岳初陽(yáng)

一

陸言再次光顧祈愿居時(shí)，老板娘正忙著招選奉茶侍女。

不大的院子里擠滿應(yīng)選者，然而，一杯杯色澤溫潤(rùn)的香茶被端至老板娘眼前，她皆是稍抿一口，便皺眉搖頭。

無(wú)數(shù)人碰了釘子，垂頭喪氣地走了，只有一個(gè)紅衣襤褸的小姑娘，不服輸?shù)匾淮未螌⒉璧沟?，一次次重泡?/p>

陸言沒(méi)有上前，只是靜靜地等著。

老板娘瞧見(jiàn)門外有人，撇下面前站了一排的姑娘們，過(guò)去打了一聲招呼：“陸公子今次前來(lái)，所為何事？”

陸言抬起頭：“沒(méi)什么，我只是想讓您幫我實(shí)現(xiàn)一樁心愿?！?/p>

老板娘挑了挑眉，道：“你當(dāng)知道，我是開(kāi)門做生意的。我予客人心愿，客人予我酬勞。只是，這酬勞非金非銀，而是你的余生壽數(shù)。換言之，你心愿達(dá)成的瞬間，便是你生命消亡的時(shí)刻。所以，你若想在我這里求得仙道佛緣，皆是不可能，哪怕我有能力給你，你也無(wú)福消受?！?/p>

陸言搖搖頭：“你知道我所求的不是這些?！?/p>

老板娘瞧了一眼陸言火紅色的眸子，終于盈盈笑了：“你既已有覺(jué)悟，那么便說(shuō)說(shuō)吧，到底是什么樣的心愿，值得你一個(gè)靈族付出千萬(wàn)年的壽數(shù)?！?/p>

陸言沒(méi)有說(shuō)話，他抬起頭，六月的驕陽(yáng)如火似燒，許多手捧香茶、彎腰頷首的姑娘，一個(gè)個(gè)都支撐不住，摔了茶盞，惡狠狠地盯著這廂一邊打著蒲扇一邊悠閑聊天的老板娘。唯獨(dú)那個(gè)紅衣襤褸的小姑娘，依然硬撐著，似不得到這份工作不罷休。

她汗如雨下，目光卻無(wú)比執(zhí)著。

陸言看著她，覺(jué)著那倔強(qiáng)的模樣像極了當(dāng)年的越之之。有風(fēng)撩起他額前碎發(fā)，一些隔了很久的往事如走馬燈般一一浮現(xiàn)。

二

陸言第二次見(jiàn)到越之之，是在一個(gè)萬(wàn)物復(fù)蘇的春天。

彼年，越之之十五歲，陸言十九歲，距離他們初次邂逅已經(jīng)相隔了十年，而越之之早已忘了她的小哥哥。

那天，陸言和管家一起到勞力集市給自家藥鋪挑選抓藥伙計(jì)。

勞力集市在一條幽深、陰暗的巷子里，陸言不喜歡這種地方，便買了三個(gè)肉包子，一邊吃一邊等管家出來(lái)。

可直到三個(gè)大肉包下肚，還不見(jiàn)管家的影子，陸言有些擔(dān)心，便硬著頭皮往巷子里走去。

他剛踏進(jìn)巷子一步，貧窮、骯臟、黑暗，那些人間最丑陋的東西便展現(xiàn)在面前。他努力克制自己不去回憶過(guò)去，可往事如一只巨手，拉扯住他，往旋渦深處拽去。

就在他即將淪陷的時(shí)候，一聲哀求將他拉回了現(xiàn)實(shí)：“求求您，我真的什么都能做，您就選我吧?！?/p>

陸言循聲望去，只見(jiàn)一個(gè)面黃肌瘦的小姑娘正扒著管家的胳膊，苦苦哀求。

瞬間，他全身的血液仿佛凝滯，他僵在當(dāng)場(chǎng)，望著小姑娘。四周沉寂，靜得能令他聽(tīng)見(jiàn)自己的心跳聲，一下一下，那般強(qiáng)烈，那般痛楚，那般歡喜。

她竟然還活著！

他驚喜極了，卻笑不出，只能大步上前，對(duì)管家說(shuō)一句：“就她吧?！?/p>

管家猶豫著，她是個(gè)女孩，如今十五歲卻面黃肌瘦，不及十歲孩童，別說(shuō)爬上爬下、抓藥干活，有沒(méi)有病還是未知。

她連忙上躥下跳幾下，解釋道：“別看我長(zhǎng)得瘦小，身子骨可壯了?！?/p>

陸言低頭看她，小姑娘一塵不染的倔強(qiáng)清眸，便猶如春天里的第一縷春光，穿越嚴(yán)冬，暖暖地照進(jìn)他心里。

陸言最終堅(jiān)持把她帶回了藥鋪。

如管家所料，她根本勝任不了抓藥的工作。她不認(rèn)識(shí)藥材也就罷了，竟然大字不識(shí)，無(wú)奈之下，管家只好將她調(diào)到后院，她便成了陸言的貼身丫鬟。

她被帶到陸言面前，被問(wèn)起名字時(shí)，顫聲道：“越之之。”

陸言見(jiàn)她有些怕，朝她伸出一只手去，卻被她躲開(kāi)了。

他轉(zhuǎn)過(guò)身，望向鏡中的自己，心想，再好看的眉眼放在一張不會(huì)笑的臉上，總歸令人避而遠(yuǎn)之。

笑容，是生靈傳達(dá)善意最淺顯、明了的方式，陸言不會(huì)笑，但他相信一定有其他方式能夠讓她感受到自己的善意。

他開(kāi)始自己洗漱、自己穿衣、自己疊被，這對(duì)他來(lái)說(shuō)不是難事，他不是生來(lái)就過(guò)著少爺?shù)纳?，這些事情他早在十年前就已經(jīng)學(xué)會(huì)了。

