拾秋

看到成語“蛛絲馬跡”，很多人望文生義，認(rèn)為這里的“馬跡”指的是馬的蹄印，甚至連《中國(guó)成語大詞典》《漢語成語考釋詞典》都解釋“馬”是騎馬的馬。其實(shí)，這里的“馬”，與拉車駕轅、四蹄如飛的哺乳動(dòng)物“馬”沒有任何關(guān)聯(lián)，而是指一種小昆蟲。

這種小昆蟲，學(xué)名“突灶螽”，俗名“灶馬”，屬直翅目蟋螽科。灶馬狀如蟋蟀，在我國(guó)南北方均有棲息，天暖時(shí)棲于野外草石、土隙間，天冷后則棲于灶臺(tái)之上，以剩菜、飯屑、植物、小型昆蟲為食。灶馬在灶臺(tái)上爬行之時(shí)，常會(huì)留下一絲不易察覺的痕跡，這種痕跡便是“馬跡”。因它與細(xì)微的蜘蛛絲一樣讓人難以識(shí)辨，于是人們便將二者等同起來，并稱“蛛絲馬跡”，用來比喻與事情根源有聯(lián)系的不明顯的線索。

由于灶馬是一種小昆蟲，所以“蛛絲馬跡”有時(shí)又寫作“蛛絲蟲跡”。

灶馬不僅是一種昆蟲，還是一味不可多得的中藥，據(jù)《本草綱目》記載：灶馬“干燥全蟲，性味辛、咸、溫，入肺、脾二經(jīng)，搗碎外敷，可治竹刺入肉，有拔刺消腫之功”。

（選自《文史博覽·文史》2014年4期）