調(diào)查，并極力慫恿勒捐巨款所致。而奕詝盡管一年前罷了穆彰阿的官，猶有余憾，明知他雖曾位極人臣，其實家底不厚，卻非要讓他列名“富紳”，破財出血，方能泄憤。