他包攬了她的一切工作，她卻不開(kāi)心。起初他不明白，后來(lái)，他看見(jiàn)她躲在屋子里一邊數(shù)著銅錢一邊掉眼淚，才明白了一切。

他告訴她“就算你不干活，我也照付工錢”時(shí)，她哽咽著問(wèn)他，是不是真的。

他點(diǎn)點(diǎn)頭，將一串銅錢鄭重地放在她手心，于是，她第一次咧開(kāi)嘴，笑著向他眨眨眼。

她坦然接受了他的好意后，他以為她終于能輕松輕松，修養(yǎng)修養(yǎng)身子，卻沒(méi)想到，第二天她就接來(lái)了新活。

越之之來(lái)陸家的時(shí)間不長(zhǎng)，看起來(lái)又十分缺錢，下人們便紛紛廉價(jià)將她收服了。

有時(shí)候，別人不過(guò)給她一個(gè)銅板，她就愿意幫人家洗一天的衣服，久而久之，挑水、洗衣、燒柴……幾乎整個(gè)陸家的活，都被她一個(gè)人干了。

不僅如此，她還把每天節(jié)省下來(lái)的時(shí)間用來(lái)認(rèn)字。她希望趕緊把藥名認(rèn)全，這樣就可以回到藥鋪，賺更多的錢。

陸言遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，每天望著拖著疲憊不堪的身體回到丫鬟寢屋，又坐在窗前挑燈夜讀滿眼血絲的她，就心疼不已。

為此，他找了一個(gè)機(jī)會(huì)準(zhǔn)備了雞鴨魚肉一大桌好菜，然后把她叫進(jìn)了房間。

比起幾個(gè)月前，她變了許多，她穿得更干凈、整潔了，身子卻瘦了一圈，唯有一雙倔強(qiáng)的眼眸，一如初見(jiàn)。

他招呼她坐下，給她盛了一碗飯，又夾了一些肉。

她誤以為陸言要趕她走，這才叫她來(lái)吃一頓“散伙飯”，嚇得一下子跪在地上大哭起來(lái)：“我再也不白要你的工錢了，你別趕我走！”

陸言連忙搖頭，說(shuō)：“我只是想告訴你，錢財(cái)乃身外之物，你不必看得那樣重。”

越之之使勁擺手，道：“不行，我得趕緊攢夠路費(fèi)去到祈愿居，聽(tīng)說(shuō)那里可以實(shí)現(xiàn)人們的任何心愿?！?/p>

出乎意料的回答讓陸言忍不住好奇、探尋起來(lái)。

越之之?dāng)苛松裆?，目光?jiān)定道：“我要找回師父?！?/p>

三

越之之把有關(guān)師父的事情告訴了陸言。

她說(shuō)，如果沒(méi)有師父，她十年前就死了。

她從五歲起就跟著師父。他帶她走過(guò)很多地方，涉過(guò)許多河流，踏過(guò)許多小橋。她牽著他的手，從一個(gè)稚嫩孩童長(zhǎng)成一個(gè)乖巧姑娘。

他常給她講故事，教她唱歌謠，在她開(kāi)心的時(shí)候陪伴著她，在她難過(guò)的時(shí)候安慰著她，不知不覺(jué)中，她對(duì)他的感情早已超過(guò)師徒情誼。

她以為，他們會(huì)這樣一直相伴相隨，直到自己再也走不動(dòng)路，滿面皺紋老死在他懷里。可半年前，她一覺(jué)醒來(lái)，卻發(fā)現(xiàn)師父不見(jiàn)了。

不久前，她聽(tīng)說(shuō)巽國(guó)有個(gè)叫祈愿居的所在，那兒可以實(shí)現(xiàn)人們?nèi)魏涡脑?。她想去，可是路費(fèi)太貴了，這才想著多賺點(diǎn)錢。

夕陽(yáng)透過(guò)窗戶斜射進(jìn)來(lái)，陸言安靜地聽(tīng)著她的故事。

他問(wèn)她：“你可知你師父是哪里人？”

她茫然搖頭。相處十年，她對(duì)師父知之甚少，甚至不知他的名字。不過(guò)，她知道，她的師父是個(gè)靈族人。

陸言恍然大悟。當(dāng)年她傷得那樣重，尋常人又怎么救得了她？他嘆了一口氣，心里一陣失落。早知會(huì)這般難受，當(dāng)初他再害怕也不會(huì)逃走。他多么希望和她相伴十年的人是自己。

可惜，世上沒(méi)有回頭路。

陸言知曉了越之之的執(zhí)念。他知道，總有一天，她會(huì)離他而去，他阻止不了，只能在她還在的每一天里，默默看著她。

日子一天天過(guò)去，越之之的錢越來(lái)越多，就在她即將攢夠路費(fèi)可以離開(kāi)陸家的時(shí)候，意外發(fā)生了。

她在洗衣服的時(shí)候，不小心摔碎了陸家家主的玉佩。據(jù)說(shuō)，那玉佩是乾國(guó)第一玉雕師的遺作，天下無(wú)第二枚，是無(wú)價(jià)之寶。

