［英國］安德魯·蘭利⊙文

登上“興登堡”號

［英國］安德魯·蘭利⊙文

導(dǎo)讀

現(xiàn)在是1936年，這是你人生中最興奮的一天！你剛剛得知自己加入了“興登堡”號飛艇的空勤人員的行列。

“興登堡”號是世界上最大的飛艇，它和遠(yuǎn)洋輪船一樣大，但是比空氣還輕，因為里面填充的是氫氣。它由德國齊柏林飛艇公司制造，是可以橫越大西洋的豪華飛艇。

在過去的5年時間里，你是一名飛艇機(jī)械工。你的工作是讓發(fā)動機(jī)保持最佳狀態(tài)。最初，你在地面上的車間工作。然后，你轉(zhuǎn)而駕駛公司小一點的飛艇，在飛行時照看發(fā)動機(jī)。現(xiàn)在，你實現(xiàn)了夢想，在全新的“興登堡”號飛艇里工作。在飛行的第一年，它已經(jīng)從德國飛往美國10次，飛往巴西7次。你馬上就要登上它——你已經(jīng)迫不及待了！

飛艇之父

在飛艇的發(fā)展歷史上，有一個不得不提的人物——飛艇之父齊柏林。齊柏林飛艇于1900年開始飛行，他們以發(fā)明者德國貴族康特·斐迪南·馮·齊柏林的名字命名。早期的飛艇只是一大袋氣體，有時候會像漏氣的晚宴氣球一樣爆炸?？堤亍R柏林的飛艇更大更堅固，因為它有個用拉索固定的金屬框架。

1909年，齊柏林創(chuàng)辦了世界上第一家航空公司德萊格。他的飛艇運載著成千上萬的乘客——包括你——來回于德國各個城市間。齊柏林公司還制造了軍用飛艇。

齊柏林飛艇的成功，大大推動了飛艇的發(fā)展。接著，齊柏林公司計劃建造一架世界上最大的飛艇——“興登堡”號。

它是以德國1 9 2 5年到1934年的總統(tǒng)保羅·馮·興登堡的名字命名的。

制造龐然大物

建造“興登堡”號的工作始于1931年秋。這艘飛艇十分巨大：長245米，寬41米。工作人員將超過1600米的金屬主梁組裝在一起，形成飛艇的框架。然后，在框架內(nèi)安裝了16個巨大的鼓形袋子——氣囊。里面填充了可以讓巨大的飛艇升空的氫氣。最后，用織物蓋住框架，并涂上顏料。飛艇于1936年春完成。

天天如此

“興登堡”號有61名空勤人員。除了指揮飛艇的艇長和駕駛飛艇的駕駛員，還有一群機(jī)械師、修理工和電器專家。另外，還有讓乘客開心舒適的廚師、服務(wù)員和男性膳務(wù)員。

當(dāng)你值班的時候，你在四個發(fā)動機(jī)吊艙中的一個里工作。你的工作是讓巨大的柴油發(fā)動機(jī)以正確的速度正常運轉(zhuǎn)。控制吊艙的駕駛員將指示傳達(dá)到你的傳令鐘，那是吊艙墻壁上的一個大的圓形器械，它會告訴你需要設(shè)定的發(fā)動機(jī)速度。

駕駛龐然大物

你最喜歡逗留的地方是控制吊艙，它位于飛艇艇首下方，周圍有大窗戶，景色非常奇妙。而且，那里比發(fā)動機(jī)吊艙要安靜很多！在位于控制吊艙前面的控制室里，舵手通過轉(zhuǎn)動控制方向舵的舵輪來駕駛飛艇。升降舵舵手轉(zhuǎn)動另一個輪盤，讓飛艇保持飛行高度。它們后面是領(lǐng)航室，領(lǐng)航員負(fù)責(zé)測定飛艇的航線。無線電報員在無線電室里工作，那在控制吊艙的上方。

