梁玉婷

在極地上空，常常會出現(xiàn)一種美麗多彩的光芒，有時(shí)像一片巨大的窗簾在天邊擺動，有時(shí)則是光帶或光斑。這就是極光。

過去有人認(rèn)為，極光是地球外緣燃燒的大火；也有人以為它是夕陽落下后，天邊映射出的光芒；甚至有人認(rèn)為，它是極地的冰雪在釋放吸收的陽光。直到有一天，人們將衛(wèi)星送上太空，才解開了這個謎題。原來，當(dāng)太陽風(fēng)與地球的磁場發(fā)生碰撞時(shí)，就會產(chǎn)生放電現(xiàn)象，在大氣中綻放出耀眼的極光。在南極發(fā)生的極光叫“南極光”，在北極發(fā)生的則為“北極光”。由于中國在北半球，因此居住在東北等地的人們，只能欣賞到北極光。

美麗的極光不但有各種各樣的形態(tài)，而且顏色也非常豐富，有的是橙色的，有的是紫色的……在它的裝飾下，極地的上空就好像一個調(diào)色盤?？上?，如此美麗的景色，居住在赤道周圍的人們卻無法看到。這是因?yàn)榈厍蚓拖褚粔K巨大的磁石，而它的磁極就在南北兩極附近。我們知道，指南針總是指著南北方向，是由于受到地球磁場的影響。同樣，當(dāng)太陽風(fēng)從宇宙刮向地球時(shí)，也會受到地球磁場的“牽引”，以螺旋形的運(yùn)動方式，奔向兩極。所以極光大多在南北極附近的上空出現(xiàn)。