崔雯

現(xiàn)年71歲的拜登正處于其白宮第二屆任期的第二個(gè)年頭，副總統(tǒng)生涯正步入尾聲，而前途卻暗潮涌動(dòng)。近年來(lái)，他更是屢屢被公認(rèn)的奧巴馬繼任者希拉里·克林頓搶過(guò)風(fēng)頭。雖然拜登始終面帶微笑地回應(yīng)一切，但心中自然不免思緒萬(wàn)千。

對(duì)拜登而言，過(guò)去幾年的副總統(tǒng)工作實(shí)在是一場(chǎng)折磨。身處白宮，離夢(mèng)寐以求的總統(tǒng)職位咫尺之遙，卻不得不承擔(dān)所有吃力不討好的工作，在被公眾忽視的角落里默默戰(zhàn)斗。

如今的拜登處境頗為艱難。近期民調(diào)顯示，希拉里以73%的支持率遙遙領(lǐng)先于拜登的12%，創(chuàng)下總統(tǒng)潛在候選人差距之最?！八幱诰薮蟮睦Ь持?，”奧巴馬的一名內(nèi)閣成員表示，“對(duì)拜登而言，他從未如此接近夢(mèng)寐以求的總統(tǒng)職位。然后，當(dāng)他奮斗一生終于要爬到最頂端時(shí)，梯子卻被人搬走了。換成是你，你會(huì)怎么做？”

內(nèi)斗不斷的白宮

拜登天生散漫的性格，使得周?chē)娜藭r(shí)刻處于緊張之中。拜登只信賴(lài)自己的由家人和密友組成的小圈子。

不過(guò)，拜登的親信們從未能打入奧巴馬的圈子，這部分因?yàn)樗麄冎痪谀欠N老式的依靠本能的政治手段，而非總統(tǒng)團(tuán)隊(duì)所擅用的大數(shù)據(jù)、計(jì)量化的方法。

奧巴馬的第一屆任期結(jié)束時(shí)，拜登意識(shí)到要延續(xù)政治生涯不能僅依賴(lài)自己的小圈子。然而，拜登每次試圖擴(kuò)充政治團(tuán)隊(duì)的計(jì)劃都遭到了奧巴馬團(tuán)隊(duì)的強(qiáng)勢(shì)阻礙。最終，拜登多番努力也只爭(zhēng)取到幾次接觸潛在競(jìng)選捐助者的旅行計(jì)劃?？v使如此，奧巴馬的競(jìng)選助手們也早早立下規(guī)定，旅行的核心只有一個(gè)，這個(gè)核心只能是巴拉克·奧巴馬，而非喬·拜登。

奧巴馬團(tuán)隊(duì)對(duì)拜登的處處算計(jì)和嚴(yán)格控制更加重了其天生的不安全感。特別是在大選即將到來(lái)的幾個(gè)月里，不斷有流言稱(chēng)他會(huì)被希拉里取代。雖然奧巴馬團(tuán)隊(duì)對(duì)此予以否認(rèn)，總統(tǒng)和他的高參也不斷向拜登保證絕無(wú)此事，但拜登并不買(mǎi)賬。事實(shí)上，流言并非空穴來(lái)風(fēng)，奧巴馬曾利用民意測(cè)驗(yàn)暗中調(diào)查民眾對(duì)于希拉里接任副總統(tǒng)的態(tài)度，這些直到去年才被披露出來(lái)。

2012大選結(jié)束的第二天，拜登漫步到“空軍二號(hào)”，勾勒起他接下來(lái)4年工作的圖景：“我可能會(huì)在債務(wù)問(wèn)題上扮演相似的角色，就像上次那樣。我要同眾議院和參議院溝通……還要做很多外交工作，總之，就是到時(shí)候會(huì)出現(xiàn)的任何問(wèn)題?！?/p>

到了2012年12月30日，拜登的影響力達(dá)到頂峰，但是也埋下了日后被邊緣化的種子。

無(wú)法戰(zhàn)勝的對(duì)手

據(jù)悉，拜登的智囊克萊因已經(jīng)為其參加2016年大選起草了一份計(jì)劃。作為希拉里的一個(gè)替代者，一旦對(duì)方放棄競(jìng)選，拜登可以立刻行動(dòng)?？巳R因預(yù)測(cè)，希拉里極有可能因?yàn)榧膊』蚴菍?duì)競(jìng)選過(guò)程心生厭倦而棄選。拜登的團(tuán)隊(duì)也多贊同這一觀點(diǎn)。這可能是明智的預(yù)見(jiàn)，也可能是集體的愚昧。有消息稱(chēng)，拜登正計(jì)劃成立一個(gè)政治行動(dòng)委員會(huì)為之募集資金。