越之之嚇壞了，她被拖進(jìn)柴房杖責(zé)三十的時(shí)候，死死捂著腰間的錢袋，咬著牙，一聲也不出。

陸言從藥鋪回來(lái)，得知消息時(shí)，越之之已被打得渾身是傷。他心疼她的同時(shí)，卻也有一絲雀躍，他想，那枚玉佩那么貴，她怕是一輩子都要留在陸家償還了。

他一邊想著，一邊朝柴房走去，卻不期然身子一痛，再一回神，那熟悉的明眸便映入眼簾。

越之之死死抱著懷里的包袱，一張小臉煞白如紙。

她跪在地上，一下一下朝他磕頭，她求他放過(guò)她，她要去祈愿居，她要去找?guī)煾浮?/p>

陸言愣在那兒，他從未見(jiàn)過(guò)這樣的她，眼里流著淚，哭得毫無(wú)聲息，絕望如死。他俯下身，感到一股鉆心剜骨的痛。

不知過(guò)了多久，他朝她伸出一只手，幽幽道：“我陪你去祈愿居。”

那晚，他帶她回到自己房間，給她講了一個(gè)故事。

她坐在昏黃的燈光下，猶如數(shù)月前的他安靜地聽(tīng)她講自己的故事一樣，也安靜地聽(tīng)著。

他說(shuō)，他的母親是靈族人。

十幾年前，他的母親曾和一名靈族少年相愛(ài)。那時(shí)，他們一起隱居于人間鬧市，每天過(guò)著柴米油鹽的生活，無(wú)憂無(wú)慮。直到有一天，母親遇見(jiàn)了年輕風(fēng)流的陸家家主，后者一發(fā)不可收拾地愛(ài)上了她。

后來(lái)，陸家家主用計(jì)殺了她深愛(ài)的少年，又逼迫她和自己成親。

一年后，她有了身孕，卻再也受不了這個(gè)牢籠。于是，在一個(gè)月黑風(fēng)高的晚上，她逃了出去。

再半年后，她生下一對(duì)男孩，一個(gè)是陸言，一個(gè)是他的弟弟陸夢(mèng)。

之后幾年，母親開(kāi)始帶著他們四處乞討，吃盡了苦頭。那時(shí)，陸言做夢(mèng)都想要一個(gè)完整的家。

上天似聽(tīng)到他的禱告。一日清晨，一身綾羅綢緞的陸家家主便出現(xiàn)在他面前，抱起他，寵溺道：“走，跟爹回家?！?/p>

后來(lái)，陸夢(mèng)失蹤，他成了陸家最得寵的少爺；而他的母親，被陸家家主帶回來(lái)后，被打斷了雙腿，鎖進(jìn)了陸家最奢華的院落。

陸家家主的殘忍因此得名，但只有陸言知道，父親多么愛(ài)母親。

他見(jiàn)過(guò)父親幾日不吃不喝，照顧得風(fēng)寒的母親；他還見(jiàn)過(guò)父親因?yàn)槟赣H一句想吃瓜，便不惜寒冬臘月跑到極南之地，天價(jià)運(yùn)回新鮮的瓜。

他想，這就是愛(ài)吧，只是他太小了，還不懂。

四

第二天清晨，陸言帶越之之來(lái)到父親面前。

他說(shuō)他愿意和越之之一起前往祈愿居，等她實(shí)現(xiàn)心愿，就把她帶回來(lái)，到時(shí)候再清算摔壞玉佩的賬。

陸家主看了他一眼，問(wèn)：“你愛(ài)她嗎？”

他垂了頭，淡淡一笑。

陸家主目光一凜，望了一眼陸言母親的小院，說(shuō)：“那么，就用盡一切辦法，留住她吧?！?/p>

陸言驀然一怔，抬起頭將目光投向焦急不安地等在外面的越之之。這樣就是愛(ài)一個(gè)人嗎？他不確定。

拜別了陸家家主，備好了馬車，兩人便出發(fā)了。陸言聽(tīng)人說(shuō)過(guò)，祈愿居在巽國(guó)都城。此去千里，兩人白天趕路，夜晚找客棧休息。

一天傍晚，兩人進(jìn)了一座小城，隨意找了一家客棧休息。陸言的房間和越之之的房間僅有一墻之隔。

那晚，他睡得極不安穩(wěn)，總感覺(jué)到有人在黑暗中看著他，可舉目四望，除了模糊的桌椅輪廓，什么都沒(méi)發(fā)現(xiàn)。

第二天，他被一聲凄厲的哭聲驚醒，來(lái)不及穿衣，披了外衫就沖進(jìn)越之之的房間。

此時(shí)，越之之正抱著膝蓋蜷縮在床上，指著窗戶對(duì)面的酒樓，道：“我做了個(gè)夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)對(duì)面的酒樓起了大火，好多人困在里面出不來(lái)，那其中，好像有師父?！?/p>

陸言安慰她說(shuō)，不要害怕，那只是個(gè)夢(mèng)。

可是，就在這時(shí)，對(duì)面酒樓突然響起一聲尖叫，緊接著，濃煙散出，火舌伸向天際，無(wú)情的大火瞬間燃燒起來(lái)。

見(jiàn)此情形，越之之不顧一切朝大火沖去。

他攔下她，將她抱在懷里，任她撕咬。他告訴她，這只是巧合，若因此丟了性命，她就再也見(jiàn)不到師父了。

她癱軟在他懷里，哭得梨花帶雨。

她沒(méi)有告訴他，這已經(jīng)不是她第一次在夢(mèng)中預(yù)測(cè)到要發(fā)生的事情了。她不敢說(shuō)，因?yàn)?，未卜先知，哪怕在靈族中亦是超乎常理之事。