為帝國自豪

“興登堡”號是德國的一項偉大成就。剛開始時，為了建成它，齊柏林公司想方設(shè)法從各方籌措資金。

1933年以來，阿爾道夫·希特勒執(zhí)掌德國。他執(zhí)掌的納粹政府為“興登堡”號工程提供了所需的資金。

你們最初所做的飛行，是在1936年柏林奧運會的開幕式上表演。人山人海的奧林匹克運動場讓人嘆為觀止。同年晚些時候，“興登堡”號又出現(xiàn)在納粹黨年會上。

“興登堡”號內(nèi)部

你喜歡在乘客到來之前的空飛艇里走動，一切都那么明亮奪目。你必須小心，別讓你沾滿油漬的工作服蹭到光亮的設(shè)備，弄皺白色桌布。

“興登堡”號乘客的費用，你完全無法承擔(dān)。單程票價是400美元——和一輛汽車的價格差不多！但是，“興登堡”號是當(dāng)時最寬敞、最豪華的航空器。它也是觀賞世界各大城市的最佳方式，就飄浮在屋頂上方200米到300米的高度。

另外，飛艇上乘客的食物很豐盛。主廚告訴你，在一次普通的不到三天的大西洋之旅中，廚房用完了200千克新鮮的肉類、100千克黃油和800只雞蛋。

最后一次飛行

1937年5月3日，你盼望著能夠值班，因為“興登堡”號要出發(fā)前往美國，這是它當(dāng)年的首次美國之旅。到目前為止，它已經(jīng)飛行了超過32萬千米，這將是它第37次飛越大西洋。當(dāng)你們到達(dá)德國法蘭克福附近的新建的萊茵—美因機(jī)場時，“興登堡”號的機(jī)庫擠滿了想要觀看巨大飛艇的參觀者。此次飛行只有36位乘客，但是飛回歐洲的回程座位已經(jīng)售罄，即將坐滿前往倫敦參觀英王喬治五世加冕禮的旅客。

萊克赫斯特

幸免于難

當(dāng)你們到達(dá)著陸地點——新澤西州萊克赫斯特時，為了等待暴風(fēng)雨過去，已經(jīng)延誤了7個小時。最后，你聽到了工作人員準(zhǔn)備著陸的命令?，F(xiàn)在，你可以放松了——你下班了。但是著陸以后，你還要負(fù)責(zé)再次起動發(fā)動機(jī)。艇長希望快速轉(zhuǎn)向，以彌補(bǔ)飛艇延誤的時間。

突然，你聽見一陣奇怪的聲音——一種隱約的重?fù)袈暋Ｒ苍S是系纜突然斷裂的聲音？或者是更嚴(yán)重的情況？

在“興登堡”號內(nèi)部，休息室傾斜到不可思議的角度。桌子和椅子飛快地穿過地板，乘客到處尋找可以抓住的東西。你盡可能往下爬，好進(jìn)入飛艇外殼，待在肆虐的火海下方。當(dāng)外殼撞擊地面時，一根斷裂的大梁劃穿織物，你被扔到了安全地帶。還有很多人也幸運地逃脫。令人驚奇的是，飛艇上97個人中有62人在災(zāi)難中幸存下來。

哪里出錯了

著火

你離開B層的員工食堂，跑進(jìn)飛艇外殼查看情況?？吹轿膊?號氣囊中躥出發(fā)光的火苗，你立即意識到那是最可怕的噩夢——著火了?；饎菘焖俾?。地面的人們看見一個閃光的火球從“興登堡”號尾部爆炸開來。地勤人員立刻各自逃命。幾秒鐘之內(nèi)，整個飛艇燃燒起來。當(dāng)氫氣氣囊著火時，巨大的飛艇墜到地面，它的金屬框架完全崩塌。整個災(zāi)難過程只有短短的32秒。

大家都在議論紛紛：什么原因造成了這場災(zāi)難。有些人認(rèn)為大火可能由一枚蓄意投放的炸彈引起。和有些機(jī)械師和機(jī)修工一樣，你認(rèn)為全速急轉(zhuǎn)可能破壞了飛艇內(nèi)部的某個東西，并撕開了其中一個氣囊。氣體溢出，極小的火星就會讓它著火。

官方調(diào)查判定是飛艇頂部排氣口漏出的氣體著火了。暴風(fēng)雨中的靜電能造成閃電——可能引起了火星，點燃了泄露的氫氣。