拜登視希拉里為自己最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手，不過(guò)他常對(duì)朋友們講自己可以擊敗她，在拜登看來(lái)，自己并不比希拉里差，何況他是看著她一步步成長(zhǎng)起來(lái)的。不過(guò)，拜登不愿意公開(kāi)批評(píng)希拉里。事實(shí)上，他不止一次向朋友表示他認(rèn)為自己是“最有資格的那個(gè)”，顯然，他說(shuō)這話時(shí)的參照對(duì)象就是希拉里。

拜登與希拉里的關(guān)系并不差，但卻非常復(fù)雜。在奧巴馬的第一個(gè)任期內(nèi)，拜登曾每周二都邀請(qǐng)希拉里到他的書(shū)房用早餐，幫助她理解奧巴馬的意圖。那時(shí)曾經(jīng)的對(duì)手奧巴馬和希拉里，還正處在和解期。

現(xiàn)在的拜登還能支吾其詞地應(yīng)對(duì)自己所處的窘境，但是紛至沓來(lái)的屈辱使得他越來(lái)越不堪忍受，特別是許多人以此作為投靠希拉里的跳板。曾向拜登承諾在他與希拉里之間保持中立的民主黨“超級(jí)政治行動(dòng)委員會(huì)”主席麥西納向《紐約時(shí)報(bào)》表示，如果希拉里參選，他會(huì)全力支持她。雖然麥西納事后表示，他只是想強(qiáng)調(diào)希拉里的領(lǐng)跑者地位，但拜登將這一表態(tài)視為給他的一記耳光。據(jù)一位政府官員透露，事后麥西納曾主動(dòng)希望與拜登談?wù)劥耸?，但拜登沒(méi)有回應(yīng)。

為何一個(gè)古稀老人寧愿放棄體面謝幕的機(jī)會(huì)，不切實(shí)際地堅(jiān)持謀求總統(tǒng)職位？

拜登不希望自己的政治生涯就此結(jié)束，而且他經(jīng)過(guò)多年的仔細(xì)觀察，堅(jiān)信沒(méi)有比他更勝任總統(tǒng)的人。

“我認(rèn)為他一直夢(mèng)想著成為總統(tǒng)。當(dāng)然，我也想做總統(tǒng)，”麥凱恩說(shuō)，他是拜登自參議院時(shí)起的密友，也是拜登家的常客，“但是希望與現(xiàn)實(shí)是有差距的。我相信即使他不承認(rèn)他也知道希拉里有多強(qiáng)大?！鄙踔吝B拜登2008年競(jìng)選時(shí)的助選好友、俄亥俄州前州長(zhǎng)特德·斯特里克蘭也表示：“我這輩子見(jiàn)過(guò)許多政客，喬確實(shí)是最不尋常、最誠(chéng)實(shí)、也最具權(quán)威的一個(gè)。不過(guò)，我依舊全力支持希拉里?！?/p>

從各方面來(lái)看，拜登都不太可能成為下任總統(tǒng)，而且他與所有人一樣明白這一點(diǎn)。但這并不能迫使他放棄。憑什么會(huì)呢？正是拜登為越來(lái)越蒼白、越來(lái)越失卻人性的金錢(qián)游戲注入了一絲人情。他對(duì)政治和政治家們真摯的感情、口無(wú)遮攔直言不諱的性格、在達(dá)成政治協(xié)議時(shí)顯現(xiàn)出的由衷喜悅，雖然使他成了與時(shí)代格格不入的老古董，但也使他與希拉里所代表的復(fù)雜算計(jì)、政治陰謀和個(gè)人崇拜形成鮮明的對(duì)比。

當(dāng)記者問(wèn)拜登他2016年的賣(mài)點(diǎn)是什么時(shí)，他的回答樸素而實(shí)在：“我認(rèn)為以我多年來(lái)的表現(xiàn)、我所具備的經(jīng)驗(yàn)、我對(duì)外交政策和各國(guó)政要的了解，以及對(duì)國(guó)內(nèi)政策的把握，我是有資格成為總統(tǒng)的。”

（摘自《南方人物周刊》）