那場(chǎng)大火中，共有七十人喪生，其中，七人的尸體損傷嚴(yán)重，但越之之確定那其中沒(méi)有她的師父。

經(jīng)此一遭，越之之變得焦慮不安，身體也虛弱起來(lái)。陸言不敢耽誤，催促車夫快馬加鞭，終于在七日后抵達(dá)巽國(guó)。

找到祈愿居那刻，越之之興奮極了，一掃多日陰霾，神采煥發(fā)。她想，她終于能見(jiàn)到師父了。

然而，與老板娘交談過(guò)后，她再次白了臉。

因?yàn)?，按照祈愿居的?guī)矩，她要找到師父，須以余生壽數(shù)為代價(jià)?？墒?，她尋找?guī)煾傅哪康氖菫榱撕退谝黄?，陪他幾十年，最后老死在他懷里。這不是她想要的。

于是，那單生意，老板娘最終沒(méi)有做成。

陸言見(jiàn)越之之心情低落，加之她身體尚虛弱，便擅自做主，在城外村子里租了一間小院，讓她靜心修養(yǎng)。她本想拒絕，卻被陸言強(qiáng)硬的態(tài)度壓了回去。

半月間，陸言想盡了辦法哄她開(kāi)心。

白天，他帶她到花紅柳綠的湖岸折柳條、放風(fēng)箏、劃小船；夜晚，他帶她到燈火通明的夜市聽(tīng)大戲、砸罐子、吃地?cái)偂?/p>

她不傻，當(dāng)然能感覺(jué)出陸言對(duì)她的絲絲情意。

他不會(huì)笑，可他說(shuō)的每句話都在努力讓她發(fā)笑。有時(shí)，她會(huì)想，如果沒(méi)有師父，或許她早就被感動(dòng)了。

可惜，沒(méi)有如果。

春天快結(jié)束的時(shí)候，越之之開(kāi)始頻繁地做預(yù)知夢(mèng)，身子也跟著虛弱起來(lái)。這件事很快就被陸言發(fā)現(xiàn)了。

他莫名問(wèn)起她師父的相貌。

她仔細(xì)想想，發(fā)現(xiàn)師父的容貌竟和陸言有幾分像，不一樣的是，她的師父會(huì)笑，笑得那樣燦爛，可陸言不會(huì)。

陸言若有所思一會(huì)兒，而后說(shuō)：“你好好養(yǎng)病，我要離開(kāi)幾天。”

越之之有種不好的預(yù)感，拉住他的衣袖，道：“以余生壽數(shù)換一個(gè)心愿，不值！如果有一天我病死了，你千萬(wàn)別去換。你有那么長(zhǎng)的時(shí)間，一定能遇見(jiàn)一個(gè)真心待你的姑娘?！?/p>

那是她第一次繞開(kāi)師父同他說(shuō)那么多話，他一時(shí)沒(méi)有反應(yīng)過(guò)來(lái)，微微一怔，而后才說(shuō)：“好?！?/p>

五

陸言離開(kāi)七天后，帶回了一株藥草。

他告訴越之之，她之所以身體虛弱，是因?yàn)樽隽祟A(yù)知夢(mèng)。這夢(mèng)枕草，分三次吃下，之后就可以不再做夢(mèng)。

起初，她是拒絕的。就在不久前，鄰村發(fā)生礦洞塌陷，其中，數(shù)十人因?yàn)樗念A(yù)知夢(mèng)死里逃生。她是個(gè)善良的姑娘，她想救更多人。

可是，如果繼續(xù)這樣下去，她的身體會(huì)越來(lái)越糟糕，總有一天會(huì)危及性命，那時(shí)，她就真的見(jiàn)不到師父了。

權(quán)衡之下，她接受了陸言的藥草。

然而，當(dāng)陸言把夢(mèng)枕草拿到她眼前時(shí)，她有些驚訝。

她發(fā)現(xiàn)，這夢(mèng)枕草和師父某本圖志中的一株植物長(zhǎng)得一模一樣。師父說(shuō)過(guò)，這種藥草十分珍貴，如今這世上已經(jīng)很難尋得了。

她問(wèn)他從何處得來(lái)如此珍貴的藥草，他說(shuō)沒(méi)什么，不過(guò)一樁交易罷了。聞言，她吃了一驚，幾乎從床上跳起來(lái)。

他搖搖頭，說(shuō)：“放心吧，我沒(méi)有去祈愿居?！?/p>

說(shuō)到這兒，他便沒(méi)有往下說(shuō)。

其實(shí)，這世間，不論你想得到什么東西，都要付出一定的代價(jià)。而他，便是利用這七天去了一趟天闕山，以自己珍貴的東西為代價(jià)和山神做了一個(gè)交易，換來(lái)了這株夢(mèng)枕草。

越之之問(wèn)他是不是有事情瞞著自己時(shí)，陸言沒(méi)有回答，只淡淡道：“我去煎藥?！?/p>

半個(gè)時(shí)辰后，陸言端著煎好的藥進(jìn)來(lái)。藥很苦，他很細(xì)心地放了幾顆冰糖，然后，盯著她把藥喝完。

之后，他接過(guò)空碗，出其不意地說(shuō)了一句話：“之之，你若不嫌棄，我也可以牽著你的手一生一世，等你老了，我便抱著你，你就睡在我懷里?！?/p>

他說(shuō)這話的時(shí)候一直努力翹著嘴角，想對(duì)她露出一個(gè)好看的笑容，卻終究沒(méi)有成功。

越之之微微一愣。

她怎么會(huì)嫌棄他呢？他只是不會(huì)笑而已。他生得那樣好看，還會(huì)說(shuō)那么美的情話，哪個(gè)姑娘不喜歡呢？可惜，她先遇到了師父，于是，她對(duì)陸言縱有千言萬(wàn)語(yǔ)，也只剩一句：對(duì)不起。

