石英
人類文明總是在不斷前進的,東西方兩種文化互融互補,完全可以殊途同歸。我們需要以科學(xué)自信找回失去的文化自信。
7月14日,國內(nèi)幾乎所有大媒體都同時發(fā)布了一則“新聞”:中國科學(xué)院自然科學(xué)史研究所公布“中國古代重大科技發(fā)明創(chuàng)造”研究成果,推選出古代科學(xué)發(fā)現(xiàn)與創(chuàng)造、技術(shù)發(fā)明、工程成就88項。由此,中國古代“四大發(fā)明”數(shù)量上翻了22倍。
我這里給“新聞”打上引號。首先,剛剛發(fā)布的最新大型研究成果,當然是新聞。然而新聞的內(nèi)容卻是歷史,是千年前早已發(fā)生的事實的梳理、篩選和歸納。
“四大發(fā)明”是十九世紀來華傳教士艾約瑟歸納提出,遂成為中華文明的一種標志。而認定這88項重大科技成果,經(jīng)歷了百余名中外科學(xué)家歷時3年的嚴謹考證認真比較,其原創(chuàng)性、先進水平以及對世界文明的貢獻和影響,每一項都不亞于火藥、指南針、造紙和印刷術(shù)。打破了國人的固有印象,我們的祖先對世界文明的貢獻遠不止“四大發(fā)明”!
這條消息發(fā)布后似乎沒有引起多少人關(guān)注,很快就被“南海仲裁”“土耳其政變”之類“更加重大”的新聞所掩蓋。但我還是想問一問,中國古代這88項重大科技發(fā)現(xiàn)發(fā)明者姓甚名誰?——未能從各方報道中找到,估計,大多都無從查考。
四大發(fā)明中,我們知道蔡倫造紙,畢升發(fā)明活字印刷術(shù),其余還有指南針和火藥的發(fā)明者記載不詳。中國最權(quán)威機構(gòu)的專家從浩如煙海的史料中認真篩選出的88項古代重大科技成果,絕大多數(shù)還是難以歸結(jié)、追溯到某位具體的發(fā)現(xiàn)者或發(fā)明人。像這些無從查考的發(fā)明創(chuàng)造,我們都歸功于“勞動人民”。
中國古代是農(nóng)業(yè)社會。今天的我們生活在“后工業(yè)”時代。我們生活中一切“現(xiàn)代化”的器物,汽車火車飛機輪船,電影電視電腦互聯(lián)網(wǎng),似乎全都是外國人的發(fā)明創(chuàng)造。我們接受的教育,科學(xué)家、發(fā)明家,印象中都是有名有姓的外國人。瓦特發(fā)明了蒸汽機,萊特兄弟發(fā)明了飛機,愛迪生發(fā)明了電燈、電話……
為什么老外的大大小小發(fā)明能夠載入史冊,而中國人卻沒有?原因可能與歷史年代和知識產(chǎn)權(quán)制度有關(guān)??梢钥吹竭@次公布的中國古代重大發(fā)明創(chuàng)造距今大都年代久遠,那時尚沒有知識產(chǎn)權(quán)的概念和意識;而外國科技發(fā)明主要是在近代兩三百年間,伴隨著發(fā)明專利知識產(chǎn)權(quán)制度的建立過程,于是有了較為完善的記錄。
進一步,以中國傳統(tǒng)儒家文化為代表的東方文化是一種“家國文化”,是一種重集體、輕個人的文化。而西方文化則表現(xiàn)出鮮明的“個人主義”色彩。因此,科學(xué)發(fā)現(xiàn)技術(shù)發(fā)明,西方人錙銖必較地爭奪署名權(quán)、優(yōu)先權(quán);而中國人的發(fā)明創(chuàng)造,個人的作用往往都被時代所淹沒,只能是“勞動人民”集體的成果。即使到今天,中國大陸迄今所獲兩項諾貝爾獎中,文學(xué)獎獲獎?wù)吣?,其作品署名明確沒有爭議;屠呦呦獲得自然科學(xué)獎項的醫(yī)學(xué)獎,卻在國內(nèi)尤其同行中引起軒然大波,因為有人認為那是“集體成果”。
“四大發(fā)明”全部屬于技術(shù)發(fā)明。“八十八大發(fā)明”中,技術(shù)發(fā)明45項,仍占多半;但還有科學(xué)發(fā)現(xiàn)創(chuàng)造30項,工程成就13項。打破了過去認為中國古代只有技術(shù)發(fā)明而沒有科學(xué)發(fā)現(xiàn)的成見。但遺憾的是,這些古代科學(xué)發(fā)現(xiàn)普遍是孤立的單項發(fā)現(xiàn),還只是停留在經(jīng)驗層次。如“小孔成像”未能上升為光學(xué)理論,“勾股容圓”沒有表述為數(shù)學(xué)定律。仍然不能改變的結(jié)論是:中國古代有“技術(shù)”而無“科學(xué)”。
技術(shù),是經(jīng)驗積累,是熟能生巧??茖W(xué),則是系統(tǒng)化理論化的知識體系。近代自然科學(xué)誕生在西歐。文藝復(fù)興催生了“科學(xué)革命”。一般以1543年哥白尼發(fā)表《天體運行論》,其基于“日心說”的宇宙體系公之于世為標志,作為近代自然科學(xué)的開端。伽利略將實驗與數(shù)學(xué)相結(jié)合的方法開創(chuàng)了科學(xué)研究的一般模式,牛頓《自然哲學(xué)的數(shù)學(xué)原理》出版奠定了科學(xué)理論的基本范式,一步步走到今天,科學(xué)成為無比龐大的知識體系。
