我一直都相信自己，即使我小時候在肯塔基州路易斯維爾生活的那段時間也是如此。我父母給我注入了一種自豪和自信，他們教導我和我弟弟，說我們無論做什么，都能做到最好。我一定是相信了他們，因為我記得自己成了小區(qū)的彈珠比賽冠軍，還曾挑戰(zhàn)小區(qū)的小伙伴們，看誰能跳越過最高的樹籬，看誰繞著小區(qū)跑得最快。當然，那時我就知道了，我發(fā)出的挑戰(zhàn)就會贏。我從來都沒想到過輸。

高中期間，我每個星期——如果說不是每天的話——都會自豪地說：“總有一天我會成為重量級拳擊比賽的世界冠軍。”作為我拳擊訓練的一部分，我得跑完路易斯維爾市中心第四大街的全程。那時，我不斷地在沿路的商店跑進跑出，抓緊時間告訴他們，我是為奧運會而訓練的，我要去拿一枚金牌。等我從奧運會回來時，我就要轉為職業(yè)拳手了，就要成為拳擊界的重量級世界冠軍。我從未想過失敗的可能性，我想到的只是我獲勝后將會獲得的名譽和榮耀。我可以看到它，也幾乎可以感覺到它了。在我宣稱“我是史上最偉大的拳擊手”時，我是相信我自己的。我現在仍然相信。

在我的整個拳擊生涯中，我對自己的能力的信任戰(zhàn)勝了任何一位對手的技能——我的意志強大于他們的技能。我那時不知道，我的意志在我退役后將會受到更大的考驗。

1984年，我被確診患了帕金森綜合征。確診后，我的病情加重，用聲音說話的能力減弱了。如果說有什么可以打擊我內心自信心的核心的話，那就是這個陰險的疾病了。但我的自信和意志仍然活著，因為我選擇了不妥協(xié)。

1996年初，我獲邀去點燃亞特蘭大夏季奧運會的火炬。當然，我立即表示同意。我甚至根本就沒有考慮過自己患有帕金森綜合征，也沒有考慮過將會出現在我面前的生理挑戰(zhàn)。

在我要走上140級臺階的高臺，從珍妮特·埃文斯手上接過火炬的那一刻到來的時候，我意識到全世界的眼睛都在盯著我。我還意識到，隨著我將火炬高舉在我的頭頂之上，我的顫抖就被戰(zhàn)勝。在那一刻，我聽到體育場內響起了一陣雷鳴聲，這種雷鳴聲變成了一種拳擊時的吼叫，然后轉為震耳欲聾的掌聲。這讓我想起了1960年我在羅馬奧運會的經歷，我在那屆奧運會上奪得了金牌。從羅馬奧運會到亞特蘭大奧運會之間的36年在我眼前一一閃現，我意識到，我已經經歷了一個完整的輪回。

生活中沒有任何東西能擊敗我，我仍然是“最偉大”的。我完全相信這一點。

（穆罕默德·阿里曾經3次獲得世界重量級拳擊冠軍。他于1981年退役，之后活躍于人道主義事業(yè)。1986年，阿里與童年好友朗妮·威廉姆斯結婚。2016年，他因病逝世。）