陸言垂下了頭。

她不愛(ài)他，也許這是最好的結(jié)果吧。他一遍遍告訴自己：沒(méi)關(guān)系，不要在意，不是已經(jīng)打算好了嗎，不求回報(bào)，只求能靜靜地陪在她身邊。可是，為什么，他的心還是那么痛？

他突然想起和父親的對(duì)話。

“你愛(ài)她嗎？”

“那么，就用盡一切辦法，留住她吧?！?/p>

他想，他有一點(diǎn)理解父親的做法了。

六

越之之的師父是在三天后出現(xiàn)的。

彼時(shí)，越之之已經(jīng)服食兩次夢(mèng)枕草，一夜無(wú)夢(mèng)。第二天，她精神不錯(cuò)，和陸言一起到河邊放風(fēng)箏。

風(fēng)箏是陸言親手做的，很漂亮。暮春的天空很藍(lán)，陽(yáng)光很暖，而她笑得很開(kāi)。

他想，那大概是他一生中最美好的一天，以至于后來(lái)回想起來(lái)，心里還是會(huì)和吃了蜜一樣甜。

可惜，這美好太過(guò)短暫。

傍晚時(shí)分，他們回到家，發(fā)現(xiàn)院門外站了一名笑容燦爛的男子。

越之之詫異片刻，旋即如一只小鳥(niǎo)般飛過(guò)去，摟住他的脖子，朗聲道：“師父！”

陸言沒(méi)有覺(jué)得驚訝，只是默默站在原地，望著欣喜若狂的姑娘，莫名傷感。他們的重逢明明在他預(yù)料之中，可那，銀鈴般的笑聲還是刺痛了他的心。

他深深吸了一口，而后緩步上前，淡淡道：“弟弟，好久不見(jiàn)?！?/p>

越之之無(wú)論如何都沒(méi)想到，她的師父竟然就是陸言失蹤十年的弟弟，陸夢(mèng)。

那晚，越之之特意為師父設(shè)下了接風(fēng)宴。

酒至半酣，陸言說(shuō)：“之之，只要明天再服食最后一次夢(mèng)枕草，你就可以徹底擺脫夢(mèng)的束縛，余生的每一天都可以一覺(jué)睡到大天亮了?！?/p>

越之之笑著說(shuō)：“嗯。”

只是，這第三次的藥尚未入鍋，村子里就發(fā)生了一件大事。

第二天，越之之被一陣喧鬧聲吵醒。

她披衣起床，和陸言找遍了整個(gè)小院，卻怎么也不見(jiàn)師父的蹤影。

兩人走出家門，看見(jiàn)村頭圍了許多人，仔細(xì)詢問(wèn)才知，昨晚，一名癔癥病人闖入村子，不僅殺害了數(shù)名村民，還刺傷了一名外鄉(xiāng)人。

越之之聞言身子一顫，緩緩移動(dòng)視線——那古樹(shù)下渾身血淋淋的男子，不是她的師父，又是誰(shuí)？

大夫說(shuō)，師父雖未傷及要害，卻不知何故，脈象微弱，兇多吉少。

她悔青了腸子。她知道師父有酒后散步的習(xí)慣，早知如此，她就不該張羅什么接風(fēng)宴。

陸言安慰她道：“這是他的劫數(shù)，不怪你?！?/p>

她想起什么，抓住他的胳膊，道：“對(duì)了！靈族之心可醫(yī)百病、救百傷，對(duì)靈族人同樣有效吧！”

陸言目光溫柔，道：“可是，如果我把心給了你師父，我就活不成了呀?！?/p>

越之之沉默下去，房間內(nèi)陷入一片死寂。時(shí)間一點(diǎn)點(diǎn)流逝，她抬起頭，落淚道：“阿言，我不想要師父死。”

他微微一怔。那是她第一次喚他阿言，宛如仙樂(lè)繞梁，那般動(dòng)聽(tīng)，那般誘人，他險(xiǎn)些就答應(yīng)了，卻最終狠心轉(zhuǎn)身。

越之之拉住他，揚(yáng)聲道：“如果不是你給我吃夢(mèng)枕草，我也不會(huì)失去做預(yù)知夢(mèng)的能力，那樣我或許就能預(yù)知到這場(chǎng)劫難，師父也不會(huì)性命垂危！”

什么？她說(shuō)這話什么意思？她是在怪他，還是在逼他？

陸言有些難過(guò)。

越之之意識(shí)到自己說(shuō)了過(guò)分的話，蹲在地上，抱膝而泣：“對(duì)不起，我只是太害怕了，太害怕了……”