可以看到,人類歷史上實際先有技術(shù)后有科學(xué)。早期的技術(shù)與科學(xué)是兩股道上跑的車,互不相干、各自分離的。近代自然科學(xué)誕生后,經(jīng)驗技術(shù)有了科學(xué)理論的指導(dǎo),逐漸演變?yōu)橄扔锌茖W(xué)理論發(fā)現(xiàn),后有技術(shù)發(fā)明創(chuàng)造,再到生產(chǎn)應(yīng)用。且科學(xué)——技術(shù)轉(zhuǎn)化的周期越來越短,融合越來越緊密。蒸汽機的發(fā)明開啟了大機器工業(yè)生產(chǎn)時代,被稱為第一次工業(yè)革命。電磁感應(yīng)原理的發(fā)現(xiàn)產(chǎn)生了發(fā)電機和電動機,熱力學(xué)定律指導(dǎo)內(nèi)燃機的不斷改進。電力和內(nèi)燃機應(yīng)用成為第二次工業(yè)革命的標志。電子計算機帶來第三次工業(yè)革命。互聯(lián)網(wǎng)、人工智能正在掀起第四次工業(yè)革命。德國稱之為“工業(yè)4.0”,我國則是“中國制造2025”?,F(xiàn)代科學(xué)與技術(shù)之間以“摩爾定律”加速轉(zhuǎn)化,“科技”愈發(fā)成為不可分割的整體。與此同時科學(xué)技術(shù)也越來越成為主宰人類社會的最大力量。
英國科技史專家李約瑟以其畢生精力出版了15卷《中國古代科學(xué)技術(shù)史》,并提出著名的“李約瑟難題”:中國古代曾經(jīng)有領(lǐng)先世界的發(fā)達的科學(xué)技術(shù),為什么卻沒能產(chǎn)生近代自然科學(xué)?回答這個問題,關(guān)乎歷史,關(guān)乎東西方文化差異思維方式的不同。
人類思維方式可簡單區(qū)分為邏輯思維和關(guān)聯(lián)思維。一般認為,西方文化傳統(tǒng)長于邏輯思維,精細量化、實驗實證、懷疑批判;東方文化傳統(tǒng)傾向關(guān)聯(lián)思維,整體、模糊、類比、直覺。當然這并不是絕對的。
進一步追溯,古希臘亞里斯多德時期城邦制的廣場辯論傳統(tǒng),產(chǎn)生了形式邏輯;柏拉圖“吾愛吾師,吾更愛真理”,展現(xiàn)科學(xué)理性的懷疑、批判精神;畢達哥拉斯學(xué)派認定“萬物皆源于數(shù)”;德謨克利特“原子論”;歐幾里德幾何學(xué)嚴密的邏輯推理;這一切,的確構(gòu)成了近代數(shù)理自然科學(xué)產(chǎn)生的土壤和根基。
“李約瑟難題”中實際隱含著一個命題:西方科學(xué)文化優(yōu)于“非科學(xué)”的東方文化!在今天,“科學(xué)”的地位已十分神圣。意味著正確,代表著先進??茖W(xué)精神包含了懷疑、批判的精神,但“科學(xué)”本身卻不容有絲毫懷疑。什么是“科學(xué)”,就是西方文化的產(chǎn)兒——數(shù)理實驗科學(xué)為唯一標準。于是,中醫(yī)被判定為“偽科學(xué)”;中國傳統(tǒng)文化很多被歸于“神秘文化”、“玄學(xué)”。不知不覺中,中華傳統(tǒng)文化成為落后文化低劣文化的代表,在強勢的西方科學(xué)文化面前,我們逐步喪失了文化自信。
深究一下,科學(xué)一詞,英文science,其拉丁文本意是知識、學(xué)問,尤指分類的知識、學(xué)問。
如果把“科學(xué)”就理解為產(chǎn)生于西方的數(shù)理實驗科學(xué),那么,中國古代壓根就沒有科學(xué),當然也沒有科學(xué)家。
如果把視野放寬一些,科學(xué),包括了全人類認識世界、適應(yīng)世界和改造世界過程中所積累、創(chuàng)造、發(fā)現(xiàn)、歸納的系統(tǒng)化理論化的知識體系。
那么,中國作為歷史悠久的文明古國,雖未產(chǎn)生西方意義上的近代自然科學(xué),但也為人類科學(xué)知識寶庫作出了重大貢獻。在此意義上,中國古代有許多杰出的科學(xué)家,墨子、扁鵲、張衡、祖沖之、賈思勰、沈括……
不是要以“我們的祖先曾經(jīng)多么了不起”的阿Q精神來自我安慰,沒這個必要。羅列88項重大科技發(fā)現(xiàn)發(fā)明,讓古代科學(xué)家名垂史冊,至少表明,我們的祖先不笨。還要說明,東西方文化并沒有優(yōu)劣之分。
當人工智能“阿爾法狗”完勝人類棋手,人們對現(xiàn)代科學(xué)技術(shù)發(fā)展的方向、倫理的反思和擔心又達到一個高點。即使現(xiàn)代科學(xué)已發(fā)展到幾乎無所不能的程度,但人類對于宇宙、生命和自身的認識還僅僅是“萬里長征第一步”。
科學(xué)研究中,非線性的直覺思維能力有時更優(yōu)于復(fù)雜的邏輯推理計算能力。對未知的探索,生命科學(xué)、量子科學(xué)、宇宙科學(xué)等前沿領(lǐng)域的頂級科學(xué)家,開始轉(zhuǎn)向東方文化尋求出路和答案。
人類文明總是在不斷前進的,東西方兩種文化互融互補,完全可以殊途同歸。我們需要以科學(xué)自信找回失去的文化自信。