1986年至1990年是國(guó)家第七個(gè)五年計(jì)劃時(shí)期。“七五”計(jì)劃的編制工作歷時(shí)3年。1983年，國(guó)務(wù)院即著手組織“七五”計(jì)劃的起草工作。1986年3月，經(jīng)六屆人大四次會(huì)議審議批準(zhǔn)。在一個(gè)新的五年計(jì)劃剛剛開(kāi)始之時(shí)，國(guó)家就制定出完整的經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展計(jì)劃，這在我國(guó)計(jì)劃經(jīng)濟(jì)史上還是第一次。

“六五”計(jì)劃規(guī)定的工農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、交通運(yùn)輸、基本建設(shè)、技術(shù)改造、國(guó)內(nèi)外貿(mào)易、教育科學(xué)文化、改善人民生活等方面的任務(wù)和指標(biāo)，絕大部分都已提前完成或超額完成。我國(guó)社會(huì)主義現(xiàn)代化建設(shè)取得了巨大成就，全國(guó)經(jīng)濟(jì)和社會(huì)面貌發(fā)生了深刻變化。然而“六五”后期，從1984年第四季度開(kāi)始，經(jīng)濟(jì)發(fā)展過(guò)程中出現(xiàn)了一些問(wèn)題：固定資產(chǎn)投資規(guī)模過(guò)大，消費(fèi)基金增長(zhǎng)過(guò)猛，貨幣發(fā)行過(guò)多，出現(xiàn)了歷史上少有的經(jīng)濟(jì)過(guò)熱。這些也成為“七五”開(kāi)局的基礎(chǔ)條件。

“七五”期間可以分為兩個(gè)階段，前一階段從1986年到1988年9月，特點(diǎn)是經(jīng)濟(jì)發(fā)展持續(xù)過(guò)熱，不穩(wěn)定因素增加。前兩年，經(jīng)濟(jì)建設(shè)方面，要著重解決固定資產(chǎn)投資規(guī)模過(guò)大、消費(fèi)基金增長(zhǎng)過(guò)猛的問(wèn)題，使社會(huì)總需求和總供給實(shí)現(xiàn)基本平衡；體制改革方面，要圍繞穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)的要求，在進(jìn)一步增強(qiáng)全民所有制大中型企業(yè)活力、大力發(fā)展橫向經(jīng)濟(jì)聯(lián)系的同時(shí)，從宏觀上加強(qiáng)和改善對(duì)經(jīng)濟(jì)活動(dòng)的管理和控制。

后一階段從1988年9月到1990年，為經(jīng)濟(jì)的治理整頓時(shí)期，在做好前一階段工作的基礎(chǔ)上，進(jìn)一步推進(jìn)體制改革和生產(chǎn)建設(shè)，全面完成第七個(gè)五年計(jì)劃的各項(xiàng)任務(wù)。

“七五”計(jì)劃實(shí)施期間正逢國(guó)際國(guó)內(nèi)形勢(shì)風(fēng)云激蕩之際。國(guó)際上，和平與發(fā)展作為世界的主題繼續(xù)主導(dǎo)著世界格局的發(fā)展，世界多極化趨勢(shì)明顯加強(qiáng)。資本主義陣營(yíng)中美國(guó)喪失霸權(quán)地位，社會(huì)主義陣營(yíng)中，東歐與蘇聯(lián)進(jìn)入改革關(guān)鍵期。第三世界國(guó)家的國(guó)際影響力不斷增強(qiáng)，在亞洲，以韓國(guó)、新加坡、臺(tái)灣、香港為代表的亞洲新興經(jīng)濟(jì)體經(jīng)濟(jì)迅速發(fā)展。改革與自由化成為整個(gè)世界在這一時(shí)期的主要發(fā)展方向，這也影響到了中國(guó)的改革。

在國(guó)內(nèi)，經(jīng)濟(jì)體制改革開(kāi)始由農(nóng)村轉(zhuǎn)向城市，以城市為重點(diǎn)的全面經(jīng)濟(jì)改革開(kāi)始推進(jìn)。所有制改革方面，松綁私營(yíng)經(jīng)濟(jì)與外資經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，建立多種所有制共同發(fā)展的所有制結(jié)構(gòu)。企業(yè)改革方面，增強(qiáng)企業(yè)自主權(quán)，開(kāi)始實(shí)行政企分開(kāi)。國(guó)有企業(yè)改革開(kāi)始起步，試行承包經(jīng)營(yíng)責(zé)任制與股份制，探索經(jīng)濟(jì)運(yùn)行新體制。市場(chǎng)化改革方面，以?xún)r(jià)格改革為核心，大膽嘗試“價(jià)格闖關(guān)”，利用雙軌制逐步放開(kāi)價(jià)格，逐漸建立市場(chǎng)對(duì)資源的配置機(jī)制。由于改革的步伐過(guò)大，以及原先計(jì)劃體制下的價(jià)格扭曲與資源配置扭曲狀況嚴(yán)重，放開(kāi)價(jià)格的改革導(dǎo)致了“七五”計(jì)劃后期出現(xiàn)嚴(yán)重的通貨膨脹，經(jīng)濟(jì)與社會(huì)秩序一度出現(xiàn)混亂。加上“七五”計(jì)劃末期發(fā)生的政治危機(jī)，1989年至1990年不得不對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)失衡與改革過(guò)程中出現(xiàn)的問(wèn)題進(jìn)行了治理整頓，影響了改革開(kāi)放的進(jìn)程。

“七五”期間，改革的重點(diǎn)從農(nóng)村轉(zhuǎn)到城市，圍繞增強(qiáng)企業(yè)活力這個(gè)中心，推進(jìn)了各方面的改革，改變了束縛生產(chǎn)力發(fā)展的體制格局，促進(jìn)了有計(jì)劃商品經(jīng)濟(jì)的發(fā)展。對(duì)外開(kāi)放的規(guī)模和領(lǐng)域不斷擴(kuò)大，進(jìn)出口貿(mào)易總額大幅度增長(zhǎng)，利用外資和引進(jìn)新技術(shù)取得較大進(jìn)展，在全國(guó)形成了逐步推進(jìn)的對(duì)外開(kāi)放格局。在改革開(kāi)放的推動(dòng)下，國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展取得了新的成就。在生產(chǎn)建設(shè)方面，1990年，國(guó)民生產(chǎn)總值、工農(nóng)業(yè)總產(chǎn)值都超過(guò)原定五年計(jì)劃的要求，絕大多數(shù)工農(nóng)業(yè)產(chǎn)品產(chǎn)量都有較多增加。五年內(nèi)，建成投產(chǎn)基本建設(shè)大中型項(xiàng)目532個(gè)，限額以上更新改造項(xiàng)目354個(gè)。能源、重要原材料的生產(chǎn)能力和運(yùn)輸、通信能力都有不同程度增長(zhǎng)，現(xiàn)有企業(yè)生產(chǎn)技術(shù)水平多數(shù)有所提高?？萍脊リP(guān)、科技成果推廣和基礎(chǔ)性科學(xué)研究取得顯著成果。教科文衛(wèi)，各級(jí)各類(lèi)教育事業(yè)，各項(xiàng)文化、衛(wèi)生、體育和其他各項(xiàng)社會(huì)事業(yè)，也都取得了較大發(fā)展。生活水平，在生產(chǎn)發(fā)展的基礎(chǔ)上，城鄉(xiāng)人民的收入水平和消費(fèi)水平明顯提高，消費(fèi)內(nèi)容日趨多樣化。