“六五”計(jì)劃實(shí)施期間，國(guó)際國(guó)內(nèi)形勢(shì)都發(fā)生了重大變化，為改革的擴(kuò)大進(jìn)行與全面推進(jìn)提供了良好的環(huán)境。進(jìn)入1980年代，和平與發(fā)展取代戰(zhàn)爭(zhēng)與對(duì)抗成為世界的主題。正如鄧小平在1985年指出：“現(xiàn)在世界上真正的大問(wèn)題，帶全球性的戰(zhàn)略問(wèn)題，一個(gè)是和平問(wèn)題，一個(gè)是經(jīng)濟(jì)問(wèn)題或者說(shuō)發(fā)展問(wèn)題?！彪m然局部沖突仍然此起彼伏，但是國(guó)際總體形勢(shì)繼續(xù)趨于緩和，相應(yīng)的，中國(guó)開(kāi)始改變長(zhǎng)期以來(lái)奉行的“戰(zhàn)爭(zhēng)與革命”的時(shí)代觀，將重點(diǎn)轉(zhuǎn)向國(guó)內(nèi)經(jīng)濟(jì)建設(shè)與體制改革。

隨著五五計(jì)劃的完成，以及十一屆三中全會(huì)的召開(kāi)，改革開(kāi)放，以經(jīng)濟(jì)建設(shè)為重心成為全黨全國(guó)人民的共識(shí)。“六五”計(jì)劃期間，立足于社會(huì)主義初級(jí)階段的基本國(guó)情，首次提出要建設(shè)有中國(guó)特色的社會(huì)主義道路。改革在各個(gè)領(lǐng)域逐漸展開(kāi)，在農(nóng)業(yè)領(lǐng)域，繼續(xù)擴(kuò)大家庭聯(lián)產(chǎn)承包責(zé)任制的改革范圍，以連續(xù)五個(gè)農(nóng)業(yè)一號(hào)文件的形勢(shì)推進(jìn)農(nóng)業(yè)改革。

對(duì)外開(kāi)放方面，通過(guò)開(kāi)放經(jīng)濟(jì)特區(qū)與沿海開(kāi)放城市等舉措逐步建立有層次的對(duì)外開(kāi)放體系，放松對(duì)外經(jīng)濟(jì)交流上的限制。同時(shí)在科學(xué)、教育、文化、衛(wèi)生領(lǐng)域展開(kāi)改革，社會(huì)發(fā)展開(kāi)始納入國(guó)家發(fā)展戰(zhàn)略。

從經(jīng)濟(jì)運(yùn)行體制看，商品經(jīng)濟(jì)的作用重新得到重視，多種經(jīng)濟(jì)成份重新出現(xiàn)。市場(chǎng)開(kāi)始在局部發(fā)揮作用，開(kāi)始打破原先計(jì)劃體制全面控制經(jīng)濟(jì)運(yùn)行的局面，為下一階段改革的加速推進(jìn)醞釀條件。

1980年2月，國(guó)務(wù)院決定重新制定中長(zhǎng)期計(jì)劃，醞釀編制“六五”計(jì)劃。1982年12月，全國(guó)人大五屆五次會(huì)議正式批準(zhǔn)“六五”計(jì)劃。“六五”計(jì)劃主要是對(duì)國(guó)家重大建設(shè)項(xiàng)目、生產(chǎn)力分布和國(guó)民經(jīng)濟(jì)重要比例關(guān)系等做出規(guī)劃，為國(guó)民經(jīng)濟(jì)發(fā)展遠(yuǎn)景規(guī)定目標(biāo)和方向?！傲濉庇?jì)劃是繼一五計(jì)劃后的一個(gè)比較完備的五年計(jì)劃，是在調(diào)整中使國(guó)民經(jīng)濟(jì)走上穩(wěn)步發(fā)展的健康軌道的五年計(jì)劃。

“六五”計(jì)劃的基本任務(wù)是：繼續(xù)貫徹執(zhí)行“調(diào)整、改革、整頓、提高”的方針，進(jìn)一步解決過(guò)去遺留下來(lái)的阻礙經(jīng)濟(jì)發(fā)展的各種問(wèn)題，取得實(shí)現(xiàn)財(cái)政經(jīng)濟(jì)狀況根本好轉(zhuǎn)的決定性勝利，并且為第七個(gè)五年計(jì)劃期間的國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展奠定更好的基礎(chǔ)，創(chuàng)造更好的條件。

然而，“六五”時(shí)期，在前進(jìn)中存在的困難和問(wèn)題是：前幾年雖然注意了國(guó)民經(jīng)濟(jì)的綜合平衡和按比例發(fā)展，但對(duì)有效控制社會(huì)總需求過(guò)度增長(zhǎng)有時(shí)還是注意不夠；在處理數(shù)量和質(zhì)量、速度和效益的關(guān)系上，對(duì)提高經(jīng)濟(jì)效益特別是產(chǎn)品質(zhì)量還缺乏有力的措施和有效的監(jiān)督；在著重增強(qiáng)企業(yè)活力的時(shí)候，加強(qiáng)和改善宏觀管理的措施未能及時(shí)跟上。

從實(shí)施的結(jié)果來(lái)看，“六五”計(jì)劃完成得非常理想，指標(biāo)完成百分?jǐn)?shù)均值為 179%， 完成率為88%，基本完成率高達(dá)97%。這標(biāo)志著隨著改革開(kāi)放的開(kāi)始，我國(guó)又迎來(lái)了一個(gè)新的黃金發(fā)展期。

這一時(shí)期，國(guó)民經(jīng)濟(jì)持續(xù)、快速、穩(wěn)定增長(zhǎng)，各項(xiàng)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)以超額近兩倍完成，經(jīng)濟(jì)增速高達(dá)10.7%，各項(xiàng)經(jīng)濟(jì)指標(biāo)完成情況接近原計(jì)劃的3倍。并且，隨著對(duì)外開(kāi)放政策的實(shí)施，對(duì)外貿(mào)易實(shí)現(xiàn)了跨越式的增長(zhǎng)，基礎(chǔ)建設(shè)取得了較大的進(jìn)展，不僅經(jīng)濟(jì)發(fā)展迅速，社會(huì)事業(yè)也迎來(lái)了新的發(fā)展。高等教育的發(fā)展進(jìn)入了一個(gè)黃金時(shí)期，高等院校在校生數(shù)增加55.9萬(wàn)人，完成計(jì)劃358%；累計(jì)畢業(yè)研究生4萬(wàn)人，完成89%?？傊?，這五年是人民得到較多實(shí)惠的時(shí)期。