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就像鳥類和海豚在睡覺時(shí)大腦仍然對捕食者保持警惕一樣，人類的半個(gè)大腦在休息時(shí)似乎也會對新環(huán)境保持警覺。

安穩(wěn)的枕頭、暖和的羽絨被、嶄新的床單——可就算是住在舒適的豪華酒店里，第一個(gè)晚上和家中的平凡一晚相比，也像是場噩夢。

這種現(xiàn)象對于睡眠研究者而言再熟悉不過了，它甚至還被冠以了一個(gè)名稱：首夜效應(yīng)。由于一些原因，當(dāng)我們在陌生的地方入睡時(shí)，往往會度過一個(gè)不安的夜晚，起床后也會感到昏沉乏力。

科學(xué)家們研究處于睡眠時(shí)的大腦約半個(gè)世紀(jì)了，希望能破解首夜效應(yīng)的秘密。在最近發(fā)表的一項(xiàng)新研究中，美國一研究團(tuán)隊(duì)取得了新的進(jìn)展。當(dāng)處在新環(huán)境時(shí)，我們的大腦似乎會在第一個(gè)晚上開啟監(jiān)控模式。當(dāng)一個(gè)腦半球睡覺時(shí)，另一個(gè)腦半球則在守夜。

“如果我們不知道一個(gè)房間是否安全，我們就會開啟這個(gè)夜間監(jiān)控系統(tǒng)以便在睡覺時(shí)監(jiān)測異常情況，” 布朗大學(xué)的睡眠科學(xué)家Masako Tamaki說，“這像是一種安保措施。”

如果這一發(fā)現(xiàn)在進(jìn)一步的研究中得到證實(shí)，那么首夜效應(yīng)其實(shí)就相當(dāng)于鳥類為防止被夜行性捕食者捕食而采取的“睜一只眼閉一只眼”、保持半腦清醒的睡眠方式。海豚也采取相似的策略，左右腦交替睡眠，從而始終防備著鯊魚。

為了研究首夜效應(yīng)，Tamaki和他的團(tuán)隊(duì)使用了一系列精密的腦成像技術(shù)。他們使用了腦磁圖（EG）、結(jié)構(gòu)性磁共振成像和多導(dǎo)睡眠圖（結(jié)合了肌肉緊張度測量和其他測量，用于監(jiān)控實(shí)驗(yàn)室中35個(gè)人睡眠的細(xì)節(jié)）。

在第一夜，掃描顯示受試者的右半腦像平常一樣安然入睡，但左半腦卻保持活躍狀態(tài)。研究人員接著測試了受試者睡眠時(shí)對聲音的反應(yīng)。他們開始每秒播放一個(gè)低音，受試者的大腦在很大程度上忽略了這些聲音，但當(dāng)研究人員偶爾加入不尋常的聲音，如一個(gè)高音時(shí)，受試者的左半腦則會受到刺激，而且極有可能會醒來。Tamaki說，這一發(fā)現(xiàn)可能暗示著大腦的夜間監(jiān)控系統(tǒng)會對表征著危險(xiǎn)的反常聲響有所警覺。根據(jù)其發(fā)表在《當(dāng)代生物學(xué)》的論文，這一效應(yīng)在第二個(gè)晚上就消失了。

科學(xué)家并不確定是否一直是左半腦在首夜效應(yīng)中更加警覺。他們只記錄了受試者睡眠后90分鐘內(nèi)的大腦活動(dòng)，因此很有可能像海豚一樣，人類在睡覺時(shí)兩個(gè)半腦也會來回切換負(fù)責(zé)夜間監(jiān)控系統(tǒng)。Tamaki 說：“夜晚時(shí)，左右半腦很可能是交替保持警戒狀態(tài)的?！?/p>

而經(jīng)常在新環(huán)境睡覺的人，首夜效應(yīng)帶來的困擾并不明顯，這是因?yàn)樗麄兊拇竽X已經(jīng)適應(yīng)了這種環(huán)境變化。“人類的大腦非常靈活。” 這項(xiàng)研究的共同作者Yuka Sasaki說道。她還補(bǔ)充道：那些受到首夜效應(yīng)折磨的人可以通過旅行時(shí)攜帶自己的枕頭或者選擇與自己房間相類似的地方來減輕該癥狀。

薩里大學(xué)睡眠中心主任Derk-Jan Dijk說，這項(xiàng)研究是建立在1996年的一項(xiàng)研究上的，當(dāng)時(shí)研究人員在佛羅里達(dá)首次利用腦電圖對這一現(xiàn)象進(jìn)行了分析。“首夜效應(yīng)是一個(gè)確確實(shí)實(shí)的效應(yīng)。你在新環(huán)境下的睡眠質(zhì)量不如你在平時(shí)睡覺的臥室里好。這早已被人們熟知并被作為一種睡眠障礙模式。”他說：“而這些研究人員所做的就是，證明了在首夜時(shí)，人們的一個(gè)半腦睡得要比另一個(gè)半腦淺?！?/p>

這項(xiàng)發(fā)現(xiàn)或許可以闡釋睡眠研究中心里失眠癥患者所提出的問題?；颊邥f他們整夜都沒有入睡，同時(shí)其大腦活動(dòng)的腦電圖記錄也證實(shí)了這一點(diǎn)。“如果你做高密度的腦電圖，你有時(shí)會發(fā)現(xiàn)這些患者的一些腦區(qū)會出現(xiàn)覺醒信號。因此這一發(fā)現(xiàn)為睡眠不是全腦現(xiàn)象的理論提供了數(shù)據(jù)支持。睡眠是大腦的局部行為。大腦可以部分醒著，而這也許就是首夜效應(yīng)困擾人們時(shí)大腦所處的狀態(tài)。” Dijk說。