三舅退休之前，在怡保一家報社擔(dān)任總經(jīng)理。六十歲退休之時，精神矍鑠，身子壯碩如牛。他酷愛戶外活動，每天定時外出打羽毛球、打壁球、游泳、跑步，精力旺盛得連小伙子也自嘆不如。

他與我的母親手足情深，不時到新加坡小住，共敘姐弟情。我去探望他，幾里之外，都可以聽到他爽朗的笑聲。他最喜歡約我那比他年輕了三十歲的弟弟共打羽毛球，幾個回合下來，弟弟氣喘如牛，他卻面不改色，大有“氣吞山河”之概。不過，有好幾個晚上，大家圍在廳里觀看電視節(jié)目時，他卻待在房間里，以藥油猛擦背脊。母親擔(dān)心他運(yùn)動過度，傷了身子，勸他稍作收斂，但是，他全然不當(dāng)一回事，笑嘻嘻地應(yīng)道：“我呀，可以打老虎呢！”

前年四月，驚聞他被緊急送進(jìn)了醫(yī)院。原來他背脊劇痛難當(dāng)，進(jìn)入盥洗室時，又不慎跌了一跤，趴地不起，送入醫(yī)院，X光照片顯示，他背部脊椎骨兩旁，全都是淤積多時的毒膿。于是，便又以救護(hù)車緊急送往吉隆坡醫(yī)院，開刀治療，性命雖保，終生癱瘓。

我偕同家人到吉隆坡醫(yī)院探望他的那一天，忐忑不安，對于一顆支離破碎的心，我該用什么語言去進(jìn)行綴補(bǔ)呢？

一踏進(jìn)病房，便嚇了一大跳。留院才半年，他便已蒼老得難以辨認(rèn)。原本旋轉(zhuǎn)在豐腴臉頰上那兩個肥圓而飽滿的大酒窩，變成了兩個凹陷的小黑洞；皺紋呢，“落井下石”地爬滿了臉?？吹轿覀?，意外的驚喜使他黯淡的眸子像驟然添了炭塊的火爐一樣，倏地發(fā)亮。

全然出乎意料，在我們逗留于病房的那一個多小時里，三舅沒有片言只語談及他的病，更不哀訴他心境的黯淡或是生活的痛苦，反之，他沒事人般地與我們閑話家常，語氣平靜而又平和，只是臨別時，他突然說道：“過去，我沒理會身體對我發(fā)出的警告，才鑄成了今日彌補(bǔ)不了的大遺憾。從今以后，我再也不能與你們一起打球了，真可惜呀！”曳在空氣里的語音，有些許顫抖。大家魚貫走出病房后，我轉(zhuǎn)身關(guān)門，無意中瞥見他緊緊地咬著下唇，臉上蜿蜒地爬著兩道晶亮的淚痕。

在醫(yī)院待了一段日子后，在他的堅持下，家人將他接回家去。

往昔，當(dāng)擁有健康的體魄時，他活得充實(shí)而快樂，生活的格子，每一寸都填得滿滿的，只嫌一天二十四小時不夠用；現(xiàn)在，回到這所居住了不知多少年而笑聲處處的屋子，他卻覺得驚悚不安。啊，一切的一切，是那么熟悉，可是，一切的一切，卻又是那么陌生。他原是老餮，喜歡烹飪而又精于烹飪，過去，廚房是他炫耀能力的天堂，現(xiàn)在，坐在輪椅上，看到那擺設(shè)得整整齊齊但由于長久未用而蒙上薄薄塵垢的炊具，心中那股悲酸已極的感覺，便像氣壓鍋里那一大蓬慘白的煙氣一樣，悶著、憋著，沒個去處。他將輪椅推到冰箱前面，手勢遲緩地拉開冰箱的門，砭骨寒氣撲面而來，冰箱里殘存的一點(diǎn)食物，早已變得干干黑黑的，懨懨地粘在碗里，半點(diǎn)生命力也沒有。他呆呆地看著、看著，若有所悟。就在這一刻，他決定了，他不要以眼淚去灌澆那棵被病魔蛀得千瘡百孔的生命之樹，他要逆其道而行，重獲第二次生命。

在接下來的日子里，他拼著殘存的老命，使出了反抗命運(yùn)之神的蠻勁，他堅決不要讓酒窩消失于干癟枯瘦的面頰，他要它們旋、他要它們轉(zhuǎn)，而為了讓它們旋得更好看、轉(zhuǎn)得更瀟灑，他努力加餐飯，讓外在的臉和內(nèi)在的心，齊齊恢復(fù)過去豐滿的舊貌。這樣的努力，看似簡單，實(shí)際上，他內(nèi)心深處那種驚濤駭浪似的掙扎與奮戰(zhàn)、那種只許向前看不許往后退的堅持與執(zhí)著，的的確確是需要極端強(qiáng)韌的意志力才能辦到的。

絕不言休地努力了一陣子后，終于，在他寄來的照片里，我們又看到了他重生的酒窩，大大的、圓圓的，而且，逐漸飽滿。他坐在輪椅上，看書報、養(yǎng)盆栽、聽音樂，開始他第二段截然不同的人生。有一回，在信里，他居然還歡天喜地地寫道：“我又開始當(dāng)家庭大廚了呢，坐在輪椅上炒菜，還真舒服哪！炒出來的菜，與過去相較，可一點(diǎn)兒也不遜色，依然色香味俱全呢！你們什么時候來嘗嘗？”

由于患有嚴(yán)重的糖尿病，三舅腿上的傷口一直潰爛難愈，醫(yī)院無形中成了他的第二個家，進(jìn)進(jìn)出出、出出進(jìn)進(jìn)。他不抱怨、不投訴，一味地忍。只要病情稍好他可以回家去，他臉上的酒窩便會不斷地旋動。

一年半之后，三舅平靜地去世，臉上那雙永遠(yuǎn)酣眠的酒窩，盛滿了“無愧于生命”的恬然與坦然。

（摘自《中華散文》 圖/傅樹清 陳明貴）