她怎么能不怕呢？從小到大，她喜因師父，悲因師父，她不知道，如果師父死了，她活著還有什么意義。

想到這兒，她如魔怔了一般，拔下頭上的發(fā)簪，刺向毫無(wú)防備的陸言。

鮮血飛濺的瞬間，她終于回過(guò)神，捂著嘴一步步后退。天哪，她做了什么？她竟然能為了師父妄圖殺害一個(gè)無(wú)辜的人！

陸言回過(guò)頭，捂著肩頭的傷口，靜靜凝視著她。對(duì)她，他好像只有這一種姿態(tài)——凝視，凝視，再凝視。

可即便如此，她的眼里也只有別人。她從來(lái)不知道，他為她付出過(guò)多少；她從來(lái)不知道，他有多么愛(ài)她。

念及此，他猶如吞下一枚刀片，那么心痛，那么心酸。

他又回想起父親的話——“如果你愛(ài)一個(gè)人，就要用盡一切辦法留住她?！?/p>

這一次，他終于徹底理解了父親。

于是，他揚(yáng)起右手，一掌劈在她的后頸，喃喃道：“之之，我愛(ài)你，比這世上的任何一人都愛(ài)你?！?/p>

七

越之之睜開(kāi)眼，發(fā)現(xiàn)自己被人綁在了一張靠椅上。

房間四閉，砂鍋里煎著夢(mèng)枕草，整個(gè)屋子里彌漫著一股草藥的苦澀味道。

陸言坐在一旁靜靜瞧著她，她被對(duì)方眼中的癡狂嚇到了。她拼命掙扎，卻動(dòng)彈不得。

陸言又看了她一會(huì)兒，這才起身去處理那早已滾燙的湯藥。他耐著性子一遍遍過(guò)濾，直到藥汁中再找不到一粒渣滓，才端至她面前。

越之之別過(guò)頭去。

他料到她不會(huì)再接受這湯藥，他知她再不想失去這做預(yù)知夢(mèng)的能力，他知她已不再信任他。

可是，他要怎么跟她解釋呢？他該怎么告訴她，早在十年前他們就見(jiàn)過(guò)面？他又該怎么告訴她，她如今異于常人的能力是來(lái)自于他的一滴眼淚呢？

他沒(méi)法解釋，那么，只有狠心一把了。他端起藥碗，強(qiáng)行往她口中灌去。她被嗆得一陣咳嗽，他卻不給她絲毫喘息的余地。

他看見(jiàn)她喉間滾動(dòng)，聽(tīng)到湯藥入腹的聲音時(shí)，心底涌起一絲愉悅。

然而，就在這時(shí)，房門被人一腳踹開(kāi)，越之之的師父驚慌地沖進(jìn)來(lái)，大叫一聲：“之之！”

他望著此刻前襟濕透、面相狼狽的徒兒時(shí)，紅著眼惡狠狠地盯著陸言，一字一句道：“你當(dāng)真還同十年前一樣狠心！”

越之之聽(tīng)不懂他們的話，更不知為何本該重傷不醒的師父此刻會(huì)站在這里，她只看見(jiàn)陸言沉默著拔出鋒利的匕首，一刀刺入師父的心口。

那么準(zhǔn)，那么深，那么用力。

“不要！”她驚叫著，連人帶椅子摔在地上。

但是，她毫不在意，她只望著師父胸口漸微漸弱的起伏，怕得要命。不知過(guò)了多久，她聽(tīng)見(jiàn)師父微弱的聲音：“之之，我愛(ài)你。”

那一瞬間，她淚眼模糊，一臉癡笑。

師父說(shuō)，他愛(ài)她呢！剎那間，師父燦爛的笑容如走馬燈般一張張浮現(xiàn)在她的眼前，她開(kāi)心極了。

可是，當(dāng)她再度抬眼，師父死灰般的面容映入眼簾時(shí)，她所有的歡喜片刻間便化為極致的恨，深入眉眼。

她仰起頭，狠狠地盯著陸言，說(shuō)：“我恨你！”

陸言沒(méi)有說(shuō)話，只是將她緊緊抱在懷里。

八

塵埃落定，一切仿佛又回到了最初。

越之之回了陸家，開(kāi)始更加拼命地掙錢。

下人們只當(dāng)她想趕緊還清因摔碎玉佩而欠下的巨債，卻沒(méi)有人知道，她掙這么多錢，只是希望有朝一日能請(qǐng)得起這世間最好的殺手，手刃仇人。

陸言回來(lái)的第二天，母親便病了。又過(guò)了兩個(gè)月，母親就去世了。

他記得，那天是個(gè)難得的晴天，陽(yáng)光從云層里鉆出來(lái)，帶走小院多年來(lái)的潮氣。他一身白衣走進(jìn)母親的獨(dú)門別院時(shí)，父親就那么抱著母親，不聲不響。

他突然覺(jué)著父親很可憐。

父親卻笑了：“我有什么可憐的？我愛(ài)了她那么多年，付出了那么多，你看，直到死，她都是死在我懷里的，這世上還有比我更幸福的人嗎？”

陸言眼前浮現(xiàn)出越之之熟悉的眉眼。

從頭到尾，他都沒(méi)有告訴越之之，十年前，他們就見(jiàn)過(guò)了。

她所謂“預(yù)知未來(lái)”的能力是他給的。那時(shí)，他的眼淚落入了她口中，于是，她擁有了和他一樣的靈力。只是，這種靈力并不是用來(lái)預(yù)知未來(lái)的。

傳說(shuō)，每一種靈族都有一種特殊的靈力。他是夢(mèng)靈，他的特殊靈力是能通過(guò)語(yǔ)言把夢(mèng)到的事情變成現(xiàn)實(shí)。

夢(mèng)靈一族常常以雙生子的形式孕育于母體中，強(qiáng)大的一方會(huì)在母體中吸收足夠的養(yǎng)分，來(lái)到這個(gè)世界；而弱小的一方，便會(huì)死于腹中。

