嚴塘生

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乙烯利：熟悉又陌生的“催熟劑”

嚴塘生

乙烯利，就是常說的果蔬“催熟劑”，雖然讓一些人聞之色變，但只要了解乙烯利，我們就能消除恐慌，知道它其實是農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中的好幫手，并為我們的餐桌添色不少。

要了解乙烯利，就要首先了解乙烯。乙烯是一種結(jié)構(gòu)簡單的氣體，為植物五大激素之一，普遍存在于植物內(nèi)，成熟的果實還能釋放乙烯。乙烯主要作用是促進果實成熟、花葉脫落等，所以對一些沒有完全成熟的果實，用乙烯處理能夠達到加速成熟的目的。上世紀初，人們發(fā)現(xiàn)乙烯的催熟作用后，就用含乙烯的“煤爐氣”來幫助水果成熟。但是乙烯是一種氣體，在儲運、使用上很不方便，于是乙烯利就應(yīng)運而生了。

乙烯利學名2-氯乙基磷酸，純品是白色結(jié)晶，易溶于水。它的特殊之處在于溶于水后，能夠分解釋放出乙烯。所以在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)中，常常用乙烯利的水溶液對果實進行涂抹或噴灑，利用其放出的乙烯促進果實成熟。事實上，乙烯利的應(yīng)用遠比我們想象得要普遍。在我國，除了海南等極少數(shù)香蕉產(chǎn)地之外，其他大部分地區(qū)銷售的香蕉幾乎都需要經(jīng)過乙烯利處理才能上市。因為完全成熟的香蕉貯藏時間很短，幾天內(nèi)就會變黑腐爛，想要長距離運輸就必須在香蕉還是青色的時候采摘。未成熟的香蕉貯藏時間長、質(zhì)地硬，能夠運送到全國各地。但是這些香蕉自身很難成熟，于是就需要催熟劑乙烯利的處理，我們才能吃到軟糯香甜的香蕉。同樣，芒果等熱帶水果也需要乙烯利處理才能上市，而黃瓜、番茄等常在種植過程中就涂抹乙烯利來促進成熟。

乙烯利是一種低毒有機物，大劑量服用會對人體造成傷害，但是一些報道以此來說明催熟過的水果有毒，卻是無稽之談。首先，乙烯利需要大劑量才能損害人體，成年人可能需要在一天內(nèi)吃下幾千公斤的香蕉，乙烯利才會發(fā)揮毒性。其次，乙烯利易分解、易溶于水，一段時間的放置或用水清洗都能夠有效去除乙烯利殘留。而且乙烯利殘留部位在果皮，食用水果時一般都會被剝掉。最后，商家不可能過量使用乙烯利來處理水果，因為劑量稍大就會導(dǎo)致水果迅速腐爛。此外，乙烯利和兒童性早熟更是毫不相干，因為植物與動物的激素是完全不同的兩類物質(zhì)，植物激素不可能在人體內(nèi)發(fā)揮作用，乙烯和乙烯利絕不會“催熟”人體。況且植物中普遍存在植物激素，催熟的水果中植物激素含量并不會很高。所以我們完全不用擔心催熟水果的安全性，而且它們的營養(yǎng)價值和自然成熟的果實也相差無幾。