葉紫瑩

武則天共有兩名得力的酷吏，除了來(lái)俊臣，另一名叫周興。

周興于少年時(shí)即開(kāi)始學(xué)習(xí)法律，心狠手辣，為了將人置于死地而不擇手段，死在他手下的也有數(shù)千人之多。他極力支持武則天當(dāng)女皇，曾因上書要求取消李唐正室的戶籍而深得武則天的喜歡，從而受到重用。

天授二年，有人密報(bào)酷吏丘神績(jī)與周興共謀造反。武則天大怒，責(zé)成來(lái)俊臣立刻辦理。

來(lái)俊臣接到命令，先是很驚訝。他沒(méi)想到周興會(huì)有這么一天，內(nèi)心深處掠過(guò)淡淡的慌亂，但是這絲慌亂馬上就被自信所取代。這個(gè)世界上還有比他來(lái)俊臣更加忠誠(chéng)的嗎？只要武皇一聲令下，無(wú)論叫他干啥，全都義不容辭。哪怕是抓走自己身邊最親近的親人，也不會(huì)有半刻的猶豫。沒(méi)有武皇，就沒(méi)有而今的來(lái)俊臣。這一點(diǎn)，來(lái)俊臣比誰(shuí)都明白。

現(xiàn)在怎么提審周興，是個(gè)問(wèn)題。

周興干了一輩子審問(wèn)別人的事情，性格狡詐奸猾，對(duì)付他難度會(huì)很大。而且就憑著一封匿名信，讓他乖乖地認(rèn)罪實(shí)在是難。這件事辦不好，拿什么去見(jiàn)武皇呢？武皇一定會(huì)質(zhì)疑他的辦事能力。

多年辦案，他從來(lái)都沒(méi)有這么用心地對(duì)待過(guò)一個(gè)案子。如果是普通人，刑具間里隨便找個(gè)刑具就解決了。而對(duì)付周興，顯然是不行的。那該怎么對(duì)待周興呢？來(lái)俊臣苦苦思索很久，終于想到了好辦法。

當(dāng)天，來(lái)俊臣置辦了一大桌子酒菜，邀請(qǐng)周興來(lái)家里吃飯。周興并未察覺(jué)到危險(xiǎn)已至，欣然赴約。

在酒席上，兩人吃得三分飽，五分醉。漸漸地，兩名當(dāng)朝最頂尖的酷吏，坐在酒桌前一同津津有味地探討如何使刑罰更令人恐懼。

來(lái)俊臣問(wèn)周興：我辦案的時(shí)候，有時(shí)候遇到案犯真是死都不肯吐口，實(shí)在是太犯難了。你有什么好辦法嗎？

周興見(jiàn)來(lái)俊臣主動(dòng)詢問(wèn)他，顯得很得意。因?yàn)樵诔⒗?，他倆是不相上下的，若是認(rèn)真比較起來(lái)，來(lái)俊臣真比他更狠毒幾分。在刑具上，也是五花八門的，極盡狠毒之能事。若不是如此，來(lái)俊臣也不會(huì)在短短的數(shù)年內(nèi)，爬到四品的官位，還深得武皇的歡心。

來(lái)俊臣見(jiàn)周興笑而不語(yǔ)，裝作很急迫的誠(chéng)懇模樣，又著急地問(wèn)：別賣關(guān)子了，告訴我吧，我知道全朝里就你最有辦法。

被來(lái)俊臣吹捧了幾句，周興終于忍不住開(kāi)口說(shuō)了：我最近倒是琢磨出一個(gè)辦法，沒(méi)有任何一個(gè)人能逃過(guò)這個(gè)刑罰。

快說(shuō)快說(shuō)。來(lái)俊臣興奮地催問(wèn)道，順勢(shì)給周興倒上了一杯酒。

周興邊喝著美酒，邊吃著精致的小菜，精明的他猜出來(lái)俊臣請(qǐng)他吃飯事出有因，一定是遇到了棘手的案犯，不知如何處理。

在來(lái)俊臣期待的目光下，周興不慌不忙地說(shuō)出自己最新研究出來(lái)的堪稱最毒辣的刑罰：你取一只大甕，四周鋪滿柴火，點(diǎn)燃后，讓犯人坐到甕內(nèi)。你想想，坐在甕里，還有什么人不肯招供呢？

來(lái)俊臣聽(tīng)罷忙點(diǎn)頭稱好。立刻吩咐手下人找來(lái)一只大甕，按照周興所說(shuō)的，四周鋪滿柴火。準(zhǔn)備好一切之后，來(lái)俊臣面無(wú)表情地對(duì)周興說(shuō)：“有人告你謀反，武皇命我審查。我本不知怎么讓你認(rèn)罪，現(xiàn)在知道了，就請(qǐng)你坐進(jìn)去吧。”

（摘自“百度閱讀” 圖/游飛揚(yáng)）