但是，陸言和陸夢(mèng)這對(duì)兄弟，是特例。

他們都來(lái)到了這個(gè)世上。陸言是強(qiáng)大的一方，與其他夢(mèng)靈無(wú)甚差別，擁有言夢(mèng)成真的能力；而陸夢(mèng)是弱小的一個(gè)，無(wú)法獨(dú)立生存，必須依靠吞食負(fù)面情緒為生。

陸夢(mèng)沒(méi)有陸言言夢(mèng)成真的能力，卻有另外一種特殊的靈力，他能夠控制陸言的夢(mèng)境和語(yǔ)言。所以，他常常控制陸言去做一些噩夢(mèng)，如礦難、火災(zāi)；然后，他控制陸言把這些夢(mèng)境用語(yǔ)言表達(dá)出來(lái)，將它們變成現(xiàn)實(shí)；最后，他會(huì)在災(zāi)難發(fā)生時(shí)，將人們的絕望化為食糧吃掉。

陸言并不覺(jué)得自己比陸夢(mèng)好過(guò)多少，尤其是在隨母親乞討的日子里，他常常說(shuō)一些不吉利卻又每每成真的話，惹人討厭。

有一次，一個(gè)小姑娘遞給他一個(gè)包子。

他抬起頭，望著這個(gè)只有五歲卻面黃肌瘦小姑娘，迅速收回了手。

他冷笑，這種伎倆早對(duì)他不管用了。

上一次，有個(gè)小男孩也是這樣，笑著遞給他一個(gè)饅頭，卻又在他伸手去接的時(shí)候哇哇大哭，之后就傳來(lái)施舍者的謾罵聲和其他乞丐的大笑聲。

不知從何時(shí)起，欺負(fù)他成了整條巷子里的人唯一的樂(lè)事。

所以，這一次他學(xué)聰明了。他盯著不過(guò)五歲的小姑娘，冷冷道：“我昨晚夢(mèng)到你和巷子里的這些人都死了呢……”

那是他第一次這么痛快地說(shuō)出一個(gè)噩夢(mèng)。

然后，大地抖動(dòng)，房屋坍塌。

他看見(jiàn)小姑娘驚恐的表情，以及整個(gè)鎮(zhèn)子的無(wú)措，無(wú)數(shù)人推搡、跌倒，踩踏。直到一切恢復(fù)平靜，他才再度走到小姑娘面前，低頭瞧她。

小姑娘躺在地上，渾身是血，卻在看見(jiàn)他的瞬間眼睛一亮，用力從身下抽出手，拼命舉起，說(shuō)：“小哥哥，這個(gè)包子是肉餡的，很好吃的?！?/p>

他眨眨眼，大顆大顆的眼淚落入她口中。

小姑娘抿了抿唇，說(shuō)：“是苦的呢。”

那一瞬間，他突然就害怕極了，拔腿逃離了那條鮮血遍布的小巷。

三天后，他去了天闕山，以自己珍貴的東西為代價(jià)與山神交換了一株夢(mèng)枕草吃下去。

從此以后，他再也沒(méi)有做過(guò)噩夢(mèng)，也再也沒(méi)見(jiàn)過(guò)陸夢(mèng)。

他一直以為當(dāng)年的小姑娘早就死了，直到不久前在巷子里邂逅越之之，認(rèn)出那雙眼睛，他才知道，那個(gè)小姑娘竟然活了下來(lái)，而且，救下她的師父就是本該饑餓而亡的陸夢(mèng)。

于是，他看破了陸夢(mèng)的計(jì)劃。

陸夢(mèng)之所以救下越之之，是因?yàn)樗浪龘碛辛岁懷缘撵`力，他可以通過(guò)她繼續(xù)吸食人類的負(fù)面情緒。

可在這個(gè)過(guò)程中，陸夢(mèng)發(fā)現(xiàn)越之之人類之軀不足以承受陸言的靈力，唯一的方法便是再吞下陸言的靈心。

于是，陸夢(mèng)一路設(shè)計(jì)，甚至假裝被癔癥病人刺成重傷，為的是騙取陸言的靈心。

這些，就是真相。

她那么善良，那么喜歡她的師父，他怎么敢告訴她？

他所能做的，不過(guò)是幫越之之脫離陸夢(mèng)的束縛；他甚至還狠下心，幫她最愛(ài)慕的師父在沒(méi)有饑餓痛苦的情形下離開(kāi)人世。

他理解父親，卻不認(rèn)同。

他說(shuō)：“那般強(qiáng)勢(shì)的占有才不是愛(ài)。愛(ài)一個(gè)人是將她看在眼里，放在心里。哪怕她愛(ài)著別人，你也能靜靜地祝福著她，沒(méi)有怨恨，沒(méi)有忌妒?！?/p>

九

陸言再次光顧祈愿居時(shí)，老板娘正忙著招選奉茶侍女。

此時(shí)，距離越之之對(duì)他說(shuō)出那句“我恨你”已有十年，而距離越之之嫁給白清水，也已五年有余。

白清水是七年前成為陸家挑夫的。

他很能干，和越之之也十分談得來(lái)，兩人一起跪在陸家家主面前請(qǐng)求結(jié)為夫妻時(shí)，陸言就站在屏風(fēng)后面。

他們成親后，陸言給了白清水一大筆錢，讓二人離開(kāi)陸家，去外面做個(gè)小生意，以后好好過(guò)日子。

后來(lái)，兩人在城中開(kāi)了一家包子鋪，生意還不錯(cuò)。陸言托人買過(guò)，肉餡的，很香，很好吃。

再后來(lái)，越之之為白清明生了一個(gè)女兒，有著靈巧的小嘴，十分討人喜歡。

一年又一年，他一直在暗中看著她。他不會(huì)笑，總是一副平靜的面容。他以為，只要她過(guò)得幸福，他就能淡然至極了。

直到二十年后的今天，他還是忍不住踏進(jìn)了祈愿居。

他說(shuō)：“我想用余生壽數(shù)換一個(gè)笑容?！?/p>

于是，老板娘信手一揮，再睜開(kāi)眼，他們已是在越之之家后院門口。

老板娘指指里面，說(shuō)：“去吧，她就在里面?！?/p>

芙蓉花開(kāi)的六月，香滿庭院，越之之穿一身輕紗，正陪女兒在樹(shù)下乘涼。

他癡癡望著她，一步步上前，仿佛每一步都耗盡了他一生的愛(ài)。

他喚她：“之之?！?/p>

五歲的女兒聽(tīng)聞動(dòng)靜，率先回頭，如兔子般跑到他跟前，仰頭瞧了一會(huì)兒，而后說(shuō)：“哥哥，你長(zhǎng)得真好看?！?/p>

陸言怔了怔，而后矮下身子，突然抱住眼前的小姑娘，失聲痛哭。

他終于明白，當(dāng)他深愛(ài)的姑娘愛(ài)上別人時(shí)，他根本不可能做到淡然、不怨恨、不忌妒。不過(guò)，還好，他馬上就要死了。

“請(qǐng)問(wèn)……”越之之走上前，卻在和他四目相接的瞬間茫然無(wú)措，這般熟悉的面容，她卻是怎么也想不起來(lái)了。

她斟酌半天，問(wèn)了一句：“這位公子是遇到了難事嗎？”

陸言搖搖頭，流著淚看她：“沒(méi)有，我只是想買幾個(gè)包子。”

她松了一口氣，指指前屋忙著招呼客人的丈夫，笑著說(shuō)：“買包子的話，走前門吧?！?/p>

陸言沒(méi)有說(shuō)話，只望著她，微微笑了。

她呆了呆。她已經(jīng)很久沒(méi)見(jiàn)過(guò)這般美好的笑容了，不比師父的燦爛，卻更溫柔、更沉寂，令人愉悅，令人心安。

不知為何，那一瞬間，她恍然大悟，她對(duì)師父的感情其實(shí)不是愛(ài)情，而是一種超乎尋常的依戀。

她似乎還為這般荒謬的想法傷害過(guò)一個(gè)人呢。她該去找他道歉的?？墒?，他是誰(shuí)呢？她想不起來(lái)了。

她當(dāng)然想不起來(lái)。

這一生，除了祈愿居，陸言還和天闕山神做過(guò)兩次交易。

那是個(gè)善于玩弄人心的山神。

第一次，是在他九歲那年，他向天闕山神求了一株夢(mèng)枕草，代價(jià)是這一生他都不會(huì)再笑；第二次，是在他十九歲那年，他又向天闕山神求了一株夢(mèng)枕草，代價(jià)是她會(huì)漸漸忘記他。

老板娘問(wèn)他：“感覺(jué)值嗎？”

是呀，值嗎？他的生命那么長(zhǎng)，他明明可以等她的，不是嗎？

其實(shí)，他曾不止一次下決心，這一生安安靜靜地看著她，等下輩子，她沒(méi)了師父，沒(méi)了白清水，他再去找到她，和她重新遇見(jiàn)。

只是，他害怕了。他怕錯(cuò)過(guò)了今生，就再也遇不見(jiàn)她了。

他這一生，所有的交易、所有的記憶，似乎都同她有關(guān)。他不知道，若有一天她真的不在了，他該怎么活下去。

何況……

夕陽(yáng)西下，他最后一次抬眼，望向那個(gè)他愛(ài)了一輩子的姑娘，喃喃道：“之之，我答應(yīng)你的事情，我做到了?！?/p>

十

五十年后。

彼時(shí)，越之之已經(jīng)老得走不動(dòng)路。

陽(yáng)光明媚的午后，她躺在藤椅上，一邊曬著太陽(yáng)，一邊想起從來(lái)不做夢(mèng)的她，昨夜似乎做了個(gè)好夢(mèng)。

其實(shí)，她也分不清，那到底是夢(mèng)，還是真實(shí)的記憶，只是朦朦朧朧看見(jiàn)了這樣的一些畫面——

臟亂不堪的小巷里，一個(gè)臟兮兮的小姑娘，一邊遞出去一個(gè)包子，一邊笑嘻嘻道：“小哥哥，我給你個(gè)大肉包，你笑一笑給我看吧?！?/p>

之后，畫面陡轉(zhuǎn)。

那是在一片狼藉的巷子口，她自己躺在血污中，艱難地開(kāi)口道：“小哥哥，你長(zhǎng)得那么好看，笑起來(lái)一定更好看。下輩子如果我們還能遇見(jiàn)，你就笑一笑給我看，好不好？”

……

天光云影，樹(shù)葉婆娑。

一旁聽(tīng)故事的小外孫好奇地湊過(guò)腦袋，問(wèn)：“咦？一開(kāi)始不是個(gè)小姑娘嗎？怎么后來(lái)又變成外婆您了呢？”

越之之愣了半晌，而后笑著摸摸小外孫的頭，說(shuō)：“看來(lái)那真是夢(mèng